今年香格里拉对话，中方派出的不是国防部长，而是孟祥青教授领衔的专家学者代表团。
这是中方参会以来规格最低的一次，中国防长已连续两年缺席。
香格里拉对话虽在新加坡举行，看似亚洲主场，主办方却是英国国际战略研究所和新加坡国防部。
2001 年 “911 事件” 后，亚太局势变化催生了这一交流平台。初期香会确实能凝聚地区共识，提供有效交流渠道。
但随着 “中国威胁论” 兴起，香会逐渐变质。
议题被西方主导，中方每次参会都要反复回应无理指责，包括南海 “岛礁军事化”、“海上执法过度” 以及台湾问题等事关主权红线的问题。美西方一次次拿这些已阐明立场的问题挑衅，让中方参会体验变差，派防长出席的必要性也随之降低。
既然美西方似乎听不懂中方立场，中方就派专家学者参会，系统阐释中方理念和主张。
国防部明确表示，此次专家团将深入解读中方安全倡议。只要香会针对中国的氛围不改，中方大概率会维持现有参会规格。
如今中美互动主动权更多转向中方。
特朗普访华达成多项共识，中方还有自己主导的香山论坛，能自主设置议题，比在香会看西方脸色更有优势。中方降低香会参会规格，其实早有预兆。
今年美国仍由赫格塞思率团，但他的发言火药味明显减弱。
《联合早报》指出，特朗普才是美国对华政策决策者，赫格塞思在香会上的发言分量大幅削弱，区域国家难通过香会判断中美关系风向。
5 月 30 日，中方代表团询问如何落实两国元首共识，赫格塞思虽未直接回答，但强调中美关系新定位对世界和平的重要性，愿意扩大交流，期待与中方防务部门加强具体操作层面沟通。
这番表态意义重大，美国不仅没渲染 “中国威胁”，还释放出合作倾向。
赫格塞思在全体会议上把矛头对准盟友。他宣称美国给富裕国家提供国防补贴的日子结束，要的是合作伙伴而非受保护国，甚至让盟友少办香会、多造军舰潜艇，别 “搭便车”。
他指责欧洲长期不听美国呼吁增加军费，直到最近才开始行动。
但事实是欧洲多国是被美国逼迫加军费，2014 年克里米亚事件后欧洲虽喊加军费，到俄乌冲突前部分国家军费占 GDP 比重仅涨 0.1%，明显缺乏意愿。
赫格塞思敦促盟友加军费，核心是让他们扩充军备。
欧洲除法国外几乎没有国防自主国家，扩军备就得买美国军工产品。德国扩军时莱茵金属就与美国军工合作开发，美国实际是想从盟友身上捞取军火利益。
香格里拉对话本身有交流价值，但针对中方的对立氛围若持续，影响力只会越来越低。
中方派专家团不是退缩，而是用更理性方式表达立场。我们不想在别人的舞台上被无端指责，更愿意在自己的主场发出声音。
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