“葡萄牙是世界杯竞争者。”在对阵智利的友谊赛前夕，狼队门将若泽·萨透过葡萄牙足协官网传递出这支球队的野心。距离葡萄牙在休斯敦迎战民主刚果的世界杯揭幕战仅剩不到一周，萨坦言，全队一直在复盘过往大赛的缺失，“我们试图弄清楚，在此前几届赛事中到底缺少了什么。”这支2006年闯入四强的队伍，在2022世界杯止步八强、倒在摩洛哥脚下，而此前三届的战绩分别是一次小组赛出局和两次十六强。
这个话题被反复提及，萨也早已习惯。“大家一直在讨论这件事，我也被问过很多次。”正因如此，他格外看重与智利和尼日利亚的两场热身赛，“这非常重要”。在征召名单层面，萨特别提及里卡多·韦略的入选，“与其从美国征召小孩或门将来训练，不如让27岁的韦略跟队。他是团队的一部分，有他在总是好事。”这位法伦斯球员的加入，折射出葡萄牙在备战时对团队化学反应的高度重视。若昂·费利克斯——这位上赛季为利雅得胜利攻入26球的攻击手——因在健身房单独训练，状态待定。而刚刚随巴黎圣日耳曼捧起欧冠奖杯的努诺·门德斯、维蒂尼亚、若昂·内维斯和贡萨洛·拉莫斯，则被安排轮休。
另一个无法绕开的名字，是41岁的C罗。主教练罗伯托·马丁内斯对这位五座金球奖得主的使用，将是外界紧盯的焦点。克里斯蒂亚诺在三月和四月因腿筋伤势连续缺席两场友谊赛，如今他的态度极为明确：绝不想再错过任何一场。智利方面，主教练一职已从里卡多·加雷卡变更为技术总监尼古拉斯·科尔多瓦。加雷卡曾带领秘鲁闯入2019美洲杯决赛，但在智利13场仅取一胜，球队在南美区预选赛垫底且最后六场颗粒无收。三月的奥克兰之战，智利在半场落后情况下4比2逆转世界杯新军佛得角，但三天后便1比4不敌新西兰，状态起伏剧烈。
科尔多瓦对此并不回避。“我能说的是，比赛结果确实没有达到所有人的预期。”他在智利足协官网上将重心转向年轻球员和经验积累，目光直指长远，“但相信我，球员们正在大幅进步，终有一天我们能在南美区前六名中拥有一席之地——那才是世界杯的入场券。”在他提交的首发名单中，前锋克莱门特·莫将承担起为拉罗哈破门的重任。而对面的葡萄牙，预计将由布鲁诺·费尔南德斯、贝尔纳多·席尔瓦和拉斐尔·莱昂组成攻击线。葡萄牙对阵智利的这场欧南对话，既是马丁内斯调试阵容的关键一步，也是两支渴望在世界杯舞台有所作为的队伍在压力下的自我审视。
下周，葡萄牙将在莱里亚面对尼日利亚的考验，随后飞赴休斯敦，开启世界杯征程的首战。订阅我们的资讯推送，获取更多赛事报道。
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