在壮阔厚重的邳北红色史册中，铁佛寺（今邳州市铁富镇）是八路军陇海南进游击支队的诞生地与指挥机关驻地，更是英雄人民军队成长壮大的红色摇篮。这片浸染热血、淬炼信仰的土地，孕育出苏鲁边区家喻户晓、深得民心的英雄部队——“老五团”。全体将士扎根武河两岸，驰骋苏鲁边区广袤战场，以绝对忠诚筑牢军魂，以骁勇善战磨砺锋芒，在艰苦卓绝的敌后斗争中屡建奇功，用热血与牺牲谱写了可歌可泣的英雄史诗，为苏北、鲁南红色革命发展史镌刻了永不褪色的光辉印记。
一、铁佛寺星火：扎根敌后的红色堡垒
1938年徐州沦陷，日寇铁蹄肆意践踏邳北大地，日伪顽匪相互勾结、盘踞乡里，烧杀掳掠、无恶不作，致使民不聊生，全境陷入黑暗动荡的危难绝境。在民族危亡的关键时刻，中国共产党挺身而出，成为引领民众救亡图存的坚定灯塔。中共山东分局紧急派遣钟辉等21名军政骨干，秘密潜入邳北许楼村开辟抗日根据地。在党的统一组织引领下，邳县青年抗日救国团义勇队、铜山县苏皖抗日游击队、睢宁县独立大队三支地方武装共300余名热血青年，冲破敌人层层封锁，齐聚许楼村，正式组建八路军山东纵队陇海南进游击支队，开启了邳北敌后抗日斗争的新篇章。（注：据《红邳县》记载：“山东分局和八路军山东纵队，委派红军干部钟辉在鲁南许楼村建立陇海游击支队（老五团），钟辉担任司令员兼政委。”）队伍组建完成后，辗转进驻铁佛寺扎根立足，成为邳北抗日斗争的核心力量。
这支队伍自诞生之初，便肩负起抗击日寇、保卫家乡、解救百姓的神圣使命，是苏北、鲁南一带第一支由中国共产党直接领导的抗日武装。威名远扬的“老五团”，便是在陇海南进游击支队基础上逐步发展壮大的精锐主力。部队前身源自铁佛寺周边各村的抗日义勇队与乡村游击小组，官兵大多是土生土长的邳北子弟，他们淳朴赤诚、血性刚毅，心怀家国大义、不惧强敌压迫，凭借坚韧不屈的抗争精神，成为支撑敌后抗日局面的中坚力量。
古刹无言，见证烽火峥嵘；岁月无声，镌刻强军征程。铁佛寺的晨钟暮鼓，静静记录着老五团从组建到发展壮大的全过程。指战员们以古刹为营房，以田野为练兵场，白天厉兵秣马、锤炼杀敌本领，深入各村宣讲抗日道理、发动群众参军、筹措军需物资；夜晚隐蔽潜伏、侦察敌情，伺机夜袭敌营、破坏交通线路、打击反动势力。部队纪律严明、作风优良，严格恪守“三大纪律八项注意”，与当地百姓同甘共苦、休戚与共，结下深厚的军民鱼水情。在党的号召和部队感召下，邳北大地掀起参军热潮，父送子、妻送郎，热血青年纷纷投身抗日洪流，队伍规模持续壮大，逐步锻造为一支能打硬仗、敢打恶仗、作风过硬的精锐武装，为稳固敌后根据地、开展持久抗日斗争筑牢坚实根基。
二、烽火淬锋芒：转战苏鲁的铁血劲旅
自铁佛寺挥师出征，老五团的战斗足迹纵横陇海南北、运河两岸，作战范围北抵山东临沂、郯城，南达洪泽湖畔，西接徐州、铜山，东至灌南、东海，在广阔的苏鲁敌后战场掀起轰轰烈烈的抗日浪潮。作为陇海南进游击支队的核心主力，老五团战术灵活、作风硬朗、骁勇善战，不惧强敌、敢打敢拼，在一次次生死血战中淬火成钢、迭代成长，逐步发展为令日伪军闻风丧胆、不敢小觑的铁血劲旅，成为苏鲁边区敌后抗日的中坚力量。
