明末，崇祯愁得吃不下饭，虽然下面各个朝臣都有钱，但收不上来也没办法，国库空得能跑耗子。
有人出主意：要不效仿太祖的大明宝钞，咱印纸钞吧？
然后《明史》里出现了一句著名的话，大学士蒋德璟说：“百姓虽愚，谁肯以一金买一纸？”
古代常见铜钱：“恶钱”
这句话，道尽了古代货币史上最心酸的一幕：老百姓，被各种“恶钱”、“虚值钱”，给敛财敛到有经验了。
有人说古代主要以农业为主，大部分日常交易都很小，铜钱已经够用了，所以出现真正的金银货币（楚国金币算少数特例），要比西方那种外贸发达的情况，要晚得多。
有一定道理，但真正的金币、银币，人们是不喜欢吗？那是没办法才用铜钱啊！一方面是本土的金银矿比较少。
另一方面：因为铜钱、纸钞，收割起来简直不要太方便。
榆荚半两
相信每朝每代的新皇帝，刚铸造钱币的时候，都是想足重、足色，做出一番事业来，但架不住古代就那点生产力，一旦碰到战乱、天灾等因素，必然经济会出问题。
那怎么办？一堆方法用过之后，最后就对铜钱“下手”了。
董卓五铢、榆荚半两、沈郎钱、綖环钱、鹅眼钱、鸡目五铢、水漂钱、孝建四铢（后期减重严重）等等，其他混杂质掺假的私铸钱就不多说了。
这是减重、减配，还有各种“虚值大钱”：一刀平五千、契刀五百、直百五铢、大泉五百和当千、南朝宋四铢大钱当两、乾元重宝当五十、嘉定元宝当百、咸丰重宝当千等等。
当十都懒得放进去，这些都是用不配自身重量的面值，来疯狂收割。
大明宝钞壹贯
写到这里，突然也理解现代铜钱收藏，为何都讲究品相好了！在地下埋了很多年本来就被腐蚀、氧化，更何况古代本就有大量劣钱，品相优质自然代表着这枚铜钱“材料、工艺都过硬”。
你以为只有铜钱？从北宋发明“交子”开始，纸钞的出现最后全都沦为敛财工具。
交子到后期贬值到原来的1%以下！金代“贞祐宝券”堪比民国金圆券，发行没多久就一万贯才能买一个烧饼。
元代中统钞和至元钞，最后导致“米价贵如珠”；而明代的大明宝钞，从明英宗正统年间开始，就逐步沦为废纸了。
古代没有多少“信用货币”的概念，都是尝到了一点甜头就疯狂超发，最后的结局是全部失败！
明 银作局五十两银锭
如今还有人讨论张居正改革后，白银到底应不应该当作主流货币？
至少对于普通人来说，那太应该了！白银是真正的称重货币，用多少剪多少，多退少补，童叟无欺。
不会说重1两的银子（37.3克），非要在上面戳个10两、50两，过不了秤都是白瞎，那真是太好用了！
虽然掺铅、掺铁之类的，加上后来的“火耗”，仍有一些糟心事，但至少对于铜钱、纸钞来说，买卖公平了许多。
这个局面，后来又被西班牙的船队打破。
西班牙双柱地球银币
从明代中后期到清代，大量海外白银流入，蝙蝠、双柱、马剑、大小髻还有后来的鹰洋，那叫一个尺寸、成色、图案都统一精美。
自牛顿发明边齿、西班牙升级古代银币引入螺旋冲压技术，银元就在全球势不可挡。
虽然中国银锭通过高成色白银浇铸加商号戳记，有一系列的防伪，但方便程度来说确实不如银元，毕竟还要称重、剪断。
那么先从沿海流行，再逐渐到内陆，银元的风靡是显而易见的。
其实，银元含银量一般在90%左右，比中国的纹银还要低一些，但架不住一个“标准”。
咸丰六年上海县号商王永盛足纹银饼
清代中后期，民间已经出现不少银铺，私铸墨西哥银币的情况，但没有先进机器的辅助，再加上不可避免的掺假，无一例外都失败了。
官方、大商号铸造的各类银饼，同样也是技术限制，远没有“外洋”受欢迎。
大洋、大洋，就是这么来的呀！
后来的事情熟悉银元的都知道了，光绪十三年（1887年），在两广总督张之洞的力荐下，才从英国进口机器开始试铸银元。
三年后也就是1890年，第一枚流通银元：广东省造光绪元宝七钱二分，正式开启了国产银元之路。
1896年试铸的珍品：湖北省造“本省”光绪元宝
但本土银元的“寿命”非常短，按正式流通时间，从1890年到1935年国民政府推行法币禁止银元流通，也就45年时间！
就这45年，再配合五角、二角、一角等辅币，银元的购买力始终如一的稳定。
尤其后来法币、金圆券崩掉，民间仍在使用银元，自然成了老一辈的“白月光”！
最奇妙的是什么你知道吗？本土银元发展太晚，虽然也有很多私铸币，但不成气候。
反而国外从罗马帝国开始，再到后来整个欧洲，掺假、减重的情况已经非常严重，不然你以为牛顿为何要发明边齿？
有些欧洲假银币里面，几乎找不到银子，就是这么夸张！
袁像甘肃加字
于是本土银元从一开始，就在一个成熟的货币体系里。
爷爷奶奶那一辈之所以喜欢藏银元，就是知道大洋能换来米面、换来生存、换来乱世中的希望。
新中国之后银元继续在边区流通了几年，哪怕把这段时间都算上，也就60多年时间，从出现到淘汰再到现代的收藏：
银元，始终都值钱！
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