“明姝为何要陷害你？”
他觉得，我一个庶女，没什么能让人嫉妒的。
也不值得被人陷害。
摸着残书，他满眼都是凉薄。
“既然做不好书管，那就把职务让出来吧。”
一句话，断了我留在国子监的希望。
“裴宴！？”
我骤然失声，泪不受控制涌起。
书童想再说什么，也被卸了职位。
“你以后，不用来国子监了。”
和我说笑两日都明朗的少年脸色惨白，却冷笑着扔下书，扭头走了。
“世人皆说太傅深明大义，如今一看，也不过如此。”
他走的潇洒，半路想起什么，扭头看我。
“要不要一起走？”
蜷着指尖，我摇了摇头。
“不用。”
留下的机会没了。
总得珍惜最后的五日，不是吗？
而且，质问于我而言，没了任何意义。
交出书楼的钥匙，与他们擦肩而过。
日光刺眼，我抬手挡住。
以为自己会再次落泪。
可手背，却是一片干涩。
原来，他这般，不能再让我落泪了。
书考后两日，是国子监按成绩重新排座的日子。
我在前排。
前五次，榜首为嫡姐，裴宴念及旧情，没挪我的位置。
此刻他正恼怒。
亲自执牌，将我挪到了最靠后最脏的角落。
那个位置，是留给不学无术、品行败坏的学子的。
从前，从没有人在那里落座。
他此举，是昭告所有人，我便是那等不堪之人。
裴宴身为太傅，是国子监之首。
无人敢质疑半句。
莫须有的污言秽语，伴着果皮污秽，纷纷被丢在我身前。
一节课下来，我的书本早已被深埋其中。
裴宴在堂上讲学侃侃而谈，末了居高临下看向我。
“苏禾，你可知错？”
“是先前拆穿太傅对未婚妻嫡姐有异心却不肯承认，还是你眼盲心瞎、是非不分呢？”
我不知道裴宴是何时彻底变了。
我只知道，我没做过的事，绝不认。
“苏禾！”
“我早就说了，明姝只是我的学生，你为何非要胡思乱想！”
“今日你去给明姝道歉，孤本一事，我便不再计较。”
他还以为，这是在替我兜底。
可我只是起身，转头便要离开。
手腕骤然被抓住，他忽然冷笑出声。
“果然是庶女，终究不如嫡女能上台面，惹人厌烦。”
不同于往日的温润，他的话语字字诛心。
“要不是你娘为救我而死，你以为，你我能有半分相配？”
哐当一声，我手里的笔墨重重坠地。
他说，庶女上不得台面。
可他明明知道，我娘本是良家女子。
是父亲在她新婚当夜，强行将人掳走霸占，才有了我。
娘临终前，他还趴在塌前发誓。
会将我视作一生最重要的人，敬我，护我，爱我。
过往十年，我用娘亲留下的积蓄供他读书，赴考。
助他在朝堂站稳脚跟，如他年少所言，帮扶天下无助女子。
我一直以为，他不过是变了心，爱上了旁人。
心性依旧是当初那个温润少年。
可如今，我望着他，只觉得满心陌生。
不知不觉间，虎口包扎好的伤口被我狠狠掐裂。
血迹顺着指尖，缓缓蜿蜒而下。
见我脸色发白，他似是意识到自己话太重。
可最终，裴宴终究是什么都没说。
只因远处传来呼声：苏明姝落水了。
像是非要逼自己彻底死心，我忍着胸口翻涌的苦涩，快步跟了上去。
视线里，裴宴没有丝毫犹豫，纵身下水。
将嫡姐稳稳捞起，牢牢裹进自己怀中。
她的随行小姐妹当即起哄。
“太傅大人，你与我们明姝有了肌肤之亲，可要负责！”
哪怕，所有人都清楚，我才是他名正言顺的未婚妻。
嫡姐精准捕捉到我的目光，哭红了眼眶。
“太傅本是妹妹的未婚夫，我怎能插足？”
“况且，要我给一个庶女做妾，我宁愿去死！”
话音落，她奋力挣脱男人，作势就要再次跳下水。
却被男人死死锁在怀中，分毫动弹不得。
半晌，他沉声说。
“我不会委屈你做妾。
裴宴顶着湿透的衣衫，将嫡姐送回后，转身寻了我。
“明姝身为嫡女，自有她的骄傲，阿禾，你能不能让着她些？”
我爽快应下，眉眼平静无波。
“好啊。”
反正，我最终要嫁的人，从来都不是他。
见我唇角含笑，全然不似生气的模样，他松了口气。
“你放心，即便日后你入府为妾，我也绝不会让你受委屈。”
话落，他便拿着早已备好的伤药，匆匆赶往苏明姝的住处。
我独自站在原地，望着他决绝离去的背影。
脑海里翻涌着，我们相伴十数年的点点滴滴。
忽然惊觉，这么多年，一直都是我在等。
等他学成，等他兑现承诺带我入国子监，等他十里红妆娶我进门。
如今，总算不用再等了。
翌日，我的座位被重新调回前排。
裴宴捧着一沓试卷，缓步走进学堂。
“国子监要推选学子代表面圣，此次拔得头筹者，可直接册封为女官。”
若是嫁人前谋得官职，即便夫家阻拦，也无法轻易剥夺。
这样千载难逢的机会，在场学子人人渴求。
我自然也不例外。
接过试卷，我抬眸定定看向裴宴。
“太傅此次，会做到公平公正，对吗？”
他应允过我，仅那五次。
此刻他轻点头颅，没有丝毫否认。
我悬着的心稍稍放下，敛神专心伏案答题。
这一次，我倾尽所学，信心满满，只盼能为自己谋一条后路。
可等到交卷之时，我才惊恐发现。
卷上写满的答案，竟尽数消失，只剩一片空白。
指尖攥紧笔杆，我僵在原地，眼泪猝不及防滚落。
“裴宴，是你动了手脚？”
我曾听他说过，早年他书考时，便被人用这种半个时辰字迹自消的隐墨陷害，错失榜首。
而今日发下的笔墨，全是由他亲手分发。
我从不愿相信，他会用自己曾饱受伤害的手段，来对付我。
可他却坦然接过那张空白试卷，看向苏明姝的眼神，满是宠溺与纵容。
“你嫡姐心高气傲，执意要以主母之姿，先你一步获封女官。”
“阿禾，你往后，还有诸多机会。”
轻飘飘一句，碾碎了我唯一的生路与希望。
怒火瞬间冲上心头，我抬手，狠狠甩了他一巴掌。
攥着那瓶害人的隐墨，我一把推开了山长书房的门。
“求山长，为学生做主！”
裴宴紧随其后赶来，连忙对着山长，以及一旁身着明黄衣衫的人躬身行礼。
“是臣行事失误，还望陛下恕罪。”
他伸手想将我强行带离，皇帝淡淡瞥了一眼，指尖轻敲桌案。
“既然考场出了意外，便在此处重新补考一次便是。”
听闻此言，裴宴脸色骤然沉下，不悦地瞪了我一眼。
却还是只能转身，取来未做手脚的笔墨。
半个时辰后，皇帝拿着我的答卷，朗声大笑。
“好一个旷世奇才，下月十五，即刻入宫为官！”
他转头拍了拍裴宴的肩膀，笑意满满。
“爱卿，你的对手出现了，日后切记戒骄戒躁，莫要被女子比了下去。”
我无视身旁裴宴僵硬冰冷的神色，心底长长松了口气。
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