美国本土虽然位于北美洲，但属于一个全球性军事强国，在世界很多地区拥有驻军。比如在东亚，美国驻军日本，韩国，琉球，在东南亚，美国驻军新加坡。其实美国在东南亚的基地原本位于菲律宾，1991年，美国从菲律宾撤军后，才选择驻军新加坡。那么美国为何从菲律宾撤军，选择驻军新加坡呢？
第一，美国驻军菲律宾历史。菲律宾位于东南亚地区，是一个群岛国家，总面积达到了30万平方公里，拥有大小岛屿7000多个。菲律宾历史上并不是一个整体，而是分属吕宋国，苏禄国等国家。16世纪，西班牙殖民者入侵后，灭亡了吕宋国，苏禄国等国家，控制了整个菲律宾群岛。
1898年，美西战争爆发，西班牙战败，被迫以2000万美元的价格将菲律宾卖给了美国。菲律宾是一个群岛国家，而且战略位置重要，北部是巴士海峡，西部是南海，东部是太平洋。巴士海峡是我国南海进入太平洋的航运要道。
由于菲律宾位置重要，美国决定在菲律宾驻军。1902年，美国全面控制菲律宾后，建设了菲律宾军区。美国在菲律宾建设了两大军事基地，分别是苏比克海军基地和克拉克陆军空军基地。这两个基地的位置都非常重要。
苏比克海军基地位于吕宋岛西南部的苏比克湾，属于天然深水良港。苏比克基地距离美属菲律宾首府马尼拉，约110公里。苏比克基地三面环山，一面面向海洋，可以有效遮挡风浪。从战略角度来看，苏比克基地扼守着马六甲海峡和巴士海峡之间的航运。
克拉克陆军空军基地位于菲律宾吕宋岛中北部，距离马尼拉64公里，可以有效控制马尼拉。美国殖民菲律宾时期，菲律宾多次爆发起义，克拉克基地是美国控制菲律宾的主要基地。
因此从1902年开始，美国就在菲律宾驻军，菲律宾成为美国在西太平洋地区的前沿。1941年，太平洋战争爆发后，菲律宾被日本占领，美国两大基地被日本所用，直到1945年，美国重新控制菲律宾。二战后，菲律宾爆发独立运动，1946年，美国同意菲律宾独立，但美国不愿放弃两大军事基地。1947年，美国和菲律宾签订协议，美国无偿租借菲律宾两大基地99年。因此菲律宾独立后，美国继续在菲律宾驻军。
第二，新加坡的战略价值逐渐超过菲律宾。冷战时期，美国在菲律宾的苏比克基地，是美苏冷战的前沿基地。苏比克湾港阔水深，可以停靠航空母舰，而且苏比克基地隔着南海和越南相望。越南战争时期，苏比克基地成为美国后勤基地，很多美军在菲律宾休整后，被派往越南战场。
1975年，越南统一后，全面倒向了苏联，和苏联签署了具有军事同盟性质的《苏越友好合作条约》。此后越南将金兰湾基地租借给了苏联，苏联开始在越南金兰湾驻扎海军力量。此后越南金兰湾，菲律宾苏比克湾，成为苏联和美国针锋相对的两大基地。
但1991年，苏联解体后，菲律宾的战略地位开始下降，新加坡的战略位置提升。当时东亚国家都开始了快速发展，需要大量进口能源。新加坡扼守马六甲海峡，东亚国家进口能源，以及和欧洲，非洲的贸易，主要都是通过马六甲海峡。因此新加坡被称为全球航运的十字路口，是一个航运枢纽。1991年苏联解体后，美国就认为无需在菲律宾长期驻军，决定向更易控制，枢纽性更强的地区转移。
第三，新加坡主动邀请。1991年苏联解体后，美国已经计划从菲律宾撤军，同时菲律宾还发生了火山喷发，影响了克拉克基地，因此美国正式决定从菲律宾撤军。当时新加坡主动向美军发出了邀请，这是因为新加坡这个国家非常小，1965年，被马来西亚赶出了联邦，被迫独立。
新加坡独立后，地处马来西亚和印尼两大马来人国家之间，常常感觉受到马来人国家威胁。因此新加坡试图通过引进美军，保障自己的安全。但当时美国驻军菲律宾，新加坡只能等待机会，直到苏联解体后，美国决定从菲律宾撤军。
新加坡开始主动邀请美军，允许美军使用自己的巴耶利峇空军基地，三巴旺码头。就这样，美国和新加坡一拍即合，签署了驻军协议，从菲律宾撤军后，开始驻军新加坡。1998年，新加坡又向美国开放樟宜海军基地，免费提供设施，不收租金。樟宜海军基地也是深水良港，可停靠航母和大型编队，还扼守沟通太平洋和印度洋的航运要冲，因此美国认为，新加坡是比菲律宾更适合的驻军国家。
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