鲁桓公影视形象
鲁桓公十二年，这位鲁国国君可谓相当忙碌。《春秋》记载：
夏，六月壬寅，公会杞侯、莒子盟于曲池（今山东肥城汶阳镇洼里村）。
杞国和莒国一直不和，鲁桓公想做个和事佬，从中调停一下两国的关系。
秋，七月丁亥，公会宋公、燕人盟于谷丘（今河南商丘东南）。
公会宋公于虚（今河南延津东）。
冬，十有一月，公会宋公鱼龟（今河南睢县）。
丙戌，公会郑伯，盟于武父（今山东东明南）。
诸侯会盟
鲁桓公下半年一直在和宋国、郑国会盟，这是因为宋国和郑国自从东门之役，就一直打打杀杀不停。鲁桓公还是想要从中调停，所以先与宋国会盟了三次，又与郑国会盟了一次。
不过事与愿违，这个事情他没搞定，因为宋国不同意和谈。从上面也看得出来，如果说成了，鲁桓公也不用和宋国会盟三次。
和谈不成怎么办？只有打呗。于是十二月，鲁国和郑国一起讨伐宋国，在宋国开战。这次的战争主要是由于宋国没有信用，估计是宋国承诺了鲁国什么，后来又反悔了。
春秋初期地图
从这场事件可以看出，会盟已经不能达到目的了，因为今时不同往日，大家都更注重利益而不是德行。所以《左传》评论说：如果信义不能延续，那么会盟又有什么用呢？《诗经》里说“君子屡盟，乱是用长”，就是因为没有信义了。《春秋》和《左传》里无一不体现了“礼崩乐坏”四个字。
鲁桓公为什么这么积极搞会盟，并调和各个国家之间的矛盾呢？应该和鲁国的战略定位有关系：
鲁国是中等国家。他不是超级大国，但也不是虾米小国。他需要在大国中求生存，也需要在小国中刷存在感。搞会盟可以体现自己在主要国家中的地位以及人缘，是大国不敢轻视它，是小国不敢挑战它。
鲁国是以“礼”闻名的国家。虽然鲁国国君也干出用贿赂自己的郜鼎摆到太庙的失礼行为，但周礼看鲁国也不是假的。“周礼”就讲究遇事好商量，不要动不动就打打杀杀。鲁国从中调停，停止兵戈，也是自己对周礼的体现。
鲁国这是还是一个积极进取的国家。从鲁隐公到鲁桓公，鲁国这时还是蒸蒸日上的。他看到郑国的崛起，齐国的强横，自己当然也是一幅跃跃欲试的样子。搞会盟能够提升自己的国际地位。你看哪个国家称霸不是从会盟开始的？郑国成立才几年，就成为小霸主；齐襄公什么德行，都敢干涉别国内政。年轻气盛的鲁桓公心里一定想：我也照样行。于是才积极斡旋这些国际纠纷。
不过，会盟能搞成功，可不是靠花架子，而是靠硬实力。郑庄公也要，齐襄公也罢，这都是真刀真枪打出来的。鲁国搞得定杞国和莒国，是因为它们实力都不如自己，不听鲁国就揍它们；鲁国搞不定郑国和宋国，也是因为它们实力都比自己强，可以不听鲁国的。所以到了这个时候，会盟之类的都是花架子了，还是毛主席那句话：“枪杆子里面出政权”。
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