伏尔泰被称为“欧洲的孔夫子”。

法国重农学派的领袖魁奈,去世时的悼词是按照儒家规范写的。

18世纪的欧洲人家里没有一套中国瓷器、没有一件中式家具,你都不好意思说自己是贵族。

这就是欧洲历史上真实发生过的、长达整整一个世纪的“中国热”。

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法国学者莫里斯·罗班曾这样描述17世纪末到18世纪末的欧洲:“在启蒙时代的西方,中国简直是无处不在。”

伏尔泰因此被同时代人称为“欧洲的孔夫子”。

法国重农学派的创始人魁奈,在广泛阅读了孔子的著述之后,写出了《中国的专制制度》一书。他深受儒家“百姓足,君孰与不足”思想的影响,去世之后的悼词都是按照儒家规范来写的。

莱布尼茨的二进制算术,吸收了中国哲学尤其是宋儒理学的精华以及《易经》和六十四卦图的影响。

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那后来发生了什么?我们得把视线拉回到1644年。

明朝末年,中国其实正处于一个科技井喷的时期。李时珍的《本草纲目》、徐光启的《农政全书》、宋应星的《天工开物》、徐霞客的《徐霞客游记》——这几位科学巨匠几乎同时出现在16世纪中叶到17世纪中叶的100年间。

然而满清入关后,一切都变了。

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最重要的转折发生在1723年。康熙帝与罗马教会发生“礼仪之争”后,清朝决定禁绝天主教,依附于传教的科学技术传播几乎完全中断。

但比中断更可怕的是主动的毁灭。

这背后有一个残酷的逻辑:清朝作为少数民族统治华夏,人口仅数百万,要统治数亿汉人,他们最怕的是什么?怕汉人掌握了先进的科技和强大的生产力。

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英国学者李约瑟提出过一个著名的命题:从公元1世纪到15世纪,中国人在应用自然知识满足人的需要方面,曾经胜过欧洲人,那么为什么近代科学革命没有在中国发生?

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但“唯一”这个修辞,确实容易被更深的思维框住。如果只有我们最高,那我们就没有学习别人的必要;如果我们最纯粹,那我们就没有自我革新的动力。

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