美国卫生与公众服务部部长罗伯特·F·肯尼迪二世周二在一场关于医保欺诈的新闻发布会上首次对外界的批评作出直接回应，宣称当前正在多州蔓延的环孢子虫病疫情已“得到控制”。

“我们已经确定了疫情的源头，涉事企业也已实施召回，”肯尼迪在回答记者提问时表示。这番表态是在联邦卫生机构因应对迟缓而面临越来越多质疑的背景下作出的。美国食品药品监督管理局和疾病控制与预防中心均隶属肯尼迪领导下的卫生与公众服务部，两个机构此前被指在向公众发出警报和追踪污染源方面存在延误，调查人员最终将问题锁定在由农产品巨头Taylor Farms供应的、产自墨西哥中部的切丝卷心莴苣上。

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在此次简报会上，当被问及特朗普政府推行的机构裁员是否削弱了调查能力时，肯尼迪给出了斩钉截铁的回应。“这些批评是不成立的，”他说，“监测项目我们没有裁员。FoodNet项目确实做了削减，但那是因为存在重复的监测工作。”FoodNet全称为食源性疾病主动监测网络，是由疾控中心、食药监局、10个州卫生部门和美国农业部共同搭建的协作机制。该网络去年因资金削减，停止了对包括环孢子虫在内的八种病原体中六种的强制报告。

然而，肯尼迪将批评斥为“无效”的声明并未平息围绕调查透明度的争议。食药监局在调查过程中曾通报Taylor Farms出产的一批生菜样本环孢子虫检测呈假阳性，前后矛盾的信息引发了混乱，迫使该机构于周一发布澄清公告，强调目前仍然怀疑该公司的卷心莴苣是此次疫情的源头。目前，Taylor Farms已召回相关产品，而百胜餐饮集团旗下的塔可钟也已将涉事生菜从其餐厅下架。

环孢子虫本身长达数周的潜伏期给追溯工作带来了天然困难。根据疾控中心公布的最新数据，这轮疫情中最早报告的病例出现在5月13日，迄今已在全美报告超过1644例感染病例，导致94人住院，尚无死亡病例。目前，疾控中心、食药监局以及多个州的公卫官员仍在继续联合调查。