最近巴拿马总统一改之前的强硬口气,对外公开说巴中关系已经有所缓和,还一个劲放话想要续签和中国的最惠国海运协议。不少人都看出来,巴方这是之前被反制整得够呛,熬不住才想着低头,可真说起来,核心问题到现在都没个准信。

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这个所谓的最惠国待遇协议,其实是2017年巴拿马和中国签的海上运输协定,按照约定,巴拿马籍船舶在中国港口能享受对应的优惠待遇。巴拿马手里握着全球最大的商船注册船队之一,全世界大半油轮、散货船都挂巴拿马旗,这个协议对巴拿马航运业来说,简直是吃饭的本钱,穆利诺巴不得赶紧靠着这个恢复两国航运关系正常化。

几个月前中方启动反制之后,效果可以说立竿见影,巴拿马那边实实在在感觉到疼了。这一次两国外长碰面之后,双方已经坐下来聊续签协议的事儿,巴方也觉得这事能稍微缓解海运行业的紧张。

穆利诺说要靠着协议和港口谈判给解决问题铺路,说白了就是释放一个很明确的信号,巴拿马想把航运协议续签和港口争端放到一块谈,先恢复海运合作把关系稳住,不让局势接着往坏了走。巴方外长也说,双方都没想着升级矛盾,都想着要深化务实合作、保持尊重对话,只不过这个说法,中方并没有出来证实。

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中方官方发布的声明里说得很清楚,中方赞赏巴方领导人多次重申恪守一中原则,中国企业在巴拿马深耕这么多年,给当地促经济、改民生做了不少贡献,就希望巴方能实实在在维护中方企业的正当权益。中方也说了,中巴关系不针对第三方,也不该受第三方干扰,中方愿意和巴方一起,秉持建交初心,深化务实合作,排除干扰,推动两国关系健康稳定发展。

巴方外长也回应说,巴拿马人民一直记着早年中国人民给巴拿马铁路和运河工程做的贡献,巴方愿意和中方面向未来,在相互尊重的基础上通过对话化解分歧,建立牢固信任,翻开两国关系新的一页。

这事说起来,这还是今年一月巴拿马单方面剥夺中资巴尔博亚港、克里斯托瓦尔港运营权之后,巴方态度最平和的一次。但中方也明明白白把态度摆出来了,核心就是要求巴方维护中方企业的合法权益。这次中方特意点出当年中国劳工对巴拿马运河修建的功劳,这点其实挺少被外界提到,说白了就是提醒巴方,当年没有中国工人的付出,就没有今天的巴拿马运河,中国在这事上,不管是历史还是现在,都有足够的话语权。

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早在1881年,主持修建苏伊士运河的法国工程师启动巴拿马运河工程的时候,因为热带疾病太厉害,大量欧洲工人死的死跑的跑,劳动力缺口根本补不上。法国公司只能从世界各地招募劳工,光1880年代就有几千名华工远渡重洋到巴拿马地峡干活,更早的时候,1854年巴拿马修第一条铁路,也是靠着大量华工的辛劳才建起来的。

现在巴拿马官方每年都会办华人移民纪念活动,大多都把1854年首批华工抵达算作巴拿马华人历史的开端。直到今天,巴拿马一共有20万到35万华裔,占全国人口的5%到14%,是中美洲规模最大的华人社区。

这些华裔群体在巴拿马国内的影响力不小,直接关系到穆利诺所在左翼政党的支持率。所以穆利诺一个劲呼吁缓和对华关系,可不只是因为经济上的压力,国内政治层面他也有不小的挑战。

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穆利诺政府至今都没在港口运营权的问题上松口,现在的算盘打得很清楚,一边想续签2026年到期的海上运输协定,一边想让中方恢复涉事港口的航运业务,现在中资航运公司早就暂停了在这两个港口的业务,巴方损失不小。可巴方既不肯归还两座港口的运营权,也不肯给中资企业相应的赔偿,从头到尾都没拿出一个能让中方满意的解决方案。

穆利诺天天说自己有多不容易,一个劲释放缓和信号,甚至还公开说当初做出夺港口的决定,并没有受到美国的压力。可他从头到尾都没站在中国的角度想过问题,对中国来说,问题的核心从来都不是两座港口本身,而是中资企业在海外的合法权益能不能得到保障。

要是就让巴拿马这么糊弄过去,以后不知道多少国家会跟着有样学样,随便动中资的合法资产。穆利诺要是想不明白这点,不管说多少软话,都解决不了根本问题。

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现在巴方的想法很明确,就是想把海运合作和港口争议分开处理,先靠着恢复海运把气氛缓和下来,再慢慢解决分歧。可对中方来说,这两件事本来就很难完全割开。就算双方恢复了对话,相关合作也很难回到过去几年快速发展的轨道上。

参考资料:环球时报 巴拿马称巴中关系改善 盼续签最惠国待遇协议