《金瓶梅》的文学价值其实早就有了定论，根本毋庸质疑。
著名学者郑振铎在《谈金瓶梅词话》一文中，写道：
表现真实的中国社会的形形色色者，舍《金瓶梅》恐怕找不到更重要的一部小说了。
《金瓶梅》的重要，并不建筑在那些秽亵的描写上。
它是一部很伟大的写实小说，赤裸裸的毫无忌惮的表现着中国社会的病态，表现着“世纪末”的最荒唐的一个堕落的社会的景象。
而这个充满了罪恶的畸形的社会，虽经过了好几次的血潮的洗荡，至今还是像陈年的肺病患者似的，在恹恹一息的挣扎着生存在那里呢。
而鲁迅在《中国小说史略》里对《金瓶梅》的文学成就也给与了极高的评价，盛赞其为“同时说部，无以上之”，言下之意，推崇《金瓶梅》不愧是当时最好的小说：
作者之于世情，盖诚极洞达，凡所形容，或条畅，或曲折，或刻露而尽相，或幽伏而含讥，或一时并写两面，使之相形，变幻之情，随在显见，同时说部，无以上之，故世以为非王世贞不能作。
至谓此书之作，专以写市井间淫夫荡妇，则与本文殊不符，缘西门庆故称世家，为搢绅，不惟交通权贵，即士类亦与周旋，著此一家，即骂尽诸色，盖非独描摹下流言行，加以笔伐而已。
鲁迅还特别指出：“《金瓶梅》作者能文，故虽间杂猥词，而其他佳处自在。”
而关于《金瓶梅》的佳处，最为人称道的的，当属那段堪称是“花团锦簇”的妙文，它出现在小说的第六十八回“郑月儿卖俏透密意，玳安殷勤寻文嫂”。
西门庆的新欢丽春院的粉头郑爱月儿，为了讨好西门庆，顺便打击自己的竞争对手——西门庆的相好另一粉头李桂姐（此时她正和王三官儿打得火热），给他献上了一条“一石二鸟”的计策。
让西门庆去刮剌王三官儿的娘——王招宣府里那位不安于室“四海纳贤”的林太太，和王三官儿那位长得“上画般标致”的小娘子黄氏，这样就可以一出西门庆胸中的这口恶气。
郑爱月儿又给西门庆指点迷津，如果要办成此事，最关键的是要找到说媒的文嫂，因为据她掌握的可靠的内部消息，这个文嫂儿“单管与她（指林太太）做牵头”。翻译成大白话就是，这个文嫂是专门负责替林太太拉皮条的。
西门庆听了果然“一箭就上垛”，次日便找到自己最得力的贴身小厮，夙有“小西门庆”之称的玳安，交代道：“旧时与你姐夫（指西门庆的女婿陈经济）说媒的文嫂儿在哪里住？你寻了她来，对门房子里见我。我和她说话。”
玳安领命而去，找到正在西门庆的铺子里忙着做生意的陈经济，说明来意。陈经济虽然还奇怪怎么突然打听起文嫂的住处来，但是玳安也说不出个所以然。
陈经济也管不了那么多了，便向玳安口述了一下如何去寻文嫂的线路：
出了东大街，一直往南去，过了同仁桥牌坊，转过往东，打王家巷进去，半中腰里有个发放巡捕的厅儿，对门有个石桥儿，转过石桥儿，紧靠着个姑姑庵儿，旁边有个小胡同儿，进小胡同往西走，第三家豆腐铺隔壁上坡儿，有双扇红对门儿的就是她家。
这玳安听了，说道：“再没了？小炉匠跟着行香的走——琐碎一浪汤。你再说一遍我听，只怕我忘了。”那陈经济又说了一遍。
