即便是习惯在YouTube上免费观看乔什·约翰逊脱口秀的粉丝，这回也忍不住要掏钱了。

过去三年，这位顶着灰色连帽衫的喜剧演员，几乎每周都会往YouTube上扔一小时的专场内容。从Drake与Kendrick Lamar的烂架，到马斯克的各种烂事，没有他不聊的热点。凭借这份高产，约翰逊不仅坐稳了《每日秀》的编剧兼轮值主持的位置，如今更拿到了属于自己的HBO特辑——《乔什·约翰逊：交响乐》。

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但问题也随之而来：一个人一年能在网上免费放出几十个小时的段子，付费墙后面的HBO专场还能玩出什么花样？总不能用HBO的预算去考个商业飞行执照吧。对此，约翰逊和长期合作的导演雅各布·梅纳赫给出的答案是——音乐。

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在这场于洛杉矶威尔顿剧院录制的演出中，音乐家们会穿插出现在约翰逊讲段子的间隙：一位萨克斯手负责演绎惹人厌的叔叔，一名小军鼓手则化身为空手道课上格格不入的45岁中年男人。到最后，这些分散的旋律被一支完整的管弦乐团统合起来，由德里克·霍奇创作的乐曲压轴收尾，把整场演出推向了意想不到的高潮。

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“我们必须弄清楚音乐家该待在哪里，什么样的舞台布景才合适。”梅纳赫补充说，威尔顿剧院本身充满1940年代的装饰艺术风格，于是他参考了大量1940年代的音乐剧，为这座舞台量身打造了毫不违和的置景。这个多年前就向梅纳赫提过的设想，直到HBO找上门来，才终于有了落地的时间与资源。单单是搭建那套能让乐手们流畅进出、与故事松散呼应的舞台机关，就耗费了制作团队整整两个月。