柏林——法国和德国因深层次的产业分歧,已放弃联合研制下一代战斗机的计划。这对法国总统埃马纽埃尔·马克龙推动欧洲防务进一步一体化的愿景而言,是一次重大打击。

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这一结果再次显示,尽管欧洲国家担忧如何威慑俄罗斯,也对与美国联盟关系的可靠性有所顾虑,但要在复杂且成本高昂的跨国项目上实现合作,依然极为困难。

一名德国政府官员因事涉敏感、要求匿名对《政治报》表示:“马克龙总统和联邦总理弗里德里希·默茨已得出共同结论,认为相关企业无法走到一起,共同建造一款联合战斗机。他们承认这一现实。”

这名官员还说:“因此,联邦总理默茨已建议马克龙总统,不要再继续推进联合战斗机的研发。”这一项目名为“未来空战系统”,于2017年启动。项目停滞的原因,是法国达索航空与德国空中客车防务与航天公司围绕由谁主导项目爆发了激烈分歧。

“未来空战系统”还包括西班牙,原本计划在2040年前后替代德国“欧洲战斗机”和法国“阵风”战斗机。该项目包含一款战机——这也是争议的核心——以及无人机和“作战云”系统。后者是整个项目的数字化骨干,旨在把传感器、卫星、无人机和战斗机连接为一个统一系统。

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周一晚些时候,法国总统府爱丽舍宫在一份声明中承认,空中客车防务与航天公司和达索航空未能达成一致。法国总统府还暗示,叫停项目是德国单方面作出的决定。爱丽舍宫对记者表示:“德国方面认定,已无法继续向相关企业施加更多压力。法国仍然认为,在防务与安全领域,法德合作对两国以及我们的欧洲伙伴都至关重要。”

尽管“未来空战系统”中的战斗机部分宣告失败,上述德国政府官员并未排除巴黎和柏林继续在无人机和“作战云”系统上合作的可能。

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这名官员说:“‘未来空战系统’的核心将继续作为一个欧洲‘系统之系统’推进。从某种意义上说,它是一个神经系统,把飞机、无人机和其他组成部分连接成一个整体。”

他还表示,法国和德国国防部将负责制定一份防务工业合作工作计划,“重点聚焦少数几个现实且相关的项目”。“未来空战系统”并不是唯一陷入困境的跨国防务项目。近年来,法德联合研制海上巡逻机、下一代坦克和火炮系统的计划都遭遇挫折;法国实际上已从这个耗资数十亿欧元、由四国参与的“欧洲无人机”项目中转向,使其前景变得不确定,德国、意大利和西班牙这几个剩余伙伴仍在考虑如何推进。

“未来空战系统”战斗机部分的终结,并非突然决裂,而是欧洲两家最具影响力的防务承包商——空中客车与达索航空——长期拉锯的结果。

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正如《政治报》此前报道,数月来,德国和法国官员私下里一直表示,该项目中的战斗机部分实际上已经“死亡”。僵局在去年夏天进一步加深。当时,法国“阵风”战斗机制造商达索要求主导“未来空战系统”战斗机的研制。按照达索的设想,空中客车将被视为分包商,对设计只有有限知情权;而达索将能够选择供应商、决定项目工作如何分配,并作为面对客户的唯一口。

空中客车拒绝了这一方案,认为这从根本上背离了启动“未来空战系统”时达成的联合协议。空中客车称,这会把一个欧洲合作项目变成由法国主导、由德国和西班牙提供资金和工业能力支持的战斗机项目。

到去年9月,《政治报》报道称,柏林已开始寻找其他选项,包括与瑞典合作,或加入竞争对手“全球作战空中计划”。

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除了产业争端,巴黎和柏林在战机重量问题上也存在分歧。法国希望战机更轻,以适应航母使用;德国则主张更重的设计,以承担制空任务。最终,柏林提出制造两种飞机的方案,但遭到巴黎拒绝。

今年3月,默茨和马克龙同意再给该项目最后一次机会,但相关谈判未能弥合深层分歧。周一,德国总理府已将终止项目的决定通知空中客车。根据法国《论坛报》的报道,默茨将于周三在柏林国际航空航天展览会开幕式上正式宣布这一决定。