北京时间5月29日，随着NBA选秀退选截止日过去，阿肯色后卫米利克·托马斯留在选秀的消息，让剃刀鲸队下赛季的年轻化轮廓愈发清晰。即使比利·里士满二世选择返校打大三赛季，阿肯色依然会延续主帅约翰·卡利帕里的老派建队模式——下一季，他们极可能再次成为全美最依赖新生的球队之一。
转校而来的大三后卫杰里迈亚·威尔金森，以及从弗曼大学加盟的大四内线库珀·鲍瑟，将和里士满一起组成卡利帕里口中的“老将班底”。剩下的担子，全部压在247体育评选的全美第2号招募班上。连续两个赛季带队冲到甜蜜十六强后，卡利帕里想要跨过这道坎，能靠的只有这帮刚走出高中校门的孩子。当同行们近年拼命往阵容里塞23岁上下的国际老将时，这位阿肯色教头选择逆潮流而行，死守那条用了半辈子的“尿布天才”路线。
“我们曾经用五个新生首发，打进了全国锦标赛决赛，”卡利帕里搬出他在肯塔基的旧账，2014年那支队伍就是例子。“当时人人都说这行不通。可2012年我们靠三个新生首发就拿了全国冠军。现在他们又说年轻球队赢不了球——行，我们走着瞧。我们会是一支年轻的队伍，我们会找到办法。”上赛季，大一后卫达里厄斯·阿卡夫和托马斯带着球队拿下SEC锦标赛冠军，博得NCAA锦标赛四号种子，最终杀入甜蜜十六强。这份回报，在卡利帕里看来，足以证明继续砸钱培养新人是值得的。
“我会继续用新生，”卡利帕里说他跟体育总监亨特·尤拉切克摊过牌，“我告诉他，我希望咱们能把现在这条路走下去。时间会给出答案。”当皮蒂诺和韦德那样的同行成天操心海外大龄球员的参赛资格时，卡利帕里面临的还是那个老问题：如何把一帮篮球少年火速捏成能打大学赛季的队伍。他对国际球员并不排斥，下赛季名单里也会有海外面孔，但绝不是23岁上下的那种，短期内也看不到他转向那条路的迹象。卡利帕里自己说得很白：“教练们想赢球，现在又没个规矩。有人可能跑去发展联盟掏人，或者弄来30岁的球员。我听过有教练讲，要是让他在十七八岁和年纪大的之间选……”
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