公羊交易得到迈尔斯·加雷特后，关于阿隆·唐纳德可能复出的流言就传开了。但说真的，这位未来名人堂成员若在2026年选择回归，将是一个巨大的错误。

离开赛场几年再回来，普通人尚且艰难，职业运动员更是如此。马肖恩·林奇2015年首次退役后，在突袭者和海鹰的二次亮相乏善可陈。兰迪·莫斯在2012年复出赶上了49人的超级碗征程，却早已不是那个曾让全联盟胆寒的接球武器。迪昂·桑德斯休息三个赛季后，2004到2005年在乌鸦有过短暂回归，战绩平平，巴尔的摩那些年都没摸到季后赛门槛。

前公羊安全卫埃里克·韦德尔最有发言权。他退役两年后为公羊的超级碗之旅重新披甲，亲身体会过这份困难。韦德尔告诉《体育画报》的阿尔伯特·布里尔，唐纳德“现在就能上场”，但关键取决于他有多想再承受一遍精神和身体的双重消耗。韦德尔说：“就我的经验，你会习惯退役后的生活节奏。他显然还在像个疯子一样训练——我当时可没练到那种程度，只是保持状态让自己舒服。但他还在推巨大的重量。说到底，这关乎承诺和那股火，只有他自己清楚还有没有。如果有，这股火被点燃了，那他什么时候回来？想打整个赛季还是半个赛季？”

身体状况是绕不过去的坎。再怎么训练，也没法让身体在将近三年未受撞击后，重新适应比赛强度。唐纳德结束十年职业生涯时整体健康，除了2022赛季因伤缩水。他若重返联盟已35岁，年龄越大，受伤风险只增不减。韦德尔就是活生生的例子，他在那场击败猛虎的超级碗中撕裂了胸肌，腹股沟和腿筋也再次受伤。他至今仍感受着那个最后赛季留下的伤病后遗症，同样的事完全可能发生在唐纳德身上，疯狂的训练量也无济于事。韦德尔说得直白：“我的膝盖、背部、脖子，当然还有胸肌、髋部，其实这些伤本来就有。但在沙发上无所事事两年，毫无准备就上场打比赛？我觉得这毫无疑问让我的健康状况倒退了。”

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何况唐纳德本就以极高的姿态退役。他没有带走超级碗戒指，但带走了足够多的荣誉。他在生涯最后一个赛季第八次入选最佳阵容一阵，没多少球员能在退役那年仍是联盟一阵水准，这本身就证明油箱里还有的是油。既然已经功成身退，何必再冒险把健康和传奇名声搭进去。