晋代永和年间，会稽地界有个小吏，名叫谢宗。
这人二十出头，年轻气盛，胆子极大，一辈子脚踏实地干活，从来不相信什么鬼神精怪、魑魅魍魉。
在他眼里，世上所有怪事，要么是人心作祟，要么是旁人瞎传，根本没有什么妖魔鬼怪。
也正是这份天不怕地不怕的性子，让他后来整整陷在一桩诡异怪事里一年之久，险些丢了性命。
那年秋天，官府差事告一段落，谢宗好不容易休了长假，要坐船回吴中老家探亲。
他嫌结伴同行拖沓累赘，干脆谁都没带，孤身一人搭上了一艘商船。船上就三个船夫，年纪都偏大，为人老实沉默，平日里话不多，只专心撑船赶路。
水路漫长，一路都是茫茫大江，两岸荒草丛生，人烟稀少。
越往深处走，江面雾气越重，尤其是到了傍晚，黑雾压在水面上，遮天蔽日，连远处的岸堤都看不清楚。
这天夜里，天色彻底黑透，整条江面静得吓人。
没有风声，没有鸟叫，连寻常江水流动的哗哗声都变得格外沉闷。
船夫们在前船掌舵撑篙，不敢夜里乱说话，船舱里安安静静，只剩下一盏孤灯，灯火摇摇晃晃，映得船舱影子歪歪扭扭。
谢宗闲来无事，就坐在舱里整理自己随身带的货物
他这次回乡，特意买了不少上好的细丝绸缎，质地细腻，颜色鲜亮，是吴中最抢手的好丝，本来打算带回家送给亲友，或是转手补贴家用。
他正低头翻检布匹，心里盘算着到家之后的琐事，压根没往诡异的地方多想。
就在这个时候，船身轻轻震了一下。
不是浪打船身的颠簸，也不是船夫撑船的晃动，那动静特别轻，特别稳，就像是有个人，轻手轻脚、稳稳当当踩上了船板。
谢宗手上的动作瞬间停了下来。
他常年走水路，对船身的动静熟得不能再熟。
这天夜里江面风平浪静，水波不兴，船根本不可能自己晃动。
而且船夫都在船头，没人往后舱来，后舱除了他自己，根本不可能有第二个人。
一瞬间，他心里咯噔一下，莫名生出一股寒意。
他没敢立刻抬头张望，心里暗自琢磨，是不是自己听错了，或是太过疲惫产生了错觉。
可紧接着，船舱门口那道厚厚的布帘，无风自动，缓缓往两边掀开。
一个女子，就这么安安静静站在了舱门口。
谢宗这才慢慢抬眼，仔细打量来人。
这姑娘看着二十岁上下，身段匀称，眉眼生得极好看，不是那种张扬艳丽的模样，是柔温柔柔、透着一股子媚态的婉柔样貌。
一身浅色衣裙，干干净净，飘飘袅袅，站在昏暗的灯火下，看着温柔又安静，半点看不出诡异的样子。
换做寻常人，深夜荒江孤船，突然冒出来一个陌生女子，早就吓得魂飞魄散、厉声惊叫了。
但谢宗年轻胆大，心里虽然诧异，却半点没慌。
他心里只是纳闷，这荒江野水，四下无人，深更半夜的，哪里来的姑娘？又是怎么悄无声息登上自己这艘船的？
他压下心里的疑惑，静静看着女子，等着对方开口。
那女子目光落在船舱里堆着的绸缎丝帛上，缓缓迈步进了船舱，声音轻柔软糯，听着格外舒服。
“公子深夜行船，孤身一人？”
谢宗点点头，看着对方平静开口：“正是。
休假归乡，图个清净，便独自赶路。不知姑娘深夜在此，所为何事？这江面无人无船，姑娘又是从何处登船的？”
女子闻言浅浅一笑，神色自然，没有半分慌乱，也没有半分躲闪。
“我本在江边闲游，恰逢公子船过。听闻舱中有丝帛香气，想来公子手中定有上等好丝。我今日登船，不为叨扰，只想问问，公子手头可有佳丝？我想购置一些。”
这话一出，谢宗心里的疑惑稍稍淡了几分。
