布莱兹·布朗一直记得2018年美国大师赛上那次不到两分钟的偶遇。当时乔丹·斯皮思刚刚在24岁的年纪拿下个人第三座大满贯,10岁的布朗仰头望着自己的高尔夫偶像,一个神童正注视着另一个即将升起的新星。
今年两人再度相逢,地点从奥古斯塔国家高尔夫俱乐部换成了2026年威士伯锦标赛。这一次,二人都站在了围绳之内。练习推杆果岭上,布朗就站在斯皮思旁边,18岁的他即将迎来个人本赛季第四次美巡赛先发。布朗主动打招呼:“嘿,我是布莱兹。你可能不记得了,但你当年在大师赛上和我说过话,那对我而言意义深重。”斯皮思笑着打趣:“小子,你这话让我觉得自己老了。”
5月21日,布朗度过了19岁生日。他在希杰杯拜伦·尼尔森赛上庆祝的方式,先是吃下据他估算足有九千卡热量的自制巧克力蛋糕,随后又向着毕生梦想迈出了关键一步。那一周,布朗拿到了美巡赛特别临时会员资格,正式确立了“高尔夫最年轻炙手可热新星之一”的身份。布朗在电话采访中说:“在美巡赛打球是我长久以来的目标,昨天热身时我突然意识到,我现在在美巡赛有身份了,这感觉挺酷的。”布朗这个让人过耳不忘、与高尔夫若即若离的名字,源自母亲的娘家姓氏。他是这项年轻才俊辈出的运动中最新涌现的少年天才。16岁时,布朗在美国业余锦标赛上打破鲍比·琼斯保持了103年的纪录,成为该赛事史上最年轻的比杆赛奖牌得主。然而每年都有无数高尔夫新星从世界各地冒头,谁将继续上升、谁将逐渐陨落,没有任何指标可以提前判断。
布朗却是在拿到高中毕业证书仅仅五个月后,就在职业赛场高歌猛进。他在法定饮酒年龄还差着好些年的时候,就已经与世界第一斯科蒂·舍夫勒同处最后一组出发。如果他在光辉国际巡回赛和美巡赛上的稳定状态能够延续,完全可能成为有史以来手握美巡赛全卡最年轻的球员之一。上一位19岁就通过光辉国际巡回赛拿到美巡全卡的球员,还是2007年的杰森·戴伊。这位土生土长的纳什维尔人17岁就选择跳过大学直接转职业,与如今已是世界前30球员阿克谢·巴蒂亚当年走的是同一条路。职业高尔夫之路走了一年半,布朗已经凭实力闯到了极有可能拿下2027赛季美巡赛正式会员资格的位置。他说:“我处在一个非常独特的位置上。”本赛季至今,布朗在美巡赛上已累积三次前15名,其中包括波多黎各公开赛的单独第三名。同期他还在小联盟光辉国际巡回赛上征战,两次杀入前三、三次跻身前20。
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