5月28日，刚跟王毅外长见完面，巴拿马总统穆利诺就表示：巴拿马政府没收中资运河港口项目，美国没有干预。巴拿马多次主动尝试跟中方沟通解释，但一直没有得到回应，说中国对此有“误会”。显然，巴拿马这是要替美国洗白，还是想给自己找台阶下？这究竟是怎么回事？
去年开始，巴拿马要对长和公司在巴拿马运河的港口项目进行“审计”。中方当时就发出过警告。结果巴拿马不直接动手没收了中资资产。随后，中国反制后，长和港口航运流量暴跌，巴拿马这次意识到事情的严重性。
事实上，在长和港口事件上，一直有美国的影子。特朗普点名巴拿马运河，说“不能让中国控制”。随后，外媒铺天盖地地炒作“中国掌控巴拿马运河威胁美洲安全”。巴拿马强行没收中国企业资产后，鲁比奥还公开“祝贺”。显然，巴拿马表示“没有美国施压，都是巴拿马自己定的。显然，巴拿马没有底气直接单方面撕毁跟中国的合作协议，更不敢直接没收中资资产？背后有美国在作祟。
那么，为什么巴拿马主动替美国背锅？
第一、巴拿马不想彻底倒向美国，更不想跟中国彻底翻脸。
巴拿马当时可能觉得有美国撑腰，扛得住。但随着事件的发酵，巴方意识到代价比想象的大得多。中国是巴拿马运河最大的用户之一，每年海量的货物从中国运往美国东部和拉美，都要经过这条水道。运河的直接收入、间接带动的港口、物流、金融、旅游，一大半跟中国的贸易有关。自从巴拿马一旦干预进来，运河收益将明显下降，最终受伤的是自己。
另外，巴拿马也非常清楚，美国也只是嘴上说说而已，一旦动真格就是另外一回事了，这也是美国惯用的套路。所以，穆利诺现在改口，淡化美国干预，强调“自主决定”，其实是在给自己找台阶。
第二、巴拿马想两头下注，在中美之间左右逢源。
巴拿马之前的操作，是听美国的话，对中资港口动手，以此换取美国的支持。现在发现对华强硬的代价太大，又赶紧往回找补，主动喊话中方，说要续签海运合作协议，恢复互利合作格局。
穆利诺还在记者会上刻意放大中巴外长会晤的意义，说是“双边关系的重要突破”。我看了那条新闻，王毅外长的措辞是“希望巴方切实保护中国企业利益”，换句话说就是，你别光嘴上说得好听，先把之前吞下去的东西吐出来，再谈别的。
第三、巴拿马已经扛不住了，急于打破与华关系僵局。
港口争端爆发以来，中巴之间的合作几乎是停滞状态。巴拿马的经济损失肉眼可见，而中方这边，航运贸易该走别的港口照样走，几乎没有受到影响。这种不对称的消耗战，巴拿马打不起。
所以穆利诺开始“卖惨”了。他说巴拿马多次尝试跟中方沟通，但中方没有回应。这话听着像是在抱怨中国“不给面子”，实际上是想把僵局的责任分摊出去——你看，不是我不愿谈，是人家不愿理我。塑造了一个“主动求和被冷落”的形象，试图博取国际舆论的同情。
说到底，巴拿马现在面临的选择其实很简单：要么彻底倒向美国，承担与中国关系破裂的全部后果；要么拿出实际行动，纠正错误，修复与中国的关系。两头都想要，两头都不撒手，这种好事不会一直有。
穆利诺这次改口，说什么“没有美国施压”，无非是想把美国从这件事里摘出去，让中巴之间的矛盾变成“双边问题”，而不是“中美代理问题”。这样处理起来，巴拿马的操作空间就大一些，不需要看美国脸色，也不用担心被美国抛弃，可以更自由地跟中国讨价还价。
巴拿马如果真有心缓和关系，就应该先把那些港口资产还给长和公司，把之前的中资权益恢复原状。然后坐下来，诚诚恳恳地谈怎么继续合作。而不是现在这样，一边高喊“自主决定”替美国挡枪，一边向中国递橄榄枝，嘴里还喊着“中方不回应”。
穆利诺如果想明白了，就该知道下一步该怎么走。不是开发布会，不是卖惨。否则，他说再多“自主决定”，也改变不了中巴关系持续降温的现实。
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