他本来还以为是什么歹人，或是遇到了江湖怪人，没想到对方只是来买丝的。他心里暗自自嘲，自己真是多虑了，好好一个温柔姑娘，怎么会往鬼怪身上想。
紧绷的心神彻底放松下来，年轻小伙子，看着眼前貌美温柔的姑娘，难免心生戏谑之意，忍不住开口打趣。
“深夜荒江，姑娘孤身在外，胆子倒是不小。寻常女子夜里闭门不出，姑娘反倒独游江上，还要买丝，倒是别致。”
女子听完也不生气，反而眉眼弯弯，顺着他的话接了下去，语气带着几分柔和的俏皮。
“世间行路，分什么白日黑夜。心无畏惧，何处皆可去。公子孤身夜行，尚且不惧，我一介女子，又有什么好怕的？”
两人就这么你一言我一语，慢慢聊了起来。
一开始只是聊丝帛布匹，聊吴中风物，聊着聊着就聊到了沿途山水、人间琐事。
这女子谈吐极好，知书达理，不管谢宗说什么，她都能接得上话，心思通透，性情温婉，让人越聊越舒服。
谢宗常年混迹官府，见惯了世故人情，却从来没遇过这么合心意的女子。相处片刻，心里的戒备彻底烟消云散，反倒生出不少好感。
夜色越来越深，江雾越来越浓，外面的天色黑得伸手不见五指，根本不可能靠岸。
女子看了看船外沉沉夜色，轻声说道：“天色太晚，江面凶险，我今夜无处可去，不知可否借公子船舱一隅，暂住一晚？天亮之后，我自行离去，绝不耽误公子行程。”
谢宗心里压根没有拒绝的念头。一来对方容貌温婉，举止端庄，看不出半点恶意；二来长夜漫漫，孤身行船本就枯燥，有个人相伴闲谈，反倒能解闷。他略一思索，当即点头应了下来。
那一晚，两人在船舱里对坐闲谈，饮酒小聚，说说笑笑，气氛融洽至极。夜深之后，自然而然留宿同处，一夜温存。
谢宗只觉得，自己偶然在江上遇见了一位绝佳佳人，是难得的缘分，心里满心欢喜，丝毫没有察觉到半分异常。
第二天破晓时分，天色微微放亮，江雾稍稍散去。
女子并没有起身离去，反而看向收拾行装的谢宗，语气带着几分恳切。
“公子前路漫漫，归乡路途尚远。我如今无家可归，无处落脚，不知能否搭公子的船，随你一路同行？待到合适渡口，我再自行下船。”
经过一夜相处，谢宗早已对她全然信任，心里还隐隐生出了眷恋，想都没想就答应了。
在他看来，不过是多一个人同行，无伤大雅，能日日相伴闲谈，反倒更好。
就是这一个看似普通的应允，彻底把他拖进了长达一年的诡异纠缠里。
从这天开始，这女子就一直留在了船上，跟着谢宗一路前行，寸步不离。
一开始，船上的三个船夫，只是觉得奇怪。
最开始他们根本不知道船上多了一个女人。
船舱封闭，夜里听不到动静，白天女子极少出舱，一直安安静静待在里面。
可没过几天，船夫们就察觉到了不对劲。
每天一到傍晚，天色一暗下来，后舱里就会传出男女说笑的声音，温柔婉转，清清楚楚。
不仅有说话声、谈笑声，整个后舱乃至整条船面上，都会飘起一股淡淡的幽香。
那香味不是花香，不是脂粉香，清清淡淡，幽幽绵绵，飘满整条船，久久不散。
最开始，船夫们只当是公子带了随行的女子，私下里只是悄悄议论几句，没人敢多问，更不敢闯进主舱窥探主子的私事。
谢宗对此浑然不觉，依旧日日与女子相伴相处。
日子一天天过去，这一同行，便是整整一年。
一年时间里，女子日夜陪伴谢宗，温柔体贴，性情始终如一，从来没有过半分喜怒无常，也从来没有过任何怪异举动。
两人朝夕相处，日夜相伴，感情越来越深，形同夫妻。
