利娅·马西卡看着滞留在乌干达与刚果边境两侧、排成长队的卡车，几乎要哭出来。她那批价值不菲的芭蕉正卡在车队里，原本要运往乌干达。货物已经开始渗水，如果迟迟不能通行，几个小时内就会腐坏。
这名乌干达商贩近日在姆蓬德韦边境口岸等待当局放行卡车。此前，为防止埃博拉疫情跨境传播，乌干达已禁止车辆进出该国，相关措施还在不断升级。
“我们的东西就在这里烂掉了。”她说。5月28日，在刚果宣布东部伊图里省暴发埃博拉疫情约两周后，乌干达关闭了西部边境。这一决定反映出外界对疫情跨境传播的担忧正在加剧。只有紧急情况可以例外，包括疫情应对、人道主义、货运或安全原因。
但最近几天，随着刚果东部埃博拉疫情蔓延速度似乎超过应对能力，乌干达边境卡塞塞地区的官员进一步收紧了措施。
商贩们说，货运卡车通行缓慢让他们十分沮丧。姆蓬德韦边境口岸一些商人告诉美联社，他们理解严格措施源于对埃博拉跨境传播的担忧，但仍认为长时间扣住卡车有些过头。
报关代理西尔维娅·阿西姆韦指着乌干达一侧绵延超过1英里的卡车队伍说，至少有7辆车装载着进口、准备运往刚果城市贝尼和布滕博的鱼类。
阿西姆韦强调，这两座刚果城市位于北基伍省，并不在埃博拉疫情中心伊图里省。“鱼会坏掉的，”她说，“那可是很多钱。”
乌干达与刚果边境线长达数百英里，除正式口岸外，还有许多小路可供步行穿越。通往姆蓬德韦的沿线贸易通常十分活跃，乌干达一侧的巴孔佐族与对面的巴南德族之间也有亲缘联系。
根据乌干达统计局数据，姆蓬德韦是乌干达非正式出口规模最大的边境口岸，2023年出口额估计为1.31亿美元。边境关闭后，一些商店已经关门，失去零工机会的年轻男子愁眉苦脸地坐在凳子上。
“情况很糟，”经常在乌干达一侧路边卖小吃的伊斯梅尔·蒙贝雷说，“很多人靠这里、靠各种生意赚钱。但现在政府告诉我们有埃博拉。埃博拉把我们的活计毁了。”
目前，刚果这轮疫情疑似已感染1000多人。确诊病例数字要低得多，因为许多疑似患者在医院外死亡，且没有确凿证据证明他们感染的是埃博拉。
世界卫生组织在宣布当前疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”的同时，并不鼓励关闭边境。但这一联合国机构也承认，周边国家面临较高的疫情输入风险。
“货物和卡车一动，人也会跟着流动，我们想减少这种流动。”卡塞塞地区监测官员阿拉法特·布万巴莱在为这些措施辩护时说。
他说，官员们正试图阻止刚果公民通过姆蓬德韦边境沿线20多条小路进入乌干达。目前所有可用的埃博拉疫苗和治疗手段，对正在刚果传播的罕见本迪布焦型病毒患者都不起作用，这也让此次疫情更令人担忧。
乌干达已确认15例埃博拉病例，全部与邻国疫情有关。此前，一些刚果公民在疫情尚未被发现时前往乌干达首都坎帕拉求医，随后引发关联病例。
据信，在5月15日正式宣布疫情之前，这种疾病已经传播了数天甚至数周。自2000年以来，乌干达本国也多次暴发埃博拉疫情。2000年的那次疫情造成200多人死亡。
埃博拉以刚果河一条支流命名，1976年首次在刚果和今天的南苏丹同时暴发时被发现。据信，疫情通常始于病毒从受感染动物溢出传播给人类，例如果蝠。专家说，这类跨物种感染往往发生在人们处理和食用野味时。
一旦有人感染埃博拉，病毒就会通过与患者或死者体液的密切接触传播，例如汗液、血液、粪便或呕吐物。除为医护人员配备适当防护装备外，追踪并隔离密切接触者也被认为是遏制埃博拉传播的关键。
布万巴莱说，卡塞塞最近的转诊医院设有隔离中心，并配备实验室，可在6小时内完成样本检测。最近几天，卡塞塞地区41人的样本检测结果均为阴性。埃博拉的表现形式之一是出血热。
不过，当局似乎还在酝酿更多限制措施。布万巴莱说，当地埃博拉工作组的一次会议很可能会提出“更严格的办法，以系统化方式管理货物或卡车如何进入本国”。
这让商贩们十分不安，因为姆蓬德韦边境口岸是他们最主要的生意通道。经营芭蕉生意的马西卡说，在这轮疫情结束前，她不会再从刚果订货。但如果已经在途的货物无法运到坎帕拉及周边多个地点，她就会陷入困境。在那些地方，油炸或水煮的芭蕉是许多餐馆早餐菜单上的常见食物。
马西卡说，她无法承受50袋货物的损失，每袋价值约44美元。“我们求他们帮帮我们，把边境打开，”她说，“我们不会再回刚果了。”
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