赵构不仅用十二道金牌,将岳飞从前线紧急召回,还下令韩世忠张浚、吴璘停止一切进攻行动,原地待命,等候后续旨意。

这道突如其来的命令,让一众前线将领满心疑惑,人人暗自揣测,朝中究竟出了变故。

不止宋军将领一头雾水,对岸金军将帅同样茫然无措。

完颜宗弼也接到了上京圣旨,严令全军禁止一切军事行动,原地驻守,不得出战。

宋金两军厮杀最焦灼的关键时刻,轰轰烈烈的北伐战事,骤然戛然而止。

此时的金国上京,城门缓缓打开,一队人马缓缓驶出,身后还拖拽着数口大箱。

街边不知情的百姓纷纷围拢围观,有人定睛细看,才发现是出使南宋的金国议和使团。

人群中一位眼尖的老妇人,一眼认出了队伍中的萧孝俨,她悄悄对身旁人低语:“此人是当年辽国的大商人,我从前曾在他家做过女佣。”

金国使团再度南下议和的消息传来,远在临安的赵构立刻忙碌起来。

他当即任命秦桧为议和主官,特意调派钱端礼前来辅佐协助,同时下旨清扫皇宫右侧偏殿,将此处定为两国议和的专属场所。

紧接着,赵构向前线所有指挥官下达最新指令:全军尽数向后撤退,且撤退之前,必须将所有营房清扫规整、上锁封存。

圣旨传至朱仙镇,驻守此地的陈绍带着部下,将营房里里外外打扫干净,正准备落锁封存之际,一名士兵匆匆跑来急报:

“队将,快去看看!对面金营有异动!”

陈绍立刻随士兵赶往河岸眺望,远远看见对面金营的金兵,也在打扫营房。

驻足观察片刻,二人彻底确认:金军同样准备撤离,撤离前也一丝不苟打扫营舍、落锁封存。

撤军途中,陈绍和一众将士满心费解。

大军兵锋正盛,眼看便能收复开封,为何突然下令撤退?更让人不解的是,为何撤退前,还要费心将营房打扫干净、完好留存?

与此同时,金军营中,谋克蒲辇、完颜拔速带着满心疑惑,率部撤离营地。

宋金对峙的前线阵地,只留下一座座收拾得整整齐齐、空空荡荡的营房。

就在前线两军停战撤军、怪事频发之时,千里之外的泉州港,也上演了一桩令人费解的异动。

泉州知州亲率大批官兵,强行迁徙港口方圆十里内的所有百姓。不少百姓不愿搬迁,奋力抗拒,甚至与官差发生了激烈冲突。

知州态度强硬,严令当日必须完成全部迁徙。

官兵不再多言劝解,直接强行驱赶百姓。一片哭喊哀嚎声中,港口十里街巷尽数清空,只余下一排排空荡荡的房屋,萧瑟冷清。

夜幕降临,曾经商贾云集、舟船络绎的泉州港,彻底褪去往日繁华,陷入一片死寂。

与港口的死寂截然不同,临安皇宫的议和偏殿挂满灯笼,灯火通明,戒备森严。

次日,金国议和使团抵达临安。秦桧、钱端礼等人亲自出城迎接,陪同使团众人进入偏殿。殿门紧闭,宋金双方的议和谈判正式开启。

经过数日反复磋商,公开议和条款最终敲定:南宋军队全线撤至淮河以南,向金国称臣,年年纳贡。

而谈判敲定的秘密条款,单独呈送至赵构面前。赵构阅览完毕,心中甚慰,当即提笔签字,敲定和议。

和议落地后,贸易往来迅速重启。

一艘艘满载南洋诸国珍宝货物的海船,停靠泉州港,大批货物被尽数存放至港口周边的民宅之中。

金国境内,一车车毛皮、人参、食盐,源源不断运往两国边境空置的营房。

南宋的丝绸、茶叶、绢布等特产,也被马车接连运送至前线空置营中,双向贸易有条不紊地展开。

一时间,各地恭贺奏折纷纷送入宫中,尽数称颂宋金榷场贸易顺利开启、海外航海贸易收益颇丰。

接连的捷报让赵构一扫心中阴霾,心情大好,命人备上美酒,悠然小酌。

他全然未曾留意,厚厚一叠喜庆奏报之下,还压着一封来自台州知州的紧急奏折,字里行间满是隐患:

“近日巡查发现,台州多地百姓私藏囤积铜钱,更有民众私自出城,大肆高价收购铜钱,私藏私购之风日渐蔓延……”

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