这一年里，女子还为谢宗生下了两个男孩。大的取名道愍，小的取名道兴。孩子生下来安安静静，不哭不闹，看着乖巧异常，谢宗初为人父，心里欢喜不已，只觉得自己福分不浅，江上偶遇佳人，成家得子，是天大的好事。
可诡异的细节，一直在暗处慢慢堆积，只是被情爱蒙蔽双眼的谢宗，迟迟没有察觉。
最先察觉不对的，是船上的三个船夫。
一年时间，朝夕相处，船夫们心里的疑虑越来越重，越想越头皮发麻。
第一，这女子从来不上岸。
船行千里，途经无数渡口、码头、集镇，无论船靠哪里，这女子从来不出船舱一步，从来不见她上岸走动，不见她购置吃食衣物，不见她与人接触。
第二，她白天几乎从不现身。
白日行船，阳光洒落船舱，她始终躲在舱内阴影里，要么静坐，要么休憩，从来不肯站在阳光下，也从来不让人看清她白日的完整样貌。
第三，最吓人的一点。
整整一年时间，他们日日夜里听见说笑，夜夜闻到异香，却从来没有任何人亲眼见过这女子的真身。
哪怕是谢宗贴身的两个小童偶尔进舱送水送饭，也只能瞥见一抹影子，根本看不清人脸身形。
所有的声音、香气都是真的，唯独人，始终虚无缥缈，捉摸不定。
三个船夫都是常年跑水路的老江湖，走南闯北，听过无数江上精怪作祟的传闻。
一开始不敢多想，可时间越久，心里的恐惧就越重。
几个人私下里偷偷商量，越想越害怕。
“咱们公子怕是撞邪了。” “世上哪有这样的人？日夜相伴，有声有香，就是看不见人，这绝对不是活人。” “肯定是江上的邪魅精怪，缠上公子了，再这么下去，公子迟早被吸干阳气，丢了性命。”
几个人不敢直接告诉谢宗。一来谢宗深陷其中，根本不会相信，反而会斥责他们胡言乱语；二来精怪之物若是记恨，最先遭殃的就是他们这些下人。
思来想去，几个人决定暗中观察，悄悄求证。
从那天起，每到夜里，船夫们就悄悄蹲在船舱外的暗处，屏住呼吸，透过船缝偷偷往里面窥探。
一连窥探了数日，夜夜如此。
船舱里依旧传来温柔的说笑声，香气依旧萦绕不散，可不管他们怎么看、怎么盯，舱里空空荡荡，始终看不到半个人影。
没有女子，没有孩童，空空的船舱里，只有一盏孤灯摇曳，声音凭空响起，香气凭空飘散。
到了这一刻，三个船夫彻底确定，缠上谢宗的，根本不是什么佳人，是实打实的水中妖魅。
几个人吓得浑身发凉，再也不敢隐瞒。趁着白天谢宗独自在船头透气的间隙，几个人扑通跪倒在地，压低声音，把连日来的所见所闻全部说了出来。
“公子，您速速警醒！这一年陪在您身边的女子，绝非活人！我等夜夜窥探，舱中无人，唯有声香，这是妖物缠人！您再执迷不悟，性命堪忧啊！”
谢宗听完这话，第一反应就是愤怒，压根不信。
他跟这女子朝夕相处整整一年，恩爱相守，还有了两个孩子，温柔体贴，情真意切，怎么可能是妖怪？
他当场沉声呵斥：“你们休得胡言乱语！好好的活人娇妻、亲生孩儿，被你们说成妖魅，简直荒唐至极。再敢妄议造谣，我定不轻饶。”
船夫们知道公子不信，急得满头冷汗，连连叩首。
“公子，我等不敢欺瞒半分。若是寻常女子，怎会终年不见白日、从不登岸、隐去身形？求公子今夜自持，暗中窥探一次，您亲眼看过，便知我等所言非虚。”
看着船夫们惶恐恳切的模样，谢宗心里第一次生出了一丝动摇。
他嘴上强硬，心里却忍不住开始回想这一年的点点滴滴。
细细琢磨下来，无数被他忽略的诡异细节，一瞬间全部涌上心头。
