蒙特利尔加拿大人队对二组中锋位置的升级需求早已不是秘密。上赛季奥利弗·卡帕宁默认接下了这一角色，但随着NHL密集赛程的推进，他在赛季末段陷入挣扎，季后赛更是将位置让给了杰克·埃文斯。虽说埃文斯职业态度无可挑剔，得分贡献也超出预期，但在一支有竞争力的球队里，他终究不是二组中锋的答案。他缺乏与伊万·德米多夫这类策应型前锋配合所必需的终结能力，这一点制约着球队进攻上限。
去年休赛期，外界曾热议阿纳海姆鸭队与梅森·麦克塔维什的续约走向，甚至有声音期待他最终落户蒙特利尔。鸭队总经理帕特·维尔贝克选择了耐心，为这位2021年选秀探花开出一份为期六年、年均薪资帽700万美元的合同。一切看似皆大欢喜，但遗憾的是，本赛季这位中锋表现挣扎，甚至一度沦为健康状态下的替补球员。75场比赛中他仅收获41分，较前一个赛季76场52分的输出明显下滑。个人正负值也从2024-25赛季的持平水准降至本赛季的负15，攻防两端的影响力都在减弱。
如今麦克塔维什已落位鸭队三组，排在莱奥·卡尔松和米凯尔·格兰伦德之后。即便瑞恩·波林恢复健康，也会在出场时间上对他构成威胁。他不再隶属第一强打组，转而主导第二组的串联，本赛季鸭队12场季后赛中他还缺席了两场。摆在维尔贝克面前的是一道选择题：是继续耐心等球员反弹，还是被说服启动交易？如果启动后一种选项，代价恐怕不菲。虽然麦克塔维什暂居三组，但34岁的格兰伦德合同仅剩两年，这为阵容轮换留出想象空间。
考虑到麦克塔维什的进攻潜力和技术储备，他可能成为德米多夫技能包的理想补充。他年仅23岁，年龄层与加拿大人队核心阵容高度契合，且薪资帽相当合理——他的年薪将低于尼克·铃木、尤拉伊·斯拉夫科夫斯基、科尔·考菲尔德、诺亚·多布森、莱恩·哈特森，大概率也低于德米多夫未来的合同。生涯304场比赛中，他累计拿下181分，场均0.6分的输出稳定可靠。争球成功率48.6%，左手持杆，恰好是蒙特利尔中轴线所需的配置。只是，维尔贝克刚签下这份对球队极为友好的合同便放弃耐心，实在令人难以置信。要想开启对话，必须拿出一份极具吸引力的打包方案，其中恐怕不得不搭上迈克尔·黑格或亚历克斯·
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