马修·斯塔福德擅长阅读防守。这位公羊队当家四分卫能用眼神调动对手防线，他对场上洞察的一切了然于胸。因此，这位卫冕NFL最有价值球员自然也能迅速理解球队在球场内外每一步动作背后的意图——包括上周那记震动联盟的选秀操作。

公羊在选秀首轮第13顺位出人意料地摘下了前阿拉巴马大学四分卫泰·辛普森。对此，38岁的斯塔福德首次公开回应："我理解球队的出发点。听着，我已经不是25岁了，这一点我很清楚。我们正在尽一切努力，让这支球队在当下、在未来、在任何时候都尽可能地强大。"这番表态克制而职业，但首轮签被直接用于挑选自己的接班人，并不意味着斯塔福德对此感到兴奋。

这当然不同于当年旧金山49人在乔·蒙塔纳仍在阵中时交易来史蒂夫·杨的情形。但公羊确实错过了一个为斯塔福德和这套本已豪华的阵容再添武器的机会——比如南加大出产的外接手马凯·莱蒙，他或许能立即带来冲击力，帮助球队在明年2月于索菲体育场打进并赢下第61届超级碗。毕竟公羊在五年前已经证明过，全力一搏赢下超级碗是值得的，无论未来要付出怎样的代价。

尽管如此，公羊仍被视为重返超级碗的热门球队之一，这将是斯塔福德率队在索菲体育场赢得第56届超级碗后的头一次。老板斯坦·克伦克渴望再次在家门口捧起那座他亲手修建的球馆里的奖杯。在去年输掉国联冠军赛后，球队迅速行动。他们与进入合同最后一年的总经理莱斯·斯尼德和主教练肖恩·麦克维签下长约。随后，管理层针对阵容最大的短板补强，交易来两届超级碗冠军、全职业角卫特伦特·麦克达菲，并签下同样随堪萨斯城酋长两度夺冠的角卫杰伦·沃特森。

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5月21日，公羊与斯塔福德达成了一份为期一年、价值5500万美元的续约合同，这有可能让他留队至2027年。这位征战了17年的老将、卫冕MVP是否会在2026年后继续征战尚不可知，但麦克维很欣慰这位未来的名人堂成员能够继续执掌进攻。在自4月24日以来的首次本地记者会上，麦克维表示："能把这件事敲定下来太好了。"选秀次日的发布会上，麦克维神情低沉、面色凝重的画面曾引发讨论。他随后解释，当时是想表达对斯塔福德处境的尊重。