韩国媒体《The Elec》放出一条供应链新动向:苹果正在评估一项名为高迁移率氧化物(HMO)的OLED背板技术,目标直指Apple Watch的续航表现。当前的消息链条指向LG显示,报道称该公司正基于第六代中小尺寸OLED产线推进HMO薄膜晶体管技术的研发工作。

苹果想用HMO换掉什么?答案是低温多晶氧化物,也就是我们常说的LTPO。iPhone和Apple Watch目前全靠LTPO薄膜晶体管背板撑起全天候显示和可变刷新率这些功能。现在苹果有意把HMO定为LTPO的下一代替代方案,逻辑很简单——功耗还能往下压。

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HMO的核心思路是优化氧化物薄膜晶体管的电子迁移率。这个指标衡量的是施加电场后,电子在晶体管材料里走得顺不顺。迁移率越高,驱动OLED面板越高效,功耗控制越容易做。报道给出的数据是:当前量产氧化物薄膜晶体管的迁移率普遍低于10平方厘米/伏秒,而行业下一代产品的研发目标锁定在30到50平方厘米/伏秒。差距不小,也解释了为什么苹果愿意评估这条路线。

LG显示还有一个加分项——溅射工艺。相关消息显示,这套配套工艺能大幅降低HMO技术适配现有生产线的难度。换句话说,不用对产线做伤筋动骨的改造,量产门槛相对可控。

另一边,三星显示没走同一条路。报道称三星主攻原子层沉积,也就是ALD工艺,特点是逐层沉积单原子级别的超薄薄膜。ALD的制程速度偏慢,但这意味着三星想打造精密程度更高的氧化物晶体管膜层,跟HMO方案形成明显区隔。两家供应商选了不同技术方向,苹果的评估结果会直接影响后续订单分配。

时间线上,报道推测首款搭载LG显示HMO技术的苹果设备大概率是明年发布的Apple Watch。这符合苹果一直以来的操作习惯——先把新型显示背板技术放在手表上落地,验证成熟后再向iPhone这类出货量更大的产品线推广。如果明年手表真的用上HMO,那这款产品很可能就是该技术规模化商用的起点。

不过现在下结论还太早。报道也补充强调,LG显示仍需完成HMO技术的量产可靠性验证,测试项目覆盖迁移率、面板均一性、器件稳定性、制程温度和良品率,该技术最终能不能商用尚无定论。眼下市面上关于今年Apple Watch的爆料信息也显示,这一代不会有重大设计变更,甚至2028年之前都不太可能重新设计。但这并不排除苹果在2027年启用低功耗HMO OLED技术的可能性,节奏比重新设计外观要快。