近日，一名略显凌乱的伊拉克男子戴着镣铐，身穿米色囚服，被带进曼哈顿一间法庭。32岁的穆罕默德·巴克尔·萨阿德·达伍德·萨阿迪对一系列与恐怖主义有关的指控表示不认罪，随后朝法官和检察官做了个手势。他说：“我是战俘，我不是威胁。你们的火箭正在杀害妇女和儿童。”
随后，面临终身监禁的萨阿迪被带离法庭。这场短暂的庭审，是一段离奇故事的最新一章，而这段故事似乎远未结束。它牵涉到两个交战中的国家、近年来欧洲和英国最受关注的恐怖袭击行动之一、一种西方安全机构尚未找到应对办法的新型战争形态、被卷入地缘政治的青少年小罪犯、伊拉克的伊斯兰主义民兵，以及在2026年几乎无法回避的社交媒体破坏力。
调查人员称，把这些线索串联起来的人，就是萨阿迪。故事始于美国和以色列联合发动对伊朗攻势、一周后引发战争之后。一天深夜，有人在“电报”平台和“阅后即焚”上发布了一系列信息，看上去像是在向欧洲的恐怖网络发送秘密指令。
这些信息号召“影子士兵”行动，称“所有沉默小组获准开展工作”，并附上一个由3个字母和9个数字组成的代码，似乎对应特定团队或个人。
52小时后，比利时列日一座犹太教堂外，一枚简易炸弹爆炸。随后，鹿特丹一座犹太教堂和阿姆斯特丹一所犹太学校遭到袭击，纽约梅隆银行一家分支机构也成为炸弹袭击目标。接着，暴力行动跨过英吉利海峡。3月23日，监控录像拍到3人点燃了伦敦北部一家犹太慈善机构所属的4辆救护车。
从3月初到4月底，共发生了18起类似袭击。大多数目标是犹太学校或礼拜场所，英国尤其成为重点。虽然无人死亡，但这轮行动在一个本已承受更高敌意和暴力的群体中引发巨大恐慌，也让公共部门和安全官员深感担忧。
纽约战略咨询公司“地平线参与”的伊拉克民兵问题专家迈克尔·奈茨说，萨阿迪20岁出头时被招募进入一个由德黑兰在2003年美国主导入侵伊拉克后建立的什叶派民兵组织。后来，伊朗向叙利亚派遣什叶派民兵以支援巴沙尔·阿萨德政权时，萨阿迪也被部署到当地。在那里，他经常夸大自己的战斗经历。
萨阿迪后来还与民兵同伴一起参与了伊拉克境内打击“伊斯兰国”的行动。尽管他具体扮演什么角色并不清楚，但社交媒体帖子显示，他参与的活动包括暗杀、绑架，甚至可能还包括武器的获取和分发。
不过，可以确定的是，这名张扬而野心勃勃的年轻人与伊朗高层官员，尤其是伊朗伊斯兰革命卫队关系密切。伊朗伊斯兰革命卫队是1979年德黑兰激进教士政权上台后建立的准军事力量。
萨阿迪的导师似乎是卡西姆·苏莱曼尼。后者在什叶派武装运动中几乎带有传奇色彩，曾创建并领导负责海外行动的伊朗伊斯兰革命卫队“圣城旅”。一名调查人员称，2020年苏莱曼尼在伊拉克遭美军无人机袭击身亡时，萨阿迪就在他身边，还抱住了垂死的导师。敌对者则把萨阿迪讥讽为苏莱曼尼的“宠儿”。
此后几年，萨阿迪频繁出行，曾在巴黎和马来西亚发布自拍，也可能去过奥地利。奈茨说，他参与了采购网络，在欧洲及其他地区寻找无人机及其零部件来源。
回到伊拉克后，萨阿迪参与了网络“信息行动”。这是安全专家所说“混合战争”的另一项关键组成部分，俄罗斯是这一模式的先行者之一。他帮助管理一批“电报”频道，为伊朗控制的什叶派民兵传播宣传内容。他本人也在自己的社交媒体账号上非常活跃，通常直接使用本名。史密斯说：“他30多岁，生活在中东，所以他把生活放在网上……但你也可以在明处和暗处之间切换，而这会非常有效。”
美国和以色列与伊朗开战后，一些分析人士认为，萨阿迪从德黑兰的伊朗伊斯兰革命卫队联络人那里得到了明确指令。他在1月底曾前往德黑兰，并会见了时任最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊。另一些人则认为，为了让伊朗对随后发生的事情保有“可否认性”，萨阿迪被刻意保持在一定距离之外。
无论哪种说法，都符合伊朗长期以来借助代理人执行海外战略任务的更大模式，即让本国安全机构不愿或无法亲自实施的行动由他人完成。从历史上看，这其中就包括针对全球犹太和以色列目标的恐怖行动。
11天后，伦敦北部两名犹太男子遭刺伤。萨阿迪随后指示自己在伊拉克一个什叶派民兵组织中的联系人“把它发到新闻里，很重要”。不久之后，“伊斯兰右翼伙伴运动”就在“电报”上发布了认领声明，尽管调查人员认为，萨阿迪其实与这起袭击无关。几小时后，萨阿迪又对这名联系人说：“如果今晚真主赐予我们成功，就会有一家餐馆发生枪击。”
这起可能意味着重大升级的袭击最终没有发生。几小时后，萨阿迪在伊斯坦布尔一家酒店被土耳其安全部门拘押。两周后，他被押送至美国。美国当局称，他当时正在寻求协助，对美国犹太社区发动袭击，并曾讨论把唐纳德·特朗普的长女伊万卡·特朗普作为目标。萨阿迪并不知道，他在美国的主要联络对象——一名自称墨西哥犯罪集团成员的人——其实是一名联邦调查局特工。
自萨阿迪被捕后，再没有发生新的袭击。分析人士认为，德黑兰会把这次行动视为一次相当成功的尝试，也会担心这名被拘押的行动人员可能供出什么，但不会太在意失去他本人。
萨阿迪并不是唯一一个“可被消耗的代理人”。在英国、法国和比利时，还有数十人面临长期监禁。许多人是未成年人，往往曾在非法网络中充当跑腿，或从事其他低层级角色。相当一部分人是通过社交媒体被招募的，对方承诺只要完成看似简单、尽管违法的任务，就可获得低至300欧元的报酬。有些人似乎几乎不知道自己袭击的目标是什么，也不了解一旦被捕会有什么后果。
为一名17岁嫌疑人辩护的律师尚塔尔·范登博斯说，这名少年因涉嫌参与3月安特卫普一处犹太社区边缘地带汽车纵火案而被捕。她表示，自己的当事人和另一名被指同伙原以为，这起袭击与犯罪和违禁物品有关。
她上周说：“给他们派活的人知道，他们15分钟内就会被抓。他们只是被利用了，完全可以被替换。这不过是一种扰乱社区的方式。要制造分裂，其实非常容易。”自萨阿迪被捕后，再没有发生新的袭击。
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