美国总统唐纳德·特朗普周一正式提请参议院确认其前私人律师、被批评者称为“打手”的托德·布兰奇出任美国司法部长。尽管如此，来自两大政党的参议员以及其他批评者，均对这位目前以代理身份领导司法部的人选表示担忧。
布兰奇自4月起担任代理司法部长。当时，特朗普解雇了帕姆·邦迪，据报道原因是他对邦迪处理杰弗里·爱泼斯坦档案的方式，以及她在利用司法部打击政治对手方面的做法感到不满。此后，司法部起诉了南方贫困法律中心、古巴前总统劳尔·卡斯特罗，以及前联邦调查局局长詹姆斯·科米。
司法部还就特朗普针对美国国税局提起的100亿美元“虚假”诉讼达成和解。该案与其税务记录泄露有关。和解内容包括设立一个由纳税人出资、规模为17.76亿美元的“反武器化基金”。和解还规定，国税局今后不得再对特朗普及其家人采取其他行动。
公共公民组织联席主席丽莎·吉尔伯特周一表示：“特朗普再次组建了一支‘打手’团队，这些人进入政府的首要资格，不是服务国家，而是替他办事。布兰奇在这场‘试镜’中充分展示了自己阿谀奉承的一面，因此得到了这个最高职位。”
她还说：“他的失职例子十分明显，从对南方贫困法律中心的不公正起诉，到再次起诉吉姆·科米，再到通过和解让特朗普家族免于国税局审计，这些都清楚表明，他效忠的是唐纳德·特朗普，而不是司法部本应服务的美国人民。法治在这个政府之下已经遭受了太多打击，我们不需要另一个出于报复心理的人选，把政府变成打击特朗普政治对手的工具。”
他们称：“参议院在这里的任务只有一个：否决布兰奇。布兰奇把司法部变成打击特朗普敌人的工具，解雇职业检察官，并为自己的老板达成交易，包括阻止爱泼斯坦档案的全面公开，炮制一个17.76亿美元的资金池供特朗普的政治盟友使用，还试图安排让特朗普及其家人免于国税局审计。”
这些联席主席还表示：“任何放任这项提名轻松过关的参议员，都是在为一个不再独立的司法部背书。我们不会让他们悄无声息地这么做。”
吉尔伯特、宪法问责中心的伊丽莎白·怀德拉、民权与人权领导会议的玛雅·威利，以及联邦参议员谢尔登·怀特豪斯和理查德·布卢门撒尔，计划于周三下午参加一场围绕布兰奇的联盟电话会议。
去年，参议院曾以52票对46票、基本按党派划线的结果确认布兰奇出任司法部副部长。不过，该联盟周一在一封电子邮件汇总中强调，如今一些“共和党议员正在打破队形”。
《国会山报》周一指出，参议院多数党领袖约翰·图恩上周表示，“我们多数成员在这些关键职位上，通常都会相当尊重总统的意愿”，但“如今的环境下，没有什么事情是绝对安全或十拿九稳的”。
据《政客》上周报道，北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯被视为布兰奇必须争取的司法委员会关键一票。蒂利斯曾表示，他不会支持那些在他看来对2021年1月6日冲击国会者抱有同情的司法部提名人。他此前还告诉《政客》，“反武器化基金”将成为司法部长提名人能否获得确认的考量因素之一。
在被问及布兰奇即将到来的提名时，蒂利斯对记者说：“我们现在需要做的，是把注意力集中在这个‘反武器化基金’上，否则他在司法委员会的日子不会好过。想想民主党人会怎么对付他。”蒂利斯将在今年年底退休。
得克萨斯州共和党参议员、同属参议院司法委员会的约翰·科宁谈及布兰奇获确认的前景时说：“我认为，这取决于他如何回答我打算在司法委员会向他提出的问题。”
科宁说：“司法部长不是总统的私人律师，所以从这个职位的性质来看，这本来就是一份非常难做的工作。但我想确认，他明白两者之间的区别，并且致力于确保法律得到执行。”
据报道，路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪对布兰奇的提名也尚未作出决定。目前，共和党在参议院拥有53个席位。宾夕法尼亚州民主党参议员约翰·费特曼有时会与共和党人一同投票，但他上周表示：“我不会投票支持他。”
参议院司法委员会民主党人周一下午在社交媒体上表示：“托德·布兰奇不是中立的执法官员。他从未放弃自己的首要角色：唐纳德·特朗普在法庭上的首席辩护人。他把唐纳德·特朗普和爱泼斯坦那个圈子置于你之上。”
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