1939年4月，日军妄图彻底铲除邳北抗日核心、摧毁铁佛寺根据地、消灭陇支主力，集结优势兵力分四路大举围剿根据地。面对数倍于己、装备精良的凶残敌人，老五团全体将士临危不惧、沉着冷静，紧密配合支队主力作战，充分依托邳北山地、河堰的天然优势，在依宿山、武河堰等战略要地巧妙设伏、精准阻击。战士们凭借熟悉本土地形的优势，以步枪、手榴弹等简陋装备直面强敌，子弹打光就近身拼刺，阵地失守就拼死夺回，一次次粉碎日军的猛烈进攻，成功挫败敌人的合围阴谋，用血肉之躯牢牢守住铁佛寺抗日根据地，充分彰显了邳北子弟兵血战到底、誓死报国的钢铁意志。
在漫长艰苦的敌后游击战中，老五团因地制宜、灵活作战，创下诸多以少胜多、以弱胜强的经典战例。部队昼伏夜出、神出鬼没，战术机动多变，或夜袭拔除敌伪据点，或破袭道路阻断敌军补给，或伏击运输队缴获军需物资，精准打击敌人有生力量，彻底打乱日伪的统治部署，打得敌军疲于奔命、防不胜防，极大震慑了侵略者的嚣张气焰。1943年，数百名日伪军重兵进犯张洼村，肆意劫掠财物、残害无辜百姓。老五团闻讯火速驰援，依托村落工事快速构筑防线，与来犯之敌展开激烈拉锯战和近身肉搏战，连日鏖战、顽强阻击，最终成功击退敌军、保全村寨，全力守护了当地群众的生命财产安全。
除正面抗击日寇、开展游击作战外，老五团还主动承担起安定地方的重任，积极清剿盘踞乡里的顽匪势力，铲除为虎作伥的汉奸走狗王鼎先、刘七、窦继尧等，有效肃清了敌伪残余势力，让常年饱受战欺凌的百姓看到了希望。部队始终坚守为民、爱民、护民、体恤民情，用一次次浴血奋战守护一方平安，用一次次坚守担当温暖一方百姓，以实打实的战功和优良的作风，赢得了群众的高度认可与衷心拥戴，被邳北百姓亲切称作“咱老百姓自己的队伍”。
三、血脉永传承：初心如炬的精神丰碑
烽火砺军魂，薪火永相传。随着全国抗战形势持续变化，人民军队根据战略需要不断调整整编。1940年3月，苏皖纵队撤销，老五团正式整编为八路军第5纵队第3支队第8团；1941年皖南事变后，部队再次整编，划入新四军第3师第9旅26团序列。这支从铁佛寺走出的英雄部队，承载着邳北人民的殷殷嘱托，挥别故土、转战南北，驰骋淮北、苏北各大战场，先后参与车桥战役、两淮战役等诸多重大硬仗，凭借过硬的战斗作风和顽强的作战能力屡立战功，为抗日战争胜利贡献了重要力量。
进入解放战争时期，部队历经多次整编，划归华东野战军第2纵队，后改编为中国人民解放军第21军。部队全程参与孟良崮战役、淮海战役、渡江战役等诸多决定性战略战役，一路所向披靡、浴血攻坚，历经无数次生死鏖战，最终挥师南下、解放舟山群岛。从乡村游击武装到人民军队，这支源自铁佛寺的部队历经层层淬炼、华丽蜕变，用一路冲锋、全程奋战的赤诚热血，忠实践行了保家卫国、解放人民的初心使命，书写了人民军队百战荣光的辉煌历程。
硝烟散尽山河无恙，英魂永驻精神长存。昔日旌旗猎猎、烽火熊熊的铁佛寺司令部旧址，1953年正式改建为铁佛寺小学，红色战地成功转型为育人阵地，让峥嵘岁月、英雄事迹代代相传。八十余载岁月流转，老五团将士对党忠诚、英勇无畏、舍生取义的崇高革命精神，早已深深融入邳北大地的红色血脉，成为滋养一方水土、激励一方百姓的宝贵精神财富。
（资料来源于张元栋主编《红邳县》和老五团老战士田文生及网络）
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