1994年，举世瞩目的三峡工程正式启动了。
那时候的三峡库区，还是最穷的地方之一，却也被称为“文物富集区”，从史前时代到封建王朝，无数先民在这里留下了痕迹。
随着工程的推进，重庆巫山、奉节等地方，迅速成为全国文物贩子聚集地。
1997年三峡工程老照片
核心区域的宾馆，长期住着一群自称“收藏家”的人，他们每天的“工作”就是深入每一个乡镇，廉价收着当地人挖出来的东西。
只用出一点现金甚至化肥，就能把文物给买走。
那时候的农民、渔民，挖出来很多“破铜烂铁”正愁着如何变现，忽然来了这么多“收破烂”的人，也乐于出手。
重庆晨报报道过，当时甚至形成了完整产业链，一件文物出土后只用几天时间就到了香港，再转卖到国外。
东汉摇钱树 现藏旧金山亚洲艺术博物馆（配图）
有多廉价？据报道1997年在奉节县，有位农民挖出来一棵摇钱树，几天后只换来几包化肥！
当时的农村，这些化肥种出来的粮食，差不多够一家人吃大半年，也许农民觉得自己“赚了”，他肯定想不到这种文物价值有多高。
摇钱树是东汉至三国时期，流行于四川及周边地区的一种陪葬明器，通常树枝上挂满了小铜钱，还有西王母、凤鸟、瑞兽等神仙使者。
铜钱象征财富，也是“天圆地方”的代表，而神仙主要是“接引升天”的主题，蜀地从三星堆开始，将“神树”文化发展到极致。
90年代苏富比总裁陪同客户老照片
没多久，文物贩子又用同样的方法，在巫山县一位农民手里，收到一棵巨型摇钱树，也有一种说法是出自某个东汉大墓。
这棵树的照片资料极少，只有国外一些旧杂志，能找到些许外国人“欣赏”的画面。
它叫连枝灯青铜树，俗称为“摇钱树灯”，以灯具为主，都源自神树崇拜。据传高度达到近1.5米，有16个分枝，传闻还带有鎏金！不论器型还是品相都绝世少有。
经文物贩子卖到香港，然后被比利时青铜女王：吉赛尔·克罗斯高价买下，她在比利时修复好后，于1998年3月带到美国纽约国际亚洲艺术节。
资料照片
吉赛尔怕惹上麻烦，没有参与正经拍卖，连图录都没有，但那天的宴会上，一众外国富豪都争相出价，对这件东方来的“神树”赞不绝口。
最终，这棵树被美国亿万富翁莱昂·布莱克，以250万美元竞拍下，而据重庆晨报2023年的回顾，实际成交价达到300万美元！
当时这个消息传回国内后，一众史学界、文物界的专家都惊呆了，这是他们第一次听到如此夸张的价格。
在普通人手里只值几包化肥，经过一番商业炒作后恐怕能买几卡车了！
重庆当年的报纸
之后便是加大力度对三峡库区进行文物保护，如果查询21世纪初的新闻，就会发现打掉的文物倒卖团伙数不胜数。
但那些流失出去的，很难再找回来了，就像买下摇钱树的莱昂·布莱克，自那以后他从未公开展示过，也没有捐赠给任何博物馆。
一件顶级文物，就这样藏在富豪柜子里秘不示人，下一次出现不知在何时。
而被称为青铜女王的吉赛尔·克罗斯，虽然说着深爱中国文化，但毋庸置疑她经手的大量中国文物，“来源”都有问题。
青铜女王
吉赛尔上世纪60年代在北京工作过，当时她一个月的生活费是200美元，那个年代还叫“美金”！而只用花几毛钱，就能买到古家具、瓷器、字画等。
也许，她后来回比利时专营中国艺术品，就是这个原因，购买力差距实在太大，随随便便就能收到一堆好东西。
她收藏了大量中国青铜器，外号由此而来，但从不公开文物的来源，圈内人心知肚明，90年代她是那些“流失文物”的最大买家之一。
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