1928年7月7日，新疆迪化俄文法政学校的毕业典礼上，一声枪响打破了表面的平静。执掌新疆十七年的杨增新，就这样倒在了自己一手创办的学校里，终年六十四岁。
这起震惊全国的刺杀案，至今仍是近代史上的一桩悬案。正史记载是军务厅长樊耀南行刺，随后金树仁平叛掌权；野史猜测金树仁与樊耀南合谋，事后金树仁杀樊耀南灭口；而杨增新的后人则在《新疆三七政变血案真相》中指出，刺杀是金树仁与张纯熙联手实施，幕后指使者是冯玉祥。
山河破碎风飘絮
二十世纪初的中国，陷入了军阀混战的混乱局面，远在西北的新疆更是内忧外患交织。北方沙俄和英国不断渗透新疆，扶持地方分裂势力，内地的战乱也波及到这里，各地武装割据，中央政府对新疆的控制几乎名存实亡，新疆随时都有脱离中国版图的危险。
就在这样的危急时刻，杨增新挺身而出，他执掌新疆十七年，用铁腕和智慧稳住了这片占中国六分之一国土的土地，维护了国家的统一和领土完整。
中国一直讲究耕读传家久，岁月见静好。杨增新1864年生于云南蒙自的一个耕读世家，其家族世代以读书为荣。
杨增新的父亲是举人，兄弟三人更是分别考中了秀才、举人、进士，在当地传为佳话。
书香门第这样浓厚的书香氛围，让杨增新从小就接受了严格的儒家教育，忠君爱国的思想深深扎根在他的心中。
杨增新天资聪颖又勤奋好学，二十五岁就考中了进士，成为同科进士中最年轻的一位。这份才华和毅力，也为他后来的仕途和治疆生涯奠定了坚实的基础。
考中进士后，杨增新被签分到甘肃任职，历任知县、知州等职。
在甘肃期间，杨增新积累了丰富的处理民族事务的经验，尤其擅长调解回汉矛盾，得到了上司的赏识和百姓的拥戴。
经人举荐，杨增新被调任新疆，先后担任多个道的道员。辛亥革命爆发后，新疆局势动荡，原新疆巡抚袁大化提拔杨增新为提刑按察使，负责维持地方秩序。
不久后，袁大化离开新疆，杨增新被推举为新疆督军，正式开始了他执掌新疆的十七年生涯。
谁说书生无用
治乱世用重典，杨增新深知新疆局势的复杂和危险，他采取了铁腕治军的手段，对任何有异心的军官都毫不留情。
有一次，杨增新在宴会上当场诛杀了几名企图叛乱的军官，震慑了全军，再也没有人敢轻易作乱。
在用人方面，杨增新坚持慎用无德之人，他的僚属大多各有癖好，但都是愚憨可控之辈，这样可以避免他们结党营私。
同时，他也注重怀柔教化，修建上帝庙供奉孔子，要求所有官员宣誓奉公守法。
他还留下了一件令人称奇的轶事，有一个译电员声称自己被城隍庙的鬼神招魂，杨增新亲自写了一封抗议书，在城隍庙前烧掉，斥责鬼神不该干扰人间事务，这件事也体现了他不信鬼神、务实的性格。
苟利国家生死以
杨增新虽然手握重兵，独掌新疆大权，但他始终没有割据称王的野心，一直尊奉中央政府，他这一点与后来的盛世才形成了鲜明的对比。后来人盛世才投靠苏联，实行独裁统治，给新疆人民带来了深重的灾难。
杨增新坚决拒绝与列强签订任何不平等条约，也从不向外国借外债，始终保持新疆的独立自主。
包尔汉曾经评价杨增新，说他在新疆执政十七年，不丧权辱国，不依赖外国势力，这在当时的中国军阀中是非常难得的。
杨增新做了很多大事，但是他的个人生活极其简朴，一件棉袍能穿十几年，他的官邸也非常简陋，与其他军阀的豪华府邸形成了鲜明的对比。
杨增新勤政亲为，所有的公文都亲自批阅，常常枕着卷宗睡觉，早上用凉水洗一把脸就开始办公，每天工作十几个小时。
杨增新曾经自嘲说，自己在新疆当督军，就像是在地狱里服无期徒刑，工作压力巨大。但即便如此，他也从未放弃过自己的责任，始终坚守在新疆这片土地上。
1928年，南京国民政府成立，杨增新通电拥护，宣布新疆服从中央政府的领导。然而就在他准备将新疆的权力平稳交接给中央的时候，刺杀案发生了。
关于刺杀的原因，众说纷纭。有人认为樊耀南不满杨增新的保守政策，想要推行改革，所以发动了刺杀；也有人认为金树仁觊觎新疆的最高权力，所以与樊耀南合谋，事后又杀樊耀南灭口。
但是最耐人寻味的还是杨增新的后人的说法，他们认为是冯玉祥想要控制新疆，所以指使金树仁和张纯熙刺杀了杨增新。
无论真相如何，杨增新的死，都给新疆的未来蒙上了一层阴影。
千秋功过任评说。杨增新死后，他的遗体绕道苏联运回北平，安葬在昌平沙河镇。如今，他的坟墓已经不复存在，只剩下一片荒草。瑞典学者斯文·赫定曾经评价杨增新，说他具有中国旧道德、傲气与爱国心，一生梦想中国统一。
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