孟菲斯灰熊前锋布兰登·克拉克六周前在阿肯色州被捕，警方在其车中搜出卡痛叶及衍生物，他当时坚称“这只是卡痛叶”。如今他已离世，这种物质的监管问题再度被推上风口浪尖。

今年4月，克拉克驾驶雪佛兰科尔维特ZR1在阿肯色州64号公路因涉嫌超速被拦下。据The Athletic获得的行车记录仪画面，当警察搜查其蓝色行李袋时，发现七小袋绿色粉末胶囊和咀嚼片，包装上写着“100%纯帽蕊木”，手写名称包括“The Juice”“Euflooria”“Gold Rhino”。克拉克坐在警车后座，双手被铐，仍语气平静地连声说：“警官，这都是合法的。”他放弃米兰达权利后向警察解释：“只是卡痛叶而已。”

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与咖啡同属茜草科的卡痛叶，在东南亚有数百年使用史，近几十年来在美国流行，支持者称其可缓解慢性疼痛、戒除阿片类毒瘾并提升耐力。但越来越多的医生、科学家及立法者警告它具成瘾性和危险性，监管不力，批评者将其称为“加油站海洛因”。在克拉克效力灰熊的田纳西州，卡痛叶在烟店和街角小店公开售卖，包装酷似能量饮料、维生素甚至糖果。该州将于7月1日起加入二十余州行列，对卡痛叶实施禁令或限制。而阿肯色州早在十年前已将这种植物列为非法，克拉克车上查获的235克卡痛叶和7-羟基帽蕊木碱被检方视为堪比海洛因的重罪贩毒指控。

克拉克去世的消息传出后，卡痛叶的安全性再次引发审视，尽管目前并未明确其死亡与这种物质的关系。这位身高达2米03的前锋整个NBA生涯均在灰熊度过，他在被捕时始终坚称所携之物合法。如今，这场案件戛然而止，但围绕卡痛叶的法律与健康争议远未平息。