在爱尔兰郊区的一场热闹婚宴上，美国摇滚歌手里克·鲍尔正带领他的翻唱乐队卖力演出。

以《Celebration》这样的金曲热场时，舞池里挤满了人。可当这位中年婚礼歌手唱起自己写的歌，人群迅速散开，只剩尴尬的沉默。这是爱尔兰导演约翰·卡尼新片《Power Ballad》的开场。音乐轻喜剧的外壳下，埋着一个关于创作被掠夺的锋利故事。保罗·路德饰演的里克，是个困在翻唱乐队里的词曲作者。他严格而愉快地把生活围绕着每天接送14岁女儿上学这件事来安排，但内心深处有一根刺：他自认为是个有才华的创作者，却无人认可。

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转机出现在那场婚宴上。过气男团明星丹尼·威尔逊碰巧是宾客，一时兴起上台和里克即兴合唱了一首史提夫·汪达的《I Wish》。两人瞬间擦出火花。酒酣耳热之际，丹尼把里克请到庄园里的豪华套房，他们一起即兴演奏、喝酒、推心置腹。丹尼正为自己写不完的歌绝望，里克则乐于贡献一些想法，还弹了几首自己的作品给对方听。告别时，丹尼送了里克一把上好的旧原声吉他，邀他保持联系。六个月后，里克在购物中心，听见了自己的歌——由丹尼演唱，已变成一首大厂牌发行的热单。

这就是《Power Ballad》的核心冲突：一个不被看见的艺术家，其心血之作被另一个有权有势的艺人，未经署名就占为己有。约翰·卡尼与彼得·麦克唐纳共同编剧，把这个颇具讽刺意味的前提，塞进了一个结构紧凑、旋律抓人的剧情里。但导演选择用温暖民粹主义的单一基调来讲述。影片是部感伤的家庭与朋友故事，他们在滋养梦想，也在阻挠梦想。它捕捉到一股异常真实的情绪暗流——虽窄，却不假——同时却把那些更狂野的念头和情愫，压在水面下不让翻涌。

里克·鲍尔是个居家好男人，和爱尔兰妻子蕾切尔在都柏林郊区过着惬意的小日子。他的人生井然有序，却始终有种挥之不去的憋屈感。另一边的丹尼·威尔逊，是曾经成功男团的成员，如今艰难地寻求单飞。这两个失意者的相遇，起初像一场兄弟情谊的美妙碰撞，直到那个在商场里偶然撞破的瞬间，让一切摇身变为关于原创与剽窃、纯粹与功利的正面对决。卡尼的镜头最终落在家庭纽带如何同时成为庇护所和牢笼，那些没唱出口的旋律里，藏着远比抢歌事件本身更复杂的生活真相。