1939年秋天，白毛村东边的枣林红得像着了火。
这片沙窝枣林有一百多亩，树不高，但稠密得邪乎。枝子连着枝子，叶子叠着叶子，人走进去，外头连个影子都瞅不见。枣树是白毛村人的活路——赶上好年景，打下枣子能换几斗高粱；遇上灾，好歹也能糊弄着不饿死人。
可那年秋天，鬼子却不让人活。
县城里驻了一小队鬼子，隔三差五就出来“扫荡”。烧房子、杀妇孺、抢粮、抓人，啥坏事都干了个遍了。
白毛村挨着大路，鬼子过一趟祸害一趟。村里人全都恨得咬牙，可手里没枪，也只能干瞪眼。
八月十五前后，枣子熟透了，红彤彤挂满枝头，风一吹，甜丝丝的味儿飘出二里地。
这天晌午，有人从东边跑回来报信：“鬼子来了！奔枣林来了！”
果然，一队鬼子兵顺着大路过来了，二十来个人，扛着枪，歪戴着帽子。领头的两个军官骑着马，一个挎洋刀，一个背短枪。他们到了枣林边停下，军官朝林子一指，鬼子兵就嘻嘻哈哈地钻进枣林，爬上树，开始摘枣吃。
这帮家伙把枪往树下一靠，三三两两爬上去，骑在树杈上，一边往嘴里塞枣，一边叽里呱啦说笑。树底下只留了两个军官和四五个护兵，军官找了片阴凉地方坐下，护兵们散在周围，有的抽烟，有的解开衣襟扇风。
这帮人当时是万万没想到，枣树林里面，还有人正盯着他们。
当天，李满仓带着民兵就猫在枣林的深处。
他是民兵队长，三十出头，黑脸膛，一双手像枣树皮一样粗糙。他手下有十来个人，正经枪却只有三支，剩下的只能扛着红缨枪、拿着鸟铳。
李满仓心里有股子气——鬼子上回烧了村西头三间房，杀了几个人，抢走了一头牛，这仇他要找机会还回去。
而今天这个机会来了。
李满仓趴在一棵老枣树下，扒开树枝往外瞧。只见鬼子兵们爬树摘枣，枪全放在地上。离他最近的那堆枪，不过二十来步。还有几个鬼子军官就在枪旁边坐着，背对着林子，正捧着枣子大口嚼吃。
李满仓心跳得咚咚的，可脸上一点不动。他慢慢缩回来，随后朝身后摆了摆手。
王老槐、小石头、赵铁锁三个人凑过来。王老槐四十多，猎户出身，手稳心细；小石头十九，腿脚快得像兔子；赵铁锁三十五六，一身蛮力，能把磨盘抱起来。
李满仓把声音压到最低，贴着他们耳朵说：“看见没？枪就在地上。鬼子都在树上，树底下就几个当官的。咱们摸过去，先把枪抱走，顺手把那俩军官收拾了。不准出声，不准放枪，用刀。”
几个人点了点头，嗓子眼都发干。
李满仓把一支匕首咬在嘴里，又摸了摸腰间别着的杀猪刀。王老槐带着他那把剥皮刀，刀刃磨得雪亮。小石头攥着镰刀，手心里全是汗。
四个人沿着枣林边缘，贴着地皮往前爬。
枣树底下的土是沙土，软和，踩上去没声。可枯枝败叶多，稍不小心就咔嚓一响。李满仓在前面，每爬一步都要先用手把前面的干叶子轻轻拨开。太阳晒得他脊背发烫，汗水顺着脖子往下淌，滴在沙土上，洇出一个个小黑点。
二十步，十五步……
他甚至能听见鬼子军官说话了。一个军官哼着日本小调，另一个吐着枣核。
十步。
李满仓停下来。他看得清清楚楚——近处的地上靠着四支三八大盖，还有两支手枪挂在军官腰上。两个军官一个脸朝外，一个脸朝林子，都离他不过七八步远。那几个护兵更远些，有的蹲着抽烟，有的走到林子边上撒尿。
