悬了几天的心,终于放下了。新英格兰爱国者接过A.J.布朗的体检报告,一切正常——这位外接手今天就将出现在球队自愿训练课上。主教练迈克·弗拉贝尔亲自向媒体证实:布朗已通过体检,马上投入训练。这几天所有关心这笔操作的球迷,等的就是这一纸通过。

NFL的交易世界,体检从来不是走过场。别管双方谈得多愉快,合约拟得多工整,在球员踏上体检台之前,一切都可能归零。眼下最扎眼的例子就摆在那里:拉斯维加斯突袭者和巴尔的摩乌鸦关于冲传手马克斯·克罗斯比的买卖,就是因为体检环节出了岔子,直接告吹。这条铁律不用多说——体检不过,交易不算数。所以布朗这次顺利过关,对他本人、对球队,意味着最实际的落地。不再是“将要加盟”,而是“现在开工”。

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弗拉贝尔对布朗可太熟悉了。当年在田纳西,弗拉贝尔就带过这个外接手。这次在新英格兰重新搭档,弗拉贝尔说起布朗,用的可不是客套的外交辞令。“他热爱橄榄球,”弗拉贝尔说,“他有一套非常出色的身体技术组合。他拥有很强的身体控制能力,在接球点上相当有力量。”接着又补了一句:“他始终是个能持续输出、稳定贡献的球员。”这几句话,把布朗的接球风格勾勒得很清楚:不飘、不躲,在对抗中把球拿下来。弗拉贝尔还特意提到,他非常期待布朗在训练场上把这些能力展现出来。

今天,这些能力将在爱国者的训练场上第一次真实呈现。无论是跑路线时的节奏感,还是接球后的推进本能,布朗身上那些让弗拉贝尔念叨的东西,马上就要放到阳光下去检验。一笔交易的正式成立,靠体检报告上的绿字;一名球员真正融入新体系,得靠训练场上的每一步。布朗的账,今天开始往前翻了。