2015年，探险船“鹦鹉螺号”的科考队放下一台遥控潜水器，潜入加拉帕戈斯达尔文岛附近约1773米深的海底。在一座水下山脉的斜坡上，潜水器的摄像头捕捉到一只亮蓝色的小型章鱼正缓慢移动。

控制室的音频记录下了科学家当时的声音——“它好小！”“是蓝色的！”这支由查尔斯·达尔文基金会和加拉帕戈斯国家公园管理局联合派出的队伍，随后用遥控潜水器成功采集了这只章鱼，并在同一航次中拍到了另外两只疑似同种的个体。

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航次结束后，数十件深海标本被送往查尔斯·达尔文研究站进行分类。一只仅高尔夫球大小的蓝色章鱼立刻引起了注意：它与任何已知物种都对不上号。

研究人员联系了芝加哥菲尔德博物馆的无脊椎动物荣誉策展人、章鱼专家珍妮特·沃伊特，并寄去一张照片。沃伊特说：“我立刻就意识到这是个非常特别的东西，我从没见过这样的。”在那之前，研究站已将标本用酒精和福尔马林保存，并随后寄往芝加哥。

这只章鱼后来被确认是一个科学上未曾记载的新物种，相关描述发表在期刊《动物分类学》上。但研究过程有一个难题——沃伊特说：“描述新种章鱼需要检查所有部分，包括口器、喙和齿舌。要看到这些就得解剖标本。我们只有一个标本，我不想把它拆开。”

为避免损伤这唯一的个体，沃伊特与菲尔德博物馆的数字系统专家斯蒂芬妮·史密斯合作，采用微型CT扫描来获取内部结构数据，而非传统的解剖。扫描结果帮助团队确认了该章鱼在分类学上的独立地位。

生活在厄瓜多尔外海的加拉帕戈斯群岛以独特的野生动植物闻名，超过一千种动植物为当地特有，包括巨型陆龟和海鬣蜥。现在，这份名录上又多了一个名字——一只亮蓝色的小章鱼，它在1773米深的海底提醒人们：深海仍然藏着难以计数的未知生命。