树上的鬼子兵离地面一丈来高，枝叶挡着视线，正忙着摘枣，谁也没往树下多看一眼。
李满仓朝后头做了个手势。四个人分了两组：王老槐跟着他，收拾军官；小石头和赵铁锁负责抱枪。
就是现在！
李满仓像只老猫一样蹿了出去。脚下没一点声响，三两步就到了枪堆跟前。小石头跟在后头，抓起两支大枪就往怀里搂。赵铁锁一手一支，扛起来就往回跑。
可就在这时候，一个护兵猛地转过头来。
他看见两支枪凭空飘起来往林子走，愣了一下——然后看见了弯着腰的小石头。
那护兵张嘴就要喊。
李满仓来不及多想，手里的匕首嗖地甩了出去。那匕首扎在护兵肩膀上，没扎到要害，可疼得他嗷一声惨叫，整个人歪在地上。
这一声把所有人都惊了。树上的鬼子往下看，树下的军官腾地站起来。
李满仓知道藏不住了。他一步跨到军官跟前，抽出杀猪刀，反手就是一刀。那军官刚摸到手枪，刀就捅进去了，整个人软塌塌倒下去。另一个军官扭头就跑，王老槐早就等着了，剥皮刀从侧面扎进脖子，血喷出来，人也没哼几声就栽倒。
“跑！”李满仓吼了一声。
小石头和赵铁锁已经抱着枪钻进了枣林。李满仓回头看了一眼——四支大枪到手，俩军官也放倒了。他拽着王老槐，一头扎进林子。
树上的鬼子兵这才反应过来，哇哇叫着往下跳。有的光着脚摘枣，枪在树下早就没了，抓了根树枝就追。护兵们乱放枪，子弹打在枣树上噗噗响，枣子噼里啪啦往下掉。
可枣林太密了。民兵在这里头活了半辈子，闭着眼都能摸出去。鬼子钻进来就转向，树枝抽脸，枣刺扎手，追了没几步就找不到人影了。
李满仓带着人七拐八拐，一刻钟就钻出枣林，翻过一道沙岗子，到了安全地方。
四个人瘫坐在地上，喘得跟风箱似的。小石头抱着枪不撒手，眼睛亮得像点了灯。赵铁锁咧着嘴傻笑，露出一口黄牙。王老槐不说话，把刀上的血在鞋底上蹭了蹭，揣回腰里。
四支三八大盖。
李满仓拿起枪的时候，手都在抖——不是怕，是兴奋。
“走，回村。把枪藏好。”他定了定神，“鬼子吃了亏，明天肯定来附近村内报复。赶紧让村里人准备撤。”
果然，第二天天还没亮，东边大路上就扬起了漫天黄尘。四十八辆汽车，满满当当拉着鬼子，朝白毛村扑来。
此时的村里早已没人了。
李满仓头天晚上就把全村老少转移到了北边的沙窝子里。那片沙窝长满了酸枣棵子和野草，人往里一猫，找三天都找不着。
鬼子进村扑了个空，气得发疯。他们把能抢的东西全抢了——粮食、被褥、鸡鸭，连门板都卸下来拉走。最后放了一把火，几十间房子烧得噼里啪啦，火光冲天，隔着十里地都能看见。
李满仓蹲在一棵老榆树底下，王老槐站在他旁边，闷声说了一句：“房子烧了能盖，人活着就行。”
李满仓抬起头来，看了看东边那片枣林。
枣林还在，黑黢黢的，风吹过来，带着一股焦糊味。
他把民兵拢到跟前，蹲在沙窝子里开了个会。
“鬼子这回没逮着人，下回还会来。枪咱们有了，地雷也找区上领几颗。白毛村的人，没这么容易垮。”
远处县城的方向，隐隐约约传来几声狗叫。
白毛村的人，没被烧怕，也没被吓住。
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