英格兰队针对新西兰第二场测试赛的阵容更新，证实了一件每个人都在期待的事情。在斯托克斯和阿特金森于洛德球场胜利后的午夜宵禁违规事件之后，两人的缺席已在意料之中。但那份公告对所有人真正等待的决定着墨甚少：乔·鲁特，而非哈里·布鲁克，将作为队长暂代其职。乔弗拉·阿彻和乔丹·考克斯将取代这两人进入阵容。其余的后果，仍有待决定。

斯托克斯和阿特金森将缺席椭圆球场的比赛并不让人意外，关于周一凌晨究竟发生了什么，调查仍在进行中。不过，感谢众多橄榄球和板球报道团队的跨部门不懈努力，真正未知的事情其实很少。我们现在已经知晓了英格兰板球队和萨拉森斯橄榄球队光顾的全部四家场所，知晓了那位萨摩亚橄榄球选手曾挥拳击向阿特金森却未打中、反而命中了安保人员的身份，甚至知晓了斯托克斯和英格兰橄榄球队长马罗·伊托杰当时喝的双份朗姆可乐的价格。真正尚待决定的，是一个恰如其分的处罚到底该是什么，特别是考虑到以下背景：这是在一个人度过35岁生日四天后，以及取得六个多月来首场胜利12小时后，却仍在外逗留至午夜之后。若再算上那个挥霍了绝佳夺回灰烬杯机会的冬天，这个代价就更显沉重。或许，坐一两场测试赛的冷板凳就足以完成这次惩戒。

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仍然存在着一个阴影：斯托克斯可能突然发布一则Instagram帖子，出于羞辱感以及再也不想理会所有这些破事的心态，直接宣布退出。不过，这种可能性似乎已经降温。政治动荡总有办法让一个位置在当下显得不可持续，但只要过些时日，又会自然缓和。谈到替代人选，让鲁特重新接任队长是一次精明的公关之举。哈里·布鲁克无法板着脸回答关于深夜纪律的问题，而鲁特在这方面基本毫无瑕疵，并且拥有处理各种危机的经验。他能把握好正确的基调。从某种角度看，这算是一线希望：他将有机会纠正外界对其队长任期内的一些看法。那个“17场仅1胜”的数据掩盖了一个事实，即在那之前，他在一个动荡不安、瘟疫肆虐的时期，其实做得相当可圈可点。

考克斯的入选，从队内地位排序的角度来看很有趣，即便他不太可能进入最终上场阵容。丹·劳伦斯状态正火热且深爱椭圆球场，但公平地说，考克斯这位英格兰板球界最不走运的人之一，仅因为参加了印度超级板球联赛而下滑了一个层级。至于最终的11人名单，仍有一个决定要做。英格兰队可以直接用詹姆斯·鲁取代斯托克斯，用阿彻取代阿特金森。但考虑到球队平衡，更合理的做法或许是让雷汉·艾哈迈德上场，担任第七号击球手并投一些腿旋转球，然后引入阿彻，并从马修·费舍尔或桑尼·贝克中选一人，让肖亚布·巴希尔轮休。这对在洛德球场毫无表现机会的巴希尔来说会很残酷，而考虑到天气情况，在椭圆球场用四名快速投手或许也行得通。这正是布雷登·卡尔斯尴尬处境的核心，因为在关于球场状况和布赖登·卡尔斯位置的判断上有多种可能性需要权衡。