从这个小小的细节，便可见出作者兰陵笑笑生文思缜密之处，否则通常情况之下，一个人只听了一遍，是不太可能把这么一大段复杂路线图轻易给记下来的，毕竟这个小厮玳安可不是电影《大决战》里，101手下的东北野战军的参谋长——未来的共和国开国上将刘亚楼。
于是，玳安牵过一匹大白马来，翻身上马，打马扬鞭，便去寻文嫂去了。如果是换了其他二三流的蹩脚作者，估计接下来就会直接写玳安如何按照陈经济的指点，轻车熟路地就找到了文嫂的住处，也就万事大吉了。
可是，这位兰陵笑笑生却偏偏不走寻常路，硬是在这本来毫不出彩的地方，运用他那支如椽巨笔，妙笔生花，为我们贡献了一段花团锦簇的文字：
出了东大街迳往南，过同仁桥牌坊，由王家巷进去，果然中间有个巡捕厅儿，对门亦是座破石桥儿，里首半截红墙是大悲庵儿，往西小胡同上坡，挑着个豆腐牌儿，门首只见一个妈妈晒马粪。玳安在马上就问：“老妈妈，这里有个说媒的文嫂儿？”那妈妈道：“这隔壁对门儿就是。”
这段文字，表面上似乎在处处印证陈经济口中的那些线路和地名，但又并不是对前面陈经济口述的线路和地名的简单的、机械的重复，而是在这种“重复叙事”之中，有变化，有错综，有细节，有描述，绝不呆板，仿佛这个世界上真存在这么一处文嫂居住的地方。
什么同仁桥牌坊、什么王家巷、什么破石桥、什么大悲庵……什么出了东、过、由……进去、对门、往西……，地名，线路，分毫不差，历历在目。
作者借玳安眼中看来，信笔写来，似乎不费吹灰之力，但这其中显示出的强大的艺术功力，又岂是等闲作家可比拟的呢？
至于《金瓶梅》第三十八回“潘金莲雪夜弄琵琶”，不但无疑是小说中的一个名场面，而且也是潘金莲和李瓶儿关系的一个重要转折点。
请看兰陵笑笑生是如何为我们读者呈现这一名场面的。
在作者的笔下，潘金莲的怨毒此时已深入骨髓，简直是字字惊心，而身处其间的西门庆和李瓶儿竟然浑然不觉，让我们这些旁观者清的读者看得分外揪心：
这里两个吃酒，潘金莲在那边屋里冷清清，独自一个儿坐在床上，怀抱着琵琶，桌上灯昏烛暗。待要睡了，又恐怕西门庆一时来；待要不睡，又是那盹困，又是寒冷。不免除去冠儿，乱挽乌云，把帐儿放下半边来，拥衾而坐。正是：
倦倚绣床愁懒睡，低垂锦帐绣衾空；
早知薄幸轻抛弃，辜负奴家一片心。
又唱道：懊恨薄情轻弃，离愁闲自恼。
又唤春梅过来：“你去外边再瞧瞧，你爹来了没有？快来回我话。”那春梅走去，良久回来说道：“娘还认爹没来呢！爹来家不耐烦了，在六娘屋里吃酒的不是？”这妇人不听罢了，听了如同心上戳上几把刀子一般，骂了几句负心贼，由不得扑簌簌眼中流下泪来。
一径把那琵琶儿放得高高的，口中又唱道：“论杀人好恕，情理难饶，负心的天鉴表！（好教我提起来，又是那疼他，又是那恨他。）心痒痛难揉，愁怀闷自焦。（叫了声，贼狠心的冤家，我比他何如？盐也是这般盐，醋也是这般醋，砖儿能厚，瓦儿能薄，你一旦弃旧怜新！）让了甜桃，去寻酸枣。（不合今日教你哄了！）奴将你这定盘星儿错认了。（合）想起来，心儿里焦。误了我青春年少，你撇的人有上梢来没下梢！
为人莫作妇人身，百般苦乐由他人。
痴心老婆负心汉，悔莫当初错认真！
