距离世界杯开幕不到两周，美国队防线传出不利消息。主帅波切蒂诺确认，26岁的主力中卫克里斯·理查兹将缺席周日与塞内加尔的热身赛，他的左脚踝伤势恢复情况仍需时间观察。

理查兹在5月17日代表英超水晶宫出战时伤及左脚踝韧带。尽管随后他恢复了训练，并在周中水晶宫击败巴列卡诺的欧协联决赛中进入大名单，但并未获得出场机会。第二天他便飞越大西洋，于周五上午抵达美国队位于费耶特维尔的训练基地，不过当天并未参与全队合练。

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在周六的赛前发布会上，波切蒂诺解释了这个决定：“我们和克里斯本人、医疗团队以及体能团队共同商定，不让他随队前往夏洛特参加明天与塞内加尔的比赛。他需要继续康复疗程，留在这里按计划训练，下周我们再重新评估他的状况。”波切蒂诺还透露，自理查兹抵达后，他已反复向首席助教赫苏斯·佩雷斯追问球员状态，“我从昨天开始问了赫苏斯100遍：你觉得怎么样？得到的答复都是‘再等等’。没错，现在下判断为时过早。接下来几天将是决定他能否赶上世界杯的关键。”

理查兹是波切蒂诺麾下后防核心，美国队的世界杯揭幕战定于6月12日迎战巴拉圭。尽管波切蒂诺已在5月26日公布了26人大名单，但各参赛队最迟可在世界杯首战前24小时更换因伤无法出战的球员，这为理查兹的最终去留保留了操作空间。若他届时无法登场，波切蒂诺手中仍有备选方案可做调整。