堪萨斯城——帕特里克·马霍姆斯在周四下午的一次七对七训练中，向外界传递了一个清晰的信号：他正在回归。
这位酋长队四分卫在训练中完成了一次精准的传球，找到了外接手哈维尔·沃西完成达阵。随后，他立即让现场所有人都知道了这件事。“来吧，宝贝！”马霍姆斯大喊着，一边向边线跳跃，一边与进攻组的队友们庆祝这一时刻。
周四的这次有组织训练活动，是本周第一次向媒体开放。马霍姆斯在场上看起来和往日的自己差不多，这绝对值得被视为一个里程碑事件。大约五个月前，他因前交叉韧带和后交叉韧带撕裂接受了膝盖手术。在这次训练中，他参与了大部分内容——包括个人训练、战术布置和七对七对抗赛，但缺席了11对11的全队攻防演练。他在重建后的左膝上戴着厚重的护具完成了这一切。
“最重要的是，和队友们一起回到球场的感觉很好，”马霍姆斯在训练后说道。“在你进行康复的日子里，你只能独自待着，或者和另外几个队友在一起。当所有人都回到训练基地时，你会获得那种能量。能出现在那里真的很棒。”
这一切都指向了一个更大的问题，马霍姆斯在一月份时曾表态，他回归的目标是在常规赛第一周就做好准备。那么现在他的想法是什么？“这始终会是我的目标。我不想错过任何比赛。作为竞争者，作为橄榄球运动员，我希望能站在那里，”马霍姆斯说道。“我知道离那个时间点还有很长一段路。我无法预测未来。所以我所能做的只有把握好今天，然后明天继续变得更好。我正是靠着这种心态走到了今天。”
尽管这已经是显著的进步，但马霍姆斯在周四的训练中距离完全放开还有很长的距离。酋长队主教练安迪·里德表示，他有意让马霍姆斯避开任何包含外接手交叉跑动的战术，这只是为了确保他不会在配合失误中发生身体接触。马霍姆斯也没有参与任何球队进攻组与防守组的全场对抗训练。尽管如此，里德依然对四分卫为重返球场所付出的努力印象深刻，称马霍姆斯“拼尽全力才让自己达到了目前的状态”。“我对我所看到的一切感到很满意。他很努力，”里德说。“这对他来说是件好事——能够上场并传传球，这对他有好处。”
马霍姆斯表示，现阶段他还不能进行太多的跑动或变向，那将是他下一个要攻克的里程碑。戴着厚重的膝部护具进行训练对他来说并不完全是陌生的体验，他说自己早在德克萨斯理工上大学时，就曾戴着类似的护具训练过。令人振奋的是，马霍姆斯表示，在与酋长队助理运动训练师朱莉·弗赖米尔密切配合的康复过程中，他看到自己每周都在进步。“与一些人预想的情况相比，我现在处于一个很好的阶段，但我自己知道我会走到这一步，”马霍姆斯谈到自己的进展时说道。“那就是做好我每天该做的事情，然后希望，这能让我有机会，在适当的时候，和队友们一起并肩作战。”
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