荷兰已经成为世界上第一个平均每周工作时间仅为32小时的国家，相当于每周工作4天，每天8小时。同时，荷兰也是世界上最幸福、最富裕的国家之一。
不过，很多人不知道，荷兰人之所以能缩短工作时间，是因为他们曾经拥有极高的生产效率。然而，这种高效率几十年来一直在走下坡路。曾经荷兰稳居全球生产力前五，如今却连前十名都进得有些吃力，而且排名很可能还会进一步下滑。
过去十年，荷兰的生产力增长表现平平，尤其是自2009年以来，其表现更是令人大失所望。如果其他国家的增长速度持续超越你，你就会被时代甩在后面。
早在上世纪五六十年代，荷兰处于工业化高速发展阶段，那时当地人普遍一周工作6天，人均工时达到45小时。随着国家越来越富裕，民众开始追求更高的生活品质。恰巧在这个时期，荷兰发现了巨型天然气田，这也是世界上最大的气田之一。源源不断运出的天然气开始为荷兰政府带来巨额财富，这些收入被大量投入到社会福利体系的建设中。
回看荷兰人均工作时长的变化，整体一直呈现下降趋势，而最激烈的跌幅发生在20世纪70年代。到了70年代，天然气已经成为荷兰经济的绝对支柱。与此同时，全球爆发了数次石油危机。由于天然气出口过于强势，推高了本国汇率，反而削弱了荷兰其他传统制造业的竞争力，导致国内许多人失业。
也正是高失业率、缩短工时的社会诉求以及日益完善的福利保障这三大因素碰撞在一起，彻底改变了荷兰的工作模式。而减少工作时间，也成了化解各类社会问题的主要办法。
缩短工时最先帮到的是需要照顾孩子的女性。以往家务和育儿占据大量时间，女性很难全职工作，弹性工时让她们得以平衡家庭与事业。1971年到1990年，荷兰女性就业率直接翻番，从22%涨到45%。之后，国内企业也开始跟上欧盟节奏，大量增设兼职岗位，意外缓解了失业问题。
从80年代中期到21世纪初，荷兰失业人数持续下降。道理很简单，一份工作拆分给更多兼职人员，自然能创造出更多就业机会。数据清晰地见证了这一巨变。1980年时，荷兰仅有15%的劳动力是兼职人员，到了1990年，这一比例已经攀升至24%，接近总劳动力的四分之一。而发展到今天，兼职人员的比例更是进一步增长，已经占到了总劳动力的三分之一左右。
简单来说，荷兰之所以能实现短工时、高生活水平，核心就是发达的兼职体系。对普通人而言，能上班轻松、生活富足自然是人人向往的状态。表面上看，这显然是一件百利而无一害的好事。但放在国家发展层面，这份美好背后暗藏隐患。
荷兰综合实力出众，富有、幸福、宜居都是它的标签。然而，在经济残酷的规律面前，一个国家必须保持不断发展，否则终究会失去眼前的繁荣。而这恰恰是荷兰目前深陷的困境，生产力持续走低就是当下最棘手的问题。
生产力下滑有多方面原因。首先，出于安全和环保考量，荷兰逐步关停了曾经支撑国家发展的巨型天然气田的开采。由于该气田曾是荷兰政府核心的收入来源，它的关停直接给生产力数据带来了负面冲击。
其次，想要提升生产力，常规做法是淘汰效率偏低的传统制造业，发力金融、科技这类高附加值产业。可荷兰早就完成了产业转型，如今经济高度依赖服务业，而服务业本身很难实现效率飞跃。
另外，荷兰的劳动保障制度十分完善，劳动力市场灵活性不足。大量企业聘用兼职员工后，往往也会相应减少在自动化设备和员工技能培训上的投资。这也是兼职模式暴露出来的短板。这套兼职体系诞生于高失业率的年代，在七八十年代发挥了巨大作用，成功解决了就业难题。可如今形势彻底反转，荷兰正遭遇严重的劳动力短缺，岗位空缺率突破4%，高居全球第一，企业招人难成了普遍现象。
要解决劳动力短缺，要么增加本国人口，要么减少企业岗位空缺。先看增加人口这条路，鼓励生育是最直接的方式。但荷兰育儿成本居高不下，这里的托育费用在发达国家里排第二，仅次于瑞士。
一对夫妻如果两个孩子都全天送托儿所，托育费就要占到两人总收入的60%。如今荷兰女性就业率稳居欧洲大陆榜首，女性在职场站稳脚跟是好事。但夫妻双方都忙于工作，也让年轻家庭更不愿多生孩子。
再说说第二种思路，减少岗位。把现有工作集中到更少人身上，自然会降低岗位空缺。但这相当于彻底逆转过去几十年的兼职历史趋势，毕竟当初推行兼职制度，初衷就是为了应对高失业。当然，兼职模式并非全是弊端。2008年金融危机时，荷兰失业率的涨幅远低于欧盟平均水平。
兼职员工起到了缓冲作用，企业不用大规模裁员，只需适当缩减员工工作时长，就能平稳渡过难关。哈佛大学也曾做过相关研究，推行四天工作制能有效缓解员工职业倦怠，工作效率更高，对企业的归属感也更强。
但凡事有利有弊。反对每周4天工作制最有力的论点，恰恰是它会降低一个国家的整体生产力。虽然工作周变短不是唯一的元凶，但它确实是一个无法忽视的催化因素。总结来看，每周工作4天的生活确实让人羡慕。可如果没有配套办法提升整体工作效率，一味缩短工时，最终只会阻碍国家发展，损害下一代的未来。
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