她从不晒太阳，从不上岸，不见亲友，不食人间烟火。
白日隐身，夜里现身。
一年朝夕相伴，自己竟从未见过她在阳光下的模样，从未听过她讲自己的身世来历。
还有自己的两个孩子，生来安静异常，不哭不闹，不喜光亮，终日躲在暗处，太过诡异。
这些细节，以前被情爱蒙蔽，他从来不愿多想，如今一一回想，只觉得遍体生寒，后背冰凉。
他心里开始发慌，不敢再笃定，也不敢再肆意斥责船夫。
沉默良久，他沉声说道：“今夜我自会查看，若你们说谎，定罚不饶。若果真有异，咱们再做打算。”
这一夜，谢宗彻底变了心思。
入夜之后，女子依旧温柔如常，主动和他说笑闲谈，语气温柔缱绻，和往日没有半点区别。
可此刻的谢宗，心里早已布满疑云，满心戒备。
他表面装作一如往常，温柔应答，附和闲谈，眼底却藏着深深的警惕和恐惧，悄悄留意着周遭一切。
他刻意装作困倦，闭目休憩，余光却死死盯着船舱四周。
过了半个时辰，说笑的声音还在耳边，温柔的气息还在身侧，幽幽香气依旧萦绕。
可他微微睁眼余光一扫，偌大的船舱，空空如也。
没有女子，没有孩子。
所有的温存、笑语、陪伴，全部都是虚无的。
声音凭空飘荡在空气里，暖意和香气凭空包裹着他，唯独没有活人身影。
那一刻，谢宗浑身血液几乎瞬间凝固，头皮一阵阵发麻，心底的爱意、眷恋、欢喜，瞬间被彻骨的恐惧彻底碾碎。
一年恩爱，朝夕相守，妻儿相伴，原来从头到尾，都是一场妖物编织的幻境。
他强压着心里的惊悸和慌乱，不敢露出半点异常，生怕惊动了这只邪魅，当场发难害了自己。
他缓缓闭眼，装作熟睡，脑子里飞速盘算对策。
这妖物缠了自己整整一年，不害不伤，只日夜相伴，甚至化形生子，太过诡异。若是贸然惊动，后果不堪设想。
天亮之后，谢宗立刻找来三个船夫，脸色凝重，声音低沉。
“你们所言属实，确是邪魅作祟。”
船夫们听到这话，瞬间松了口气，又满心惊惧。
“公子，那如今该怎么办？妖魅缠人日久，怨气极深，恐难脱身。”
谢宗沉默片刻，眼底闪过狠色。
“不能再留它作祟。今夜入夜，你们三人埋伏船舱四周，堵住所有出入口，我来引它现身，时机一到，立刻合围，务必将此物生擒，绝不能让它逃走。”
船夫们连忙应声，各自暗中准备绳索、火把、挡板，把整条船的缝隙、出口全部封死，只留主舱一处入口，布下天罗地网。
整个白天，船舱里安安静静，毫无动静。
夜幕再次降临，江雾再起，熟悉的幽香缓缓弥漫开来，轻柔的说笑声，又如往常一般在舱中响起。
妖魅丝毫没有察觉自己已经暴露，依旧照常化出幻境，温柔相伴。
就在声音最清晰、香气最浓郁的一刻，谢宗猛地起身，低喝一声。
“动手！”
埋伏在外的三个船夫瞬间冲了进来，死死堵住所有出口，合围船舱。
四人屏住呼吸，盯着空荡荡的船舱，静静等着妖魅现形。
一时间，舱里的说笑声骤然停止，幽幽香气瞬间凝滞，整条船陷入死寂。
空气变得阴冷潮湿，一股阴森森的寒气，从船舱地面缓缓升起，包裹住整间舱室。
四人手心冒汗，心跳狂跳，死死盯着舱中暗影。
僵持了许久，舱底阴暗角落，忽然缓缓鼓起一团黑影。
众人定睛看去，那是一团凝实的异物，圆滚滚、沉甸甸，隐在暗处看不清细节，大小和成年人的枕头一模一样。
船夫们壮着胆子，立刻上前用布包裹、绳索捆缚，死死按住。
刚按住这第一件异物，舱侧阴影里，又接连浮出两团更小的黑影。
