想象一下,托托·沃尔夫热情地邀请竞争对手走进梅赛德斯的机房,对着满墙的遥感数据拍照。我试着在脑子里构建这个画面,完全失败了,因为人脑的运行能力终究有限。但在帆船联赛SailGP,这就是日常。他们的性能工程总监亚历克斯·里德证实,每当访客走进数据中心,问的第一句话总是“能拍照吗?”他们的回答是:“我们鼓励你拍。”

先用一个简单的类比,帮助你快速理解SailGP的数据处理能力:13支队伍驾驶完全相同的高性能双体船,每条船每秒会涌出大约三万五千个独立数据点。甲骨文云基础设施在普通比赛周末,需要处理近八百亿条信息。这在F1的世界里并不算离奇,亚马逊云科技在系列赛层面做着类似的脏活,而甲骨文、微软、IBM也在为单支车队效力。真正让围场流汗的环节在下面:SailGP把所有这些数据,直接给了每一个人。

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F1的基因里刻满了保密。快二十年过去了,“间谍门”依然是这项运动最具代表性的商业窃密丑闻,从那以后,每个人在保护数据上都更加神经质。可再看另一边,SailGP本赛季十二场赛事,诞生了七位不同的冠军;而F1在过去五场比赛中,只有两名车手登上最高领奖台,还来自同一支车队。如果你眯起眼睛使劲看,似乎能找出一条“一致性”的论据:既然迈凯伦、阿尔派、威廉姆斯可以买梅赛德斯的引擎,哈斯和凯迪拉克也可以用法拉利的动力单元,那小车队凭什么不能从大车队手里购买数据?毕竟,开放数据的帆船联赛带来的竞争激烈程度,已经超过了这项号称“赛车运动巅峰”的闭门狂欢。

可惜这个脑洞在现实面前没法成立。SailGP能毫无保留地公开数据,本质原因只有一个:所有人用的是同一条船,大家早就知道船体长什么样。那些数据点揭示的不是“如何造出更快的船”,而是船员如何驾驶,全是关于人的事,再先进的机器也造不出来。但在F1,数据本身就是赛车,是绝对的竞争壁垒。梅赛德斯的遥感记录不仅告诉你他们跑得有多快,还告诉了你为什么这么快,以及你该怎么改造你的赛车去追赶。所以,SailGP的开放并非什么高深的哲学,不过是硬件统一带来的必然。F1有朝一日能不能、或者该不该走到那一步,永远只能是个趣味思想实验,因为这项运动太多的自我认同,都植根于一句“没门儿”里。