1949年9月，新中国成立倒计时。毛主席突然放下手头的事，带着一群人去天坛"散步"。
这次"散步"，远没有表面上那么简单。
1949年9月下旬的北京，天还没完全凉透。中南海里的灯，那段时间几乎没有熄过。
就在这个节骨眼上，他突然和工作人员说了一句话：想去天坛走走。工作人员没有迟疑，立刻联系了相关人员。车队从中南海出发，驶向天坛东大门。
天坛始建于明永乐十八年，清朝又重建一次，是皇家祭天的地方。那天天色阴沉，太阳躲在云后不肯露面，园内几乎没有游人。毛主席下车之后，没急着走，站在东大门附近的一个简陋饮料棚前，往门口方向一直看。
他在等人。陆续赶来的，是刘伯承、陈毅、聂荣臻、粟裕——这几个名字放在一起，懂的人自然明白，这哪里只是一次散步，这是把几个大人物拢到一处，借着"放松"的名义，让大家喘口气，也聚一聚。
毛主席后来对众人说得很直接：政协大会马上开幕，那才是真正的紧张时刻，今天出来，就是要让大家先缓一缓，劳逸结合。话说得朴实，但在场的人都知道，能把这么多人同时从各自的案头拉出来，本身就是一种姿态。
不过，这次出行还有两位特殊的客人。毛主席亲自介绍：一位是张元济，一位是陈叔通，两人都是清末翰林。
这个介绍一出，周围人的表情立刻不同了。
但这一天，毛主席没有先问这些，他问的是：当年你是怎么考上翰林的，见过几次慈禧太后？这个问题一出，所有人的目光都落在了这位82岁老人身上。
张元济没有立刻正面回答，反而先打了个比方。他说，清朝的翰林，就相当于现在的大学教授。一个普通的大学教授，能见到领导人的机会有多少？更何况，他只是翰林院里的一个小官，高高在上的慈禧太后，哪里是那么容易见到的？
这个比喻一出，众人哄堂大笑。
张元济用这种方式，既没有夸大自己的身份，也没有刻意回避那段历史，轻描淡写之间，把自己在清朝的真实处境说得清清楚楚。老人家的机敏，让原本略显紧张的气氛一下子松动了。
另一位翰林陈叔通也没闲着。毛主席转头问他，来天坛有什么感受。陈叔通说，自己和张元济算是"三朝元老"，见过清朝统治者，也和袁世凯、蒋介石打过交道，但那些人身上多多少少都带着一股傲气，让人感到距离。而今天这位毛主席，却完全不同——平易近人，待人亲切，这就是他最真实的感受。
毛主席摆了摆手，说大家都是普通人，没什么不同。这话说出来，谁都知道是谦虚，但谁都感受到那份真实的温度。
散步继续往前，一行人走到回音壁旁的古柏林，停下来休息。毛主席主动邀张元济挨着自己坐下，话锋一转，问起了戊戌变法的旧事。
张元济叹了一口气。他说，那年在中南海瀛台见到光绪帝，曾当面进言，建议创办新式学堂、培养人才，但最终还是无济于事。话说到这里，老人的眼神里有一种藏不住的遗憾。那场变法，他是亲历者，也是失败的见证者。那段历史压在他身上，压了五十多年。
毛主席拍了拍他的肩膀，没有过多评价，转而问他当年在翰林苑时有没有来过天坛。
张元济说，没有。天坛是皇帝祭天的地方，翰林院的小官，连进来的资格都没有。今天能站在这里，于他而言，是一件从未想过的事。
毛主席听完，笑着说起了《辞源》——他在延安搞革命的时候，读过张元济主编的这部书，受益匪浅。几个字，却说进了老人的心里。82岁的张元济，沉默片刻，说出了那句话：这么多年的风风雨雨，只有坚信共产党，才一定走向胜利。
这句话，不是套话，是一个亲历清末、民国、抗战的老人，用大半生换来的判断。
随行的摄影师，在这一刻按下了快门。
游览还没结束，毛主席提议合影留念。快门按下之后，众人准备继续往前走。就在这时，毛主席伸手拦住了一个人。
陈明仁。这个名字，在那段历史里有些特殊。他是湖南人，和毛主席同乡；他曾是国民党将领，1949年率部起义，投向人民解放军一侧。对于这样的人，怎么对待，本身就是一个信号。
毛主席拦住他，说：别急，咱们两个单独照一张。
陈明仁愣在原地，一时不知道该怎么反应。一旁的陈毅眼疾手快，直接把陈明仁推到毛主席身边，顺势搭上他的肩膀说：你和主席是老乡，都是湖南人，主席都开口了，你还客气什么？
毛主席随后说出了这次单独合影的用意：外面流传着一些谣言，说陈明仁已经被扣押了。这种说法，对刚刚起义的将领而言，杀伤力不小——它会动摇那些还在观望的人的信心，也会让陈明仁自己在旧部中的信誉受损。
毛主席的安排是：会议结束后，陈明仁去山东济南走一趟，当面向人解释清楚；同时，把这张合照洗出来，广泛寄给以前的同学和亲友。
陈明仁表示明白，说自己先洗10打，120张。毛主席摇摇头，至少50打。
走到回音壁，毛主席停下来，指着墙上一块修补过的地方，对傅作义说：你看，补得不错，和原来几乎没什么区别。
傅作义点头称是，说不仔细看，真看不出来是修过的。然后，毛主席说了一句话，意味深长：假如当年我们针锋相对，这块墙，现在就补不回来了。傅作义沉默了。
这面回音壁上的补丁，正是北平解放时留下的伤痕。而当年留下这道伤痕的，与傅作义有直接关系。事情要从解放军包围北平说起。
当时，南苑机场已被解放军拿下，傅作义在天坛辟出临时机场，储备物资，周围还挖了壕沟，摆出一副要死守到底的架势。这一切，地下党都掌握了，消息迅速传到东北野战军炮兵部队。
炮兵开始向天坛方向推进。但在动炮之前，有一道特殊的命令——尽量避开古建筑。这道命令的背后，是毛主席此前的一番谋划：他特地派人请来梁思成和林徽因夫妇，让他们在地图上标注出所有不能破坏的古建筑位置。
地图交上来的时候，上面密密麻麻全是圈。旁边的人看着直皱眉，这还怎么打？毛主席点上一支烟，想了一会儿，说：实在不行也要小心保护，尽量和平解决。
这就是当时的基调。
炮兵部队把大炮的标尺定在天坛周边的树林，努力绕开每一处古建筑。但战场从来不是精确的，一次误算，回音壁东北角还是被炸塌了一小块。地下党护卫队发现之后立刻上报，炮兵部队这才纠正了偏差。
最终，傅作义选择了另一条路。他在《关于和平解决北平问题协议》上签了字，枪炮没有再响，那些古建筑没有再受伤。北平，完整地被接管了。
所以毛主席才会开玩笑说，要给傅作义颁一个"天坛那么大的奖章"。陈毅在一旁用四川口音接腔：一定要得。
傅作义这才挤出一丝笑，说主席不怪罪他，他就已经很开心了，这奖章，可不敢要。这句话，说得很低，也说得很真。
一个在历史关口做过抵抗、又最终选择转身的人，站在那块修补过的墙面前，说出这句话，其中的份量，只有他自己清楚。毛主席笑笑，没有再说什么。
一次散步，说明了很多问题。
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