本·阿斯克伦在一年前接受了一次救命性的双肺移植，术后他一度连说话都成问题。现在，这位前NCAA摔跤冠军即将重返赛场，比赛日正好是他41岁生日当天。

北京时间7月18日，阿斯克伦将在密尔沃基出战自由式摔跤赛事Real American Freestyle，对手是前UFC次中量级冠军贝拉尔·穆罕默德。阿斯克伦是RAF在2025年5月成立时签下的第一位选手。签约几周后，他感染了严重肺炎，住院超过一个月。在那段45天的住院期里，他大部分时间处于药物诱导昏迷，用他自己的话说，“死了四次”。后来他通过阅读妻子的日记才了解那段经历的全貌，并称这场大病让他对人生和亲人有了新的认识。

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出院后，阿斯克伦重新学会了走路和说话，如今已成为RAF的解说员和配对师。他经常在社交媒体上发布自己在威斯康星州训练和教授摔跤学员的视频。2025年7月出院时，他的体重只有147磅。此次与穆罕默德的次重量级比赛，他的体重将恢复到165至175磅之间。阿斯克伦表示，无论比赛结果如何，他都会在此战之后彻底退役。他在接受阿瑞尔·赫尔瓦尼采访时说：“我知道自己现在无法和一些高水平摔跤手较量，但我感觉还是能和一些非常优秀的选手比一比。我就做这一次，好好享受，然后就去教摔跤、陪家人，帮助RAF发展。”

阿斯克伦在密苏里大学的大学摔跤生涯堪称传奇。他分别在2006年和2007年赢得NCAA一级联赛174磅冠军，91次压制对手排在NCAA一级联赛历史第三位。他的大学总战绩为153胜8负，其中包含一段87连胜。他两次获得象征大学摔跤最高荣誉的丹·霍奇奖，该奖项相当于橄榄球的海斯曼奖。他还曾代表美国队参加2008年北京奥运会，随后转战综合格斗领域。进入MMA后，他先后在2010年和2013年赢得Bellator次中量级冠军和ONE次中量级冠军，2018年短暂加入UFC取得1胜2负，次年退役，综合格斗总战绩19胜2负。绰号“Funky”的他此后继续参加一些摔跤和缠斗赛，并在2021年与杰克·保罗打了职业生涯唯一一场职业拳击赛，以技术击倒告负。对手穆罕默德目前仍被UFC列为次中量级世界第五。这位37岁的选手在2024年7月的UFC304中成为UFC首位巴勒斯坦冠军，后在2025年5月UFC315上输给杰克·德拉·马达莱纳失去腰带，职业生涯MMA战绩为30胜5负。