当地时间5月28日夜,由美国蓝色起源公司设计制造的“新格伦”火箭,在佛罗里达州的肯尼迪航天中心,轰然爆炸。
事发不久后,蓝色起源公司发布公告,称这次火箭爆炸的原因,是在火箭的静态点火测试时发生故障,并称所有人员,都已经确认了安全。
但即便如此,肯尼迪航天中心深夜升起的巨大火球,也的确难以忽视。
在事发不久后,美国国家航空航天局官方,便对此次事件作出了回应。
NASA现任局长艾萨克曼,很快便在社媒上发帖,表达了NASA官方对此次事件的态度:
艾萨克曼表示,NASA官方将会彻底调查此次事件,并将评估其对近期任务的影响。
这次事件,究竟为何引发NASA的如此关注,究其根本,是因为它不单单是一次普通的测试事故,其的背后,还牵扯到美国两项重大航天项目:
“阿尔忒弥斯”登月计划,以及“月球基地”项目。
对于蓝色起源而言,这次事件的打击,无疑是毁灭性的。
这次点火测试的目的,是为“新格伦”火箭的第四次发射任务做测试准备,客观来讲,其难度、危险程度,都要远小于正式飞行。
在刚刚过去的2025年,新格伦火箭可谓是“成绩斐然”:2025年1月16日首飞成功;11月13日二次发射成功。
到今年4月19日,第三枚“新格伦”火箭顺利发射,但第二级火箭,并没有将卫星顺利送进预定轨道。
直到5月24日,美国联邦航空管理局(FAA)才正式批准了蓝色起源的复飞报告,可刚过去短短几天,就发生了如此重大的事故。
这不光对蓝色起源是一次巨大打击,对于美国政府而言,也施加了战略上的巨大压力。
美国之所以将两大航天任务交给蓝色起源,最根本的目的,是想摆脱在航天领域对SpaceX公司的过度依赖。
在企业间的合作上,甲方往往会竭力避免依赖单一乙方,而如今的五角大楼和SpaecX公司,就已然成为了这种“甲方乙方”。
在SpaceX建立之初,美国政府给其提供的大量订单,不光将它从破产边缘拉了回来,还让其成为了在美国航天领域,能够一家独大的巨头企业。
相反,也是因为SpaceX提供的“量大管饱”的航天技术、设备,让美国的航天系统,能够一直低成本运行。
但这种深度的政企合作模式,在五角大楼的眼中,无疑是十分危险、不可靠的。因此,在最近的几年里,美国政府和NASA一直致力于寻找一个可靠的“备胎”。
2025年6月,特朗普甚至在自家的社交媒体上公然发文,表示“节省预算最简单的方法,就是终止马斯克的政府补贴与合同”。
显然,在美国政府的眼中,因为SpaceX如今的垄断地位,它早已不再被视为一家普通的企业,而是不得不摆脱的政治隐患。
可即便如此,在航空航天这种高精尖领域,永远是“技术、安全大于一切”,美国政府努力了这么多年,才终于找到了蓝色起源,来充当这个“备胎”。
事实上,为了能具备跟SpaceX掰手腕的能力,蓝色起源的创始人贝索斯,早在十年前就开始布局。
2016年9月12日,贝索斯公开了“新格伦”火箭的两、三级概念图,直接对标SpaecX公司的招牌“猎鹰”号火箭,以及当时声名显赫的NASA“土星5号”载人火箭。
再后来,蓝色起源公司又官宣了送48颗卫星上天的战略计划,其目的,毫无疑问是对标SpaceX公司著名的“星链”计划。
在美国的航天格局下,即便抛去航天战略考量,光是“航天二把手”的这个目标,就已经足以吸引各路政客,在蓝色起源身上押宝。
这次“新格伦”爆炸后,最忙碌的除了老板贝索斯,恐怕就是NASA,和美国五角大楼的政客们了。
如今,他们在重建航天格局的一切努力,都已成了竹篮打水一场空,SpaceX还是唯一的巨头,他们唯一寄予厚望的“备胎”,也在火光之中轰然消散。
他们的计划该何去何从?贝索斯不知道,五角大楼的政客不知道,或许谁也不会知道。
唯一确定的是,在“新格伦”火箭发射台严重受损的当下,唯一有能力承接美国登月计划接下来发射计划的,就只有SpaceX公司。
曾经给蓝色起源砸了那么多订单、政策优惠的美国政府,如今又不得不抱紧那个令他们厌恶的“大腿”——SpaceX了。
航天不是政治,而是梦想与残酷并行的领域,在这个技术决定一切、安全决定一切的路上,美国航天,还有很长的路要走。
热门跟贴