MLB劳资协议将于12月1日到期，目前谈判气氛正急遽升温。老虎队王牌投手Tarik Skubal针对联盟总裁Rob Manfred推动的薪资上限制度，作出了最直接的正面回击。他直言，这种制度对球员绝对没有好处，如果你去问任何一个其他主流体育联盟工会的球员，他们都会同意这一点，而且会想要我们的集体谈判协议架构。

Skubal这番发言是针对Manfred近期在公开场合的论述而来。Manfred在Pat McAfee的节目上，把竞争失衡的问题直接摆上了谈判桌。他给出的数据很清楚：目前联盟内，球队薪资支出从最高到最低，差距高达四亿四千六百万美元，这种比赛从一开始就不公平。联盟方面据此提出了一份硬性薪资上限与下限的方案，上限设在二亿四千五百三十万美元，下限则是一亿七千一百二十万美元。球队老板端最主要的论述基础，就是要消弭这笔数字背后代表的巨大战力资源落差。而根据Spotrac的统计，目前薪资最高的洛杉矶道奇队，总额为四亿两千万美元，最低的迈阿密马林鱼队仅八千万美元，两者之间的真实差距是惊人的三亿四千万美元。

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联盟这套逻辑，摆在眼前的问题就是收入天花板。当硬性上限划出一条球员薪资不可跨越的界线，市场就无法真正为一个球员的价值出价。Skubal本人恰好就是最鲜活的例子。他在今年休赛季刚赢下一场金额高达三千两百万美元的薪资仲裁，这让他一举成为自由球员市场开启前，全联盟身价最高的投手之一。与此同时，这位卫冕赛扬奖得主在进入自由球员市场后，被外界预估有能力签下一份总价约四亿美元的历史级巨额投手合约。然而在薪资上限的框架下，这种规模的合约将彻底从市场上消失。

MLB是北美四大职业体育联盟中，唯一没有实施薪资上限的联盟。面对老板端高举的公平竞争大旗，Skubal选择用NBA的实例来反将一军。他提出的质疑非常直接：你去看看NBA，看看在那个薪资上限制度下有多少球队在故意摆烂。大家都在比赛谁输得够彻底，这难道算是一件好事吗？他们甚至被迫得端出反摆烂规定。如果你要说那个薪资上限制度很健康，那我只能告诉你，它一点也无法促进竞争平衡。他的观察与近期的职业篮球动态不谋而合，NBA才刚通过新的反摆烂条款，准备在选秀顺位上惩罚战绩最差的队伍，目的就是要遏止球队刻意输球、冷冻健康球员的歪风。薪资上限究竟是促进平衡，还是制造出另一套投机输球换取未来的游戏规则，已经成了这场劳资大战中最激烈的辩论核心。