蒙特利尔加拿大人队的更衣室清空日，帕特里克·莱内说出了一句让所有人都意外的话：“我大概新年过后不久就能上场了。”这个赛季他只打了五场比赛，十月底接受了核心肌肉手术，恢复期三到四个月。一月中旬他恢复训练，下旬成为常规参训球员，但整个赛季都留在伤病名单上。
“我本可以很早回来，但做完手术这种事，你不可能总感觉百分百。”莱内说，“你不想仓促复出打得太早，然后倒退一步，恢复得更久。我想更谨慎一些。”从这话里能听出来，不是身体真的不行，而是在“能打”和“准备好打”之间，他选择了后者。做一个决定从来都不只是医疗组拍板那么简单，尤其是当球队正为季后赛名额拼命、而你已经缺席了四五个月的时候。
总经理肯特·休斯也承认，莱内的长期缺席让回归变得复杂。“他落后太多了，因为他一直没打，而我们当时处于必须赢的局面。”休斯说这话时，大概也很清楚这意味着什么——一位拿着870万美元年薪的球员坐在看台上，而球队正在为一张季后赛门票杀红了眼。交易截止日那天，休斯告诉记者他已经在和莱内的经纪人一起寻找解决方案。“这让他的处境很艰难。”
莱内最终得到了队医的绿灯许可，但他记不清具体是哪天了。“这种事，我就说到这儿吧。”谈到回归比赛的可能性时，他说，“我很早就觉得我大概打不了了，毕竟我缺阵了四到五个月，队友们在为季后赛位置拼命，大家都打得很好。我就想到，我大概是不会打了。”一个前44球射手，2024年8月从哥伦布交易到蒙特利尔，之前因为心理健康问题在球员援助计划里待了几个月，还做了肩膀手术。到了蒙特利尔后伤病没断过——九月又伤了膝盖——但这位28岁的芬兰边锋说，在蒙特利尔打球让他重新找回了对比赛的热爱。2024-25赛季他52场比赛打进20球，大部分来自强打。
现在，即将成为非受限自由球员，870万薪金上限的合同即将到期，莱内清楚自己下赛季大概率要换个地方了，毕竟在贝尔中心他在记者席待了太久。“我对新机会感到兴奋，想看看会怎么样，”他说，“看看风会把我吹到哪儿。”这个曾经的榜眼秀，自第三个赛季后就再没突破过30球大关，但他对自己在联盟的未来毫不怀疑。“我会在这个联盟打很久，这不是个问题，我从不怀疑这一点。我就是需要一个机会。状态很好，感觉很棒。离下赛季还有大把时间，这事我完全不担心。”
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