法国和德国官员表示,两国已认定,参与联合战斗机项目的企业无法就后续推进方式达成一致,因此决定放弃这一项目。这一决定对欧洲推进共同防务合作构成打击。
一名官员对法新社表示,法国总统埃马纽埃尔·马克龙和德国总理弗里德里希·默茨“形成了共同判断,认为相关企业无法走到一起”,“他们承认这一现实”。
马克龙与默茨的前任安格拉·默克尔曾于2017年启动“未来空战系统”项目,原计划在2040年前后替代法国的“阵风”战机,以及德国和西班牙使用的“欧洲战斗机”。
但这个总额1000亿欧元的项目长期受困于参与企业之间的分歧。法国达索航空与代表德国和西班牙利益的欧洲航空航天集团空中客车,在研发计划的主导权和控制权问题上始终无法达成一致。
据报道,达索坚持由其担任战机研发的主导方,以保护自身知识产权;空中客车则主张建立更为平等的合作关系,并推动大规模技术转移。
巴黎和柏林在战机型号问题上也被认为存在严重分歧。法国希望采用单一的欧洲机型,而德国则表示自身需求并不相同,因为法国战机需要具备携带核武器和在航空母舰上起降的能力。
默茨此前曾公开质疑,为德国空军研发有人驾驶的第六代战斗机是否仍有意义,并表示欧盟成员国并不都拥有相同的军事装备需求。
在欧洲国家经历数十年防务投入不足、同时面对俄罗斯以及愈发不可靠的美国之际,放弃“未来空战系统”项目,对欧洲加强防务协作的努力是一次沉重打击。
该项目不仅包括处于争议核心的战斗机,还包括无人机和一个高安全级别的作战数据云。欧洲消息人士对路透社表示,后两部分的研发仍有可能继续推进。
一名德国政府消息人士也对法新社表示,“未来空战系统”真正的核心将继续作为一个欧洲体系推进,并称其为一个“神经系统”,可将飞机、无人机和其他组成部分连接成一个一体化整体。
马克龙办公室未立即置评。法国定于明年举行选举,外界认为,巴黎方面希望马克龙这项任内标志性计划之一至少能取得某种积极结果。
德国政府消息人士称,默茨和马克龙上周五已在黑山举行的欧盟与西巴尔干领导人峰会期间,就宣布结束这一问题重重的项目进行了讨论。
此前,两人都曾试图说服空中客车和达索达成协议,但未能成功。尽管双方在最后阶段仍试图挽救项目,两位领导人也曾公开表示决心推动其成功,但近几个月来,巴黎与柏林之间的裂痕已愈发明显。
今年3月,两国各派出一名调解人,负责提出挽救这一计划的方案,但最终未能奏效。达索负责人坚持认为,公司可以单独承担该项目,不希望项目由“共同管理”。
截至周一,达索和空中客车均未立即作出回应。
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