常记的当初相聚，痴心儿望到老。（谁想今日他把心变了，把奴来一旦轻抛不理，正如那日。）被云遮楚岫，水淹蓝桥。打拆开鸾凤交。（到如今当面对语，心隔千山；隔着一堵墙，咫尺不淂相见。）心远路非遥，（意散了，如盐落水，如水落沙相似了。）情疏鱼雁杳。（空教我有情难控诉。）地厚天高。（空教我无梦到阳台。）梦断魂劳。俏冤家这其间心变了！（合）想起来，心儿里焦。误了我青春年少。你撇的人有上梢来没下梢！”
西门庆正在房中和李瓶儿吃酒，忽听见这边房里，弹的琵琶之声，便问：“是谁弹琵琶？”迎春答道：“是五娘在那边弹琵琶响。”李瓶儿道：“原来你五娘还没睡哩！绣春，你快去请你五娘来吃酒，你说俺娘请哩。”那绣春去了。李瓶儿忙教迎春那边安下个坐儿，放个钟箸在面前。
良久，绣春走来说：“五娘摘了头，不来哩。”李瓶儿道：“迎春，你再去请你五娘去。你说娘和爹请五娘哩。”不多时，迎春来说：“五娘把角门儿关了。说吹了灯，睡下了。”西门庆道：“休要信她小淫妇儿。等我和你两个拉她去，务要把她拉了来，咱和她下盘棋耍子。”
于是和李瓶儿同来打她角门。打了半日，春梅把角门子开了。西门庆拉着李瓶儿进入她房中，只见妇人坐在帐中，琵琶放在傍边。
西门庆道：“怪小淫妇儿，怎的两三转请着你不去？”金莲坐在床上纹丝儿不动，把脸儿沉着，半日说道：“那没时运的人儿，丢在这冷屋裏随我自生儿由活的，又来瞅睬我怎的？没的空费了你这个心，留着别处使！”
西门庆道：“怪奴才，八十岁妈妈没牙——有那些唇舌的！李大姐那边请你和他下盘棋儿，只顾等你不去了。”李瓶儿道：“姐姐，可不是的？我那屋里摆下棋子了，咱们闲着下一盘儿，赌杯酒吃。”金莲道：“李大姐，你们自去，我摘了头。你不知我心里不耐烦，我如今睡也，比不的你们心宽闲散。我这两日，只有口游气儿。黄汤淡水谁尝着来？我成日睁着脸儿过日子哩！”
西门庆道：“怪奴才！你好好儿的，怎的不好？你若心内不自在，我好请太医来看你。”金莲道：“你不信，教春梅拿过我的镜子来，等我瞧。这两日，瘦的像个人模样哩！”春梅把镜子真个递在妇人手里，灯下观看。
正是：
羞对菱花试新妆，为郎憔悴减容光；闭门不管闲风月，任您梅花自主张。
羞把菱花来照，蛾眉懒去扫。暗消磨了精神，折损了丰标，瘦伶仃不甚好。
西门庆拿过镜子，也照了照，说道：“我怎么不瘦？”金莲道：“拿什么比的你？每日碗酒块肉，吃的肥胖胖的，专一只奈何人！”被西门庆不由分说，一屁股挨着她坐在床上，搂过脖子来就亲了个嘴。舒手被里，摸见她还没脱衣裳。两只手齐插在她腰里去，说道：“我的儿，真个瘦了些！”
金莲道：“怪行货子，好冷手，冰的人慌！莫不我哄了你不成？”正是：香褪了海棠娇，衣惚了杨柳腰。（说着，就沿香腮抛下珠泪来。我的苦恼，谁人知道？眼泪打肚里流罢了。）闷闷无聊，攘攘劳劳，泪珠儿到今滴尽了。（合）想起来，心里乱焦。误了我青春年少。你撇的人来有上梢来没下梢！”
乱了一回，西门庆还把她强死强活拉到李瓶儿房内，下了一盘棋，吃了一回酒。临起身，李瓶儿见她这等脸酸，把西门庆撺掇过她这边歇了。
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