芝加哥拥有270万居民，是美国第三大城市，也是全国最重要的体育重镇之一。这里曾是2016年奥运会四座候选城市之一，最终由巴西里约热内卢获得主办权。小熊队与白袜队之间的同城世仇各赢下三次世界大赛冠军，NFL创始成员芝加哥熊队和NHL黑鹰队同样在这座城市的体育脉络中扎下深根。

对1998年成为MLS首批扩编球队之一的芝加哥火焰来说，赶上同城体育机构的成就从来都不容易。火焰队体育总监格雷格·布劳顿告诉The Athletic：“我们的任务是把我们的名字写进芝加哥身份认同里那些标志性名字的行列。去年冬天熊队打进季后赛时，整座城市都停了下来。每家酒吧门口排着几百米长的队等着进场。那就是我们想要触达的激情和归属感。”

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自2019年以来，火焰队由出生在芝加哥都市区的亿万富翁企业家乔·曼苏埃托全资持有。曼苏埃托正私人出资在芝加哥市中心建设一座足球专用球场，选址在原工业用地上。容量22000人的麦当劳公园——这家快餐连锁企业的总部也设在芝加哥——预计将于2028年开放。布劳顿谈到球场时表示，目标是制造高需求，让每个人都渴望来看这支球队比赛。球场将成为沿芝加哥河、罗斯福路以南的南环社区娱乐区的一部分。相比火焰队2025年平均23500人的上座率，新球场的容量略小，这是有意为之。“我们的上座情况不错，那基础是惊人的。但我们希望一票难求，希望场场售罄。这座球场将拥有联赛中最陡峭的看台。我们要让那种氛围每场比赛都在，让它成为一场奇观，一个人人想去的盛事。”

火焰队目前的主场士兵球场可容纳63500名球迷，但球队比赛时经常三分之二空着，而且这座球场并不是为足球设计的。布劳顿回忆道：“我们踢迈阿密国际那场，全场售罄。三分之一的观众穿火焰球衣，三分之一穿迈阿密的粉色，还有三分之一穿阿根廷球衣来看梅西。”那场比赛日的收入想必可观，但对火焰队而言，目标在于创造一种身份和归属感，使俱乐部与众不同。布劳顿在英格兰足坛历练十年，曾执掌卢顿镇和诺维奇城的青训营，并于2013年随诺维奇赢得青年足总杯，2017年加入挪威俱乐部博德闪耀。