两个物件大小相仿，都只有拳头一般大小，静静悬浮片刻，缓缓落地，一动不动。
短短片刻，三件异物尽数被擒，再无半点声响、半点妖气，整条船瞬间恢复冷清，萦绕一年的幽香彻底消失，再也不见踪迹。
众人惊魂未定，连忙点燃火把，火光照亮船舱，众人低头看向捆住的三样东西。
火光之下，所有人瞬间倒吸一口凉气，浑身发麻。
哪里是什么佳人妖魅，哪里是什么稚童孩儿。
这三个物件，分明是三只乌龟。
一只大龟，体型如枕，两只小龟，状如拳头，静静趴在布帛之中，一动不动，壳色暗沉，透着一股子江水深处的阴冷湿寒。
一年相伴的温柔娇妻，两个亲手取名的亲生孩儿，朝夕相守的温情岁月，到头来，不过是江中三只老龟精怪，幻化出来的一场虚妄大梦。
看着眼前三只乌龟，谢宗当场僵在原地，久久无法动弹。
前一秒的恐惧、愤怒、后怕，瞬间全部消散，取而代之的是无尽的酸涩、悲凉与恍惚。
他呆立在原地，望着三只乌龟，脑子里翻来覆去都是这一年的点点滴滴。
夜里温存闲谈，日日相伴相守，温柔体贴的眉眼，软糯温柔的话语，两个乖巧安静的孩儿，一家相伴的温馨，全部历历在目，真实得仿佛昨日。
可到头来，皆是虚妄。
它缠了自己整整一年，化美人，生假子，日日相伴，夜夜温存，从未伤他分毫，只是默默依附在他身边，贪恋人间烟火、人间温情。
谢宗就这么站在原地，怔怔看着三只乌龟，心里五味杂陈，难过、怅然、唏嘘、后怕，缠在一起，堵得胸口发闷。
一连数日，他终日沉默，茶饭不思，脑海里一遍遍回想女子的模样、孩子的模样，回想这一年的朝夕相处。
许久之后，他才彻底从这场荒诞又深情的幻梦里回过神来。
他轻声自语，像是在追忆，又像是在释怀。
“它伴我一年，化身为妻，为我诞下二子，大者道愍，小者道兴，原来皆是此三龟所化。”
若是凶狠恶妖，害人夺命，被擒被杀，理所应当。
可这龟魅缠他一年，不贪财，不害命，不吸阳气，不求回报，只是日复一日化作佳人模样，温柔相伴，陪他熬过漫漫孤旅。
情是假的，形是幻的，可这一年朝夕相守的陪伴，却真实填满了他独处的孤寂。
谢宗终究心生恻隐，狠不下心加害。
思虑再三，他带着三只乌龟，行至大江开阔深处，亲手解开束缚，将一大两小三只龟精，轻轻放回了滔滔江水之中。
江水滔滔，浪流不息。
三只乌龟入水之后，没有挣扎，没有逃离，只是在水面缓缓浮了片刻，像是最后回望一眼船身，随后缓缓沉入深水之中，消失在茫茫江雾深处，从此再无踪迹。
自那以后，谢宗行船江上，再也遇不到那位深夜登船的婉柔女子，再也听不到温柔笑语，闻不到幽幽异香。
一场长达一年的人魅相守，一场虚妄温柔的江舟幻梦，最终归于滔滔江水，随风散尽。
经此一事，谢宗彻底改了性子。
从前的他狂妄无畏，不信鬼神，不信虚妄。
此后的他，敬畏天地，敬畏山水精怪，知晓世间万物皆有灵性，妖亦有情，鬼魅未必皆恶，人心善恶，反倒常常比精怪更难揣测。
往后余生，他每逢行船渡江，望见茫茫江雾，总会想起那年秋夜孤船，那位温柔相伴一年的龟魅佳人，想起那场荒唐、诡异，却又温柔至极的江上奇遇。
声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。
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