刚满20岁的国际象棋世界冠军古克什，在挪威国际象棋赛遭遇困难开局，前几轮战罢在六人参赛阵容中暂列末尾。周五告别少年时代的他，仍视外界的巨大期待为磨砺心性的良机。

挪威国际象棋赛的组织方特意在休赛日安排了一场奥斯陆峡湾的帆船之旅，公开组和女子组全部12名棋手悉数参加，试图在紧张的赛程间隙让选手们得到片刻放松。然而即便身处峡湾的平静景致中，古克什看上去仍陷于沉思——这并不令人意外，毕竟他在开赛阶段表现挣扎，排名垫底正好印证了他赛前所言正在经历的“困难期”。

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“显然这是我必须应对、有时也确实很难应付的东西。但压力也是一种特权，它给了我一个通过挑战来成长的机会。”在满20岁的前几天，古克什曾这样吐露心声。他坦言，过去一年半充满挑战，但也帮助他塑造品格、成为更好的人。谈及下半年对阵贾沃希尔·辛达罗夫的世界冠军卫冕战，古克什既表示享受为特定对手准备数月的整个过程，也坦陈应对期望并非易事：“对我来说，最难的是处理那些期望，我希望能在这几个月里做得更好一些。”

五届传统慢棋世界冠军、多次快棋与超快棋冠军芒努斯·卡尔森则用自己的经历点明，背负期望是当世界冠军时最不令人享受的部分。他承认，自己在卫冕后期常觉得夺冠更多是在满足他人期待，而非源自内心的渴望。“就我而言，最难的是有很多人希望我像他们一样看重世界冠军头衔，但我从来没有那么强烈的感受。”卡尔森说，“我感觉自己很多时候是为了别人而不是为我自己在做这件事。动力往往并非来自内心，这绝对是很不容易的……总体而言，在别人眼中——某种程度上也在自己眼中——有太多自我认同和这个身份绑在一起了。”