一场关于赛程强度的大讨论，正在演变成两位大学橄榄球教练之间的直接叫板。德州理工大学主教练乔伊·麦奎尔向德克萨斯大学及其主教练史蒂夫·萨基森发出挑战，邀请对方在新赛季第一周与己队交手。这一火药味十足的提议，直接回应了萨基森此前对德州理工赛程安排的一番犀利点评。

麦奎尔给出了一个听起来操作性很强的具体方案：德州理工和德克萨斯大学目前在第一周分别安排了与阿比林基督教大学和德克萨斯州立大学的比赛。麦奎尔透露，他已经分别与阿比林基督教大学的基思·帕特森教练和德克萨斯州立大学的GJ·金尼教练沟通过，双方都同意可以买断当前的比赛合同，然后让阿比林基督教大学和德克萨斯州立大学捉对厮杀。麦奎尔直接放话：我们愿意买断和阿比林基督教大学的合同。他相信以德克萨斯的财力，买断合同同样不成问题。他还半开玩笑地补充说，即便对方不愿意出这笔钱，也有大把红色突袭者的支持者愿意帮忙筹款，好让长角牛队能在首周来到拉伯克，看看他们的二线、三线阵容是否真的有能力赢下这个联盟。

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麦奎尔的邀约还不止一个选择。如果德克萨斯大学不愿意来拉伯克，他们也在积极推动将比赛放在AT&T体育场进行。据麦奎尔透露，球队的超级赞助人科迪·坎贝尔已经就此联系了相关人士。我们要表达的态度很明确：只要他们想打第一周的比赛，我们已经准备好了，我们非常乐意与德克萨斯大学交手。麦奎尔这样总结道。这一切的起因，源于萨基森上周在休斯顿达阵俱乐部被一位球迷问及赛程强度评分时发表的评论。多位SEC人士一直在抱怨委员会在将9胜3负的长角牛队排除在季后赛之外时，对赛程强度的重视程度不够。萨基森当时评论称，本州有一支在另一个联盟比赛的队伍，其赛程在他看来，如果派上球队的二线和三线队员都能取得全胜，而这支队伍今年很可能进入季后赛。

麦奎尔在看到社交媒体上流传的这些言论后，特意让工作人员调出原话，确保自己了解了全部背景。他起初并不相信对方指的是自己，他评价萨基森是个强硬的人，带的队伍也很强悍，如果真的指向他们，应该会直接点名，而不是用这种指向另一支同州球队的模糊说法。但他随后也确认，自己就是那个被影射的对象。回顾上赛季，季前排名美联社第一的德克萨斯大学最终未能进入前十，而上一次出现这种情况还要追溯到2012年的南加州大学。当长角牛队无缘季后赛时，德州理工大学则首次赢得分区冠军，并作为4号种子获得了首轮轮空的资格，最终在橘子碗的比赛中以0比23不敌俄勒冈大学。展望2026赛季，两队都被视为季后赛和各自分区冠军的有力争夺者。德克萨斯大学预计将面临全国最艰难的赛程之一，其中包括一场主场对阵俄亥俄州立大学的焦点大战。而德州理工在赛程上则没有对阵任何实力联盟的非联盟对手，在同区赛程中也避开了杨百翰大学和犹他大学两支劲旅。两队在历史上曾交手超过70次，渊源颇深。