在无畏舰时代的早期，战列舰在装甲布局上采取全面防护的策略，因为配备的主炮口径大多为12英寸、穿甲威力相对有限。不过超无畏舰的出现使得全面防护的策略出现危机，超无畏舰的主炮口径达到13.5英寸、14英寸、甚至15英寸，穿甲威力越来越大，如果还是采取之前全面防护的策略，提高装甲厚度将迫使战舰吨位剧增。为了有效平衡火力、防护、航速和吨位，出现了新的装甲布局方式——重点防护，第一型采取重点防护策略的主力舰是美国海军的“内华达”级战列舰。
重点防护只对保证战舰不沉、火力、机动安全的关键部位重点铺设很厚的装甲，而对其余区域完全放弃装甲布置。对指挥塔、烟道、水线、炮塔及弹药库的防御装甲进行加厚，可以提升战舰的生存性和战斗力。住宿区、厕所、厨房、非易燃易爆品的仓库等可以不设装甲防护，这些舱室被打穿了也不会爆炸，更不会影响战斗力的发挥。有人可能要说住宿区不是有很多人员吗，人员伤亡大了会影响战斗力。问题是战斗状态下，人员都在战位上（指挥塔、炮塔、弹药库这些都是防御核心），不会在住舱里睡觉。
自从1909年英国开工世上首艘超无畏舰“猎户座”号后，这种比无畏舰更强大的战舰引起其他海上强国的关注，各列强纷纷跟进，其中就包括新崛起的工业大国——美国。美国海军很快设计出“纽约”级超无畏舰，并采用威力更大的10门14英寸（356毫米）舰炮（5座双联装，沿中线布局），“猎户座”号是10门13.5英寸（343毫米）舰炮。14英寸舰炮比以往无畏舰的12英寸（305毫米）舰炮威力大多了，美国海军14英寸舰炮所使用的穿甲弹重量为635公斤，而12英寸舰炮的穿甲弹重量只有395公斤。
以往无畏舰能抵御12英寸舰炮轰击的装甲防护，在面对14英寸舰炮时已经不够看了，何况很快又出现了15英寸（381毫米）舰炮、比14英寸舰炮威力更大。如果还是等比例提升装甲厚度的话，那么战舰的总吨位将剧增，不仅仅是费用剧增，战舰设计工作将变得极其复杂（例如吨位剧增，为保证航速动力也要剧增）。因此美国海军在建造“纽约”级超无畏舰的同时，决定改变传统全局防护的设计思路，设计出一款采用重点防护设计的新型超无畏舰，这便是“内华达”级战列舰。
首先，“内华达”级战列舰增加重点位置的装甲防护，例如把主炮塔正面装甲厚度提升到18英寸（457毫米），以往战列舰主炮塔正面装甲厚度只有11~14英寸。再如舷侧装甲带厚度提升到13.5英寸，以往战列舰舷侧装甲带厚度只有11~12英寸，甚至一部分的前无畏舰型战列舰的舷侧装甲带厚度只有6~7英寸。
其次，“内华达”级把主炮塔数量减少到只有4座，两座三联装和两座双联装。这样做的好处是缩短了装甲带长度，防御面积减少可以增加防护装甲厚度，因此同样的装甲重量可以起到更好的防护效果。5座双联装主炮塔、6座双联装主炮塔战列舰的装甲防护要难设计不少，例如日本海军的“扶桑”级战列舰，6座双联装主炮塔沿中线布局，装甲带防御部分延伸过长，并且动力舱空间也受到限制。
“内华达”级战列舰主要性能：舰长177.7米，宽29.6米，吃水9.9米，主炮塔正面装甲厚457毫米，指挥塔装甲厚406毫米，舷侧装甲带厚343毫米，甲板装甲厚76毫米，标准排水量27500吨，满载排水量28400吨，舰员编制864人。动力为4台蒸汽轮机，26500马力，双轴，航速20.5节。续航力15700海里/10节。配备10门356毫米/45倍径主炮，两座三联装和两座双联装，各有一座三联装主炮塔和一座双联装主炮塔在舰艏艉背负布置。21门127毫米/51倍径副炮，单装，部署在两舷的炮廊内。另有2门76毫米高射炮。
“纽约”级与“内华达”级都是10门14英寸主炮战列舰，吨位上也差不多，但“内华达”级的综合战斗力要强于“纽约”级。因为两者火力、航速差不多，但“内华达”级的装甲防护更出色、抗沉性更强。至于日本海军的“扶桑”级，别看多了两门14英寸舰炮，一对一对决的话根本不是“内华达”级的对手。
当然“内华达”级也有缺点，一个缺点就是采用了了三联装与双联装的混装主炮塔。混装炮塔需要拥有两款炮塔，这增加了了后勤难度与炮塔的设计成本，因此混装炮塔在历史上仅仅是昙花一现就被淘汰（非主流）。三联装技术成熟后，战列舰大多采用统一的三联装主炮塔，3座三联装主炮塔或者4座三联装主炮塔。当然也有少数采用四联装主炮塔的战列舰，例如法国“敦刻尔克”级和“黎塞留”级，缺点是被一窝端掉的可能性飙升。各种联装炮塔的优缺点本文就不展开了，网上相关内容不少。
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