碾庄那边,黄百韬已经走投无路了。十几万人被围死,覆灭就是这两天的事。
蒋介石急的不是黄百韬,那个局已经解不了了。他急的是黄维。
黄维的十二兵团,四个军,十二万人,清一色美械装备,正从华中日夜兼程往徐州赶。
但走到宿县西南的双堆集,钻进了中野布好的口袋。这支部队要是再被吃掉,长江以北就彻底没本钱了。
徐州的杜聿明手里还有三个兵团。老蒋的意思很明确:别守了,往南打,沿津浦路硬挤出一条路来,把黄维拽出来。
邱清泉、李弥、孙元良,三个兵团一起动手。命令一道一道传下去,下面都知道,这回是真要拼命了。
而华野总部的部署同样明确:在南面围住黄维的同时,必须在北面顶住杜聿明,不能让这两股敌人靠拢。
两广纵队被指定负责徐南防线的一段。
华野大多数部队,骨干是山东人、苏北人,就地征兵,就地扩编。
两广纵队不一样,它的老底子是广东的东江纵队,1946年国共协议后才北撤到山东。一群讲粤语的华南子弟,在北方战场打主力阻击战,这本身就不多见。
装备更拿不出手。三个团加一块,真正能拉上去打的不到五千人。全纵队没有一门重炮,每个团只有几门缴获来的老山炮,炮弹打一发少一发,不到要紧时刻舍不得用。
后来统计淮海战役期间总兵力约一万三千人,那是加上后勤和非战斗人员。真正在一线顶的,就这三个团。
他们面对的孙元良兵团,是国民党的嫡系部队,装备精良,作战经验丰富。
孙元良的任务,是以部分兵力牵制正面阻击部队,主力寻找缝隙向南穿插,目标是绕过阻击线,尽快打通与黄维的联系。
1948年11月19日前后,孙元良兵团的先头部队第41军,开始向两广纵队的防区展开进攻。战斗在笔架山、寺山口、芦村寨一带同时打响。
芦村寨,是防线上的一个前沿支撑点。村子不大,地形平坦开阔,无险可守。唯一可以利用的,是村中的土墙和民房。一团奉命守在这里。团长彭沃是老游击队员,打过很多年仗,心里清楚这一仗的分量。
炮火准备从凌晨开始。孙元良的重炮对着一团阵地轰了将近一个小时。
土墙被炸塌,房屋起火,阵地表面几乎没有完整的工事了。炮火一延伸,步兵就冲了上来。黑压压一片,端着刺刀,在坦克的掩护下往前压。
一团的战术很明确:远距离不打,放近了再打。等到敌人冲到三四十米内,阵地上突然甩出成排的手榴弹,机枪、步枪同时开火。
第一批冲上来的敌军被打得措手不及,扔下尸体退了下去。但很快,第二次、第三次冲锋又组织起来。
第一天的战斗,敌人的进攻被击退。但一团的伤亡也上来了。前沿的三营损失最重,营长阵亡,连排干部伤亡过半。这些都是部队的骨干,打掉一个就少一个。
当晚,曾生司令员把纵队的直属警卫连、侦察连,还有部分非战斗人员,全部补充到一团。他在电话里对彭沃的命令很简短:阵地不能丢。
接下来几天的战斗,进入了更残酷的阶段。
孙元良调整了打法,不再单点进攻,而是同时向芦村寨和旁边的其他阵地施压。他手下的第41军一部,在炮兵和坦克的掩护下,发起了一波接一波的集团冲锋。
大方山阵地的战斗尤为激烈。这里如果失守,芦村寨的侧背就会暴露。敌军以优势兵力猛攻,阵地一度被突破。曾生直接命令二团:把阵地夺回来。
二团把能组织的人都组织起来了。炊事员、通信员,都拿起了枪。五连连长重伤不下火线,副连长带突击队冲在最前面,在反冲锋中牺牲。
经过一番近距离的搏杀,阵地夺回来了。但拉下来的部队,损失极大。据战后统计,有的连队撤出时只剩下个位数。
芦村寨正面阵地的压力同样巨大。到了战斗最紧张的时刻,一团各连的伤亡已经到了很难维持建制的地步。
有的连只剩十几个人,干部确实比兵多。战后总结里提到,全团除了一个排还勉强保持建制外,其余各连只能编成“临时班”继续战斗。
就在防线快要顶不住的关口,纵队把文工团的成员也派了上去。
文工团的本职是宣传和救护,但在那个时刻,前线能拿枪的人越来越少。
据后来担任过两广纵队文工团员的史野回忆,情况紧急时,文工团的男同志确实拿起牺牲战友的枪,趴在被炸得只剩膝盖高的堑壕里射击。
女同志则在炮火中来回跑,包扎伤员,往下抬人。他们的加入,与其说增加了多少战斗力,不如说是在最困难的时候稳住了阵脚。
这股劲头,让当面之敌感到了压力。他们想不明白,一支装备如此差的部队,伤亡已经这么大,为什么阵地就是拿不下来。
战斗持续了十一天。从11月19日前后交火,到11月24日前后奉命撤出,两广纵队在芦村寨、大方山一带,死死拖住了孙元良兵团的进攻。他们没有让对手从这里打开缺口。
11月24日左右,华野一纵的先头部队赶到,接替了两广纵队的防务。
一纵的指战员们接防时,看到了让他们印象深刻的景象。阵地前,敌军的尸体横七竖八。
阵地上,守军几乎人人带伤。有的战士腿断了,靠在焦黑的墙根下压子弹。有的连队阵地上,只剩一个指导员还活着,仍守在战位上。
他们要接着打,不肯下阵地。最后是一纵的同志坚决把他们换了下来。
战后统计,两广纵队在淮海战役中共伤亡1314人,绝大部分发生在徐南阻援的这十一天战斗中。一团、二团的营连干部,损失极大。
这场阻击战的意义,在当时就得到了肯定。华野在战役总结中明确提到,徐南阻援作战,“尤以芦村寨激战最烈”。两广纵队以劣势兵力顶住了孙元良兵团的多次进攻,为华野主力调整部署、实施有效阻援,争取了宝贵的时间。
这些从华南出来的子弟兵,用最直接的代价,在这场决定性的战役里完成了自己的任务。这是他们的仗。
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