一项原本被共和党视为轻松任务的700亿美元移民执法拨款法案,最近在推进过程中遭遇了意料之外的阻力。这笔钱本应用来支持特朗普总统剩余任期的移民政策执行,但进展已经停滞。
让法案卡壳的,并不是移民政策本身,而是两项看起来有些“跑题”的支出:白宫舞厅的安保经费,以及一个计划中高达18亿美元的基金。这个基金的用途,是应对政府被指控不当对待的索赔。正是这些让法案在共和党内部没能顺利过关。
这次挫折不止是耽误了一项重要法案。它已经开始动摇外界对共和党整体立法能力的信心。党内自己人也在担忧,这是否预示着一个更大的麻烦:“和解3.0”法案可能都无法落地。在华盛顿的政治用语里,这是个包罗万象的、只靠共和党一党之力就能推进的综合性法案。
共和党人最近几周一直在为这个版本的“和解3.0”铺路。按照他们的设想,这将是给中期选举选民看的最后一份成绩单。在方案正式确定前,议长迈克·约翰逊和多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯,这两位来自路易斯安那州的共和党要员,都在忙着和各委员会及党团主席碰头,筛选那些能在基层议员中获得强力支持的提案。
他们想延续去年夏天的路子。当时,他们通过了一项大型减税和削减开支的法案。这一次,他们瞄准的目标更宏大:一方面,要让五角大楼的预算增加数千亿美元,增强军事力量;另一方面,要从其他地方削掉相应的开支来填补窟窿。他们给这些削减计划找了个好听的由头,叫做“解决政府浪费和欺诈”。
在选举年搞这么一出,就像一场大赌局。要是赢了,共和党就能进一步巩固自己能搞定大事的形象,证明自己真的能把竞选承诺变成白纸黑字的法律。可要是输了呢?那时候,特朗普总统任内共和党的内部裂痕恐怕就会被放到聚光灯下,暴露得一览无余。有这样的分裂,选民自然就可能去物色别的选项了。
共和党人希望能在8月休会之前通过法案。围绕这件事形成的主张碰撞,已经勾勒出一副复杂的政治图景。在众议院这边,共和党人的调门听起来信心十足。要知道,去年夏天通过特朗普的减税和削减开支法案时,约翰逊是在共和党极其微弱的多数优势下操作完成的。那次投票结果是218票对214票,当时他们最多只能承受三个人跑票,结果只跑了两个。
这一次,留给他们的容错空间同样非常小。可是,约翰逊自己却说这回更有把握。他解释说,这份法案不会那么庞大,条款会精简,需要说服大家同意的内容也就少了。德克萨斯州众议员、众议院预算委员会主席乔迪·阿灵顿也觉得,同事们今年的劲头一点也不比去年搞减税法案的时候差。他分析说,这次的方案里可能会有支持冲突中军队的预算,他想不通这时候怎么会有人不愿意支持军队和军人。特朗普政府方面已经明确提出,希望共和党通过一份和解法案,向国防领域注入3500亿美元。
不过,民主党人看到的完全是另一番景象。众议院预算委员会民主党首席议员布伦丹·博伊尔判断,和去年相比,共和党人这次的路要难走得多。这位来自宾夕法尼亚州的议员指出,最主要的原因就是总统的支持率,一年前可要比现在高出不少。
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