六一儿童节刚过，聊起 "鸡娃"，很多人以为是当代新词，但其实早在宋代，民间就已经掀起了疯狂的鸡娃风潮，甚至有孩子因此失去生命。
什么是鸡娃？就是家长为了让孩子功成名就，不断安排学习活动，逼着孩子拼搏的行为。这种现象并非今日独有，早在宋代就已经普遍存在。
宋代的鸡娃热潮，和官方推行的神童试直接相关。唐代虽有神童试，但真正兴盛是在宋朝。
和科举最大的不同，是神童试只看背书量，不用理解经典内容，考试内容容易量化，背得多的孩子更容易被录取。这种低门槛的做官通道，让不管是北宋还是南宋，越是经济条件不好的家庭，越愿意培养孩子参加神童试。
开封等地甚至出现了大量专门辅导神童试的补习班。宋徽宗时期，开封至少有上千名孩童就读这类补习班。
家长为了让孩子考中神童试，不惜掏空家底。只要本地有孩子考中神童试，当地就会掀起一轮鸡娃风潮。
宋神宗时期，江西饶州的朱天曦考中神童试，不仅获得官职，还被朝廷赏赐五万钱，购买力相当于今日二十万人民币。此事彻底点燃了饶州及周边的鸡娃热潮。
当地家长从孩子两三岁就开始逼着读书，五岁就要背诵《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》五经。为了让孩子专注背书，家长甚至将孩子放进大木盆，再将木盆绑在树上吊在半空，让孩子昼夜苦读。
宋仁叶孟德在其著作《避暑录语》中记载，饶州的家长们如此疯狂，导致不少孩子因此死去，但这种风潮从北宋一直延续到南宋。
很多人会问，考中神童试的待遇真的比状元还好吗？
事实上，神童试的待遇根本无法和进士相比。绝大多数考中的孩子，大多只能享受科级待遇，成年后也只能获得低级官职，并不被朝廷重视。
宋真宗时期的神童蔡伯熙，被授予秘书省正字，给太子赵祯当伴读，但宋仁宗赵祯并不尊重他，游玩时甚至让蔡伯熙趴在地上当垫脚石。既然神童试待遇不高，为什么宋代家长还是愿意逼死孩子去考？
根源在于宋代普通百姓的生存环境极其恶劣。宋代的阶层固化极其严重，只有官员及家属才算 "人"，普通百姓连基本的生存保障都没有。
宋代史料记载，只要家族没有官员，不管是世家大族还是土豪家族，不出几年就会衰败，要么沦为罪犯，要么成为苦力。而官员阶层则完全无视普通百姓的性命。
宋仁宗时期，定州知州钱为纪因后妈虐待前妻之子，竟用烧红的铜钱烫后妈手臂，还将后妈所生的儿子丢在雪地里冻死。另一官员孙勉任地方官时，最爱挑断小偷的脚筋。
南宋朱熹曾说，古代的严苛律法，本朝全都具备。南宋初年进士林勋则表示，本朝两税税额是唐代的七倍。普通百姓生活在水深火热之中。
想要跳出火坑最快的办法，就是当官。宋代科举偶然性大，不如神童试只要背书就能有机会做官。
一旦考中神童试，就能成为官僚队伍中的一员，从此摆脱底层命运。宋代的鸡娃潮，本质是底层百姓在生存重压下的畸形挣扎。
和如今的鸡娃现象一样，背后都是普通人对阶层上升的焦虑，以及对生存现